Real Gabinete Português de Leitura

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O Real Gabinete Português de Leitura, tradicional biblioteca e instituição cultural lusófona, localiza-se no centro do Rio de Janeiro, Brasil.

Fundado em 1837 por um grupo de imigrantes portugueses no Rio de Janeiro, para promover a cultura entre a comunidade portuguesa, foi a primeira associação desta comunidade na cidade.

O edifício da atual sede, projetado pelo arquiteto português Raphael da Silva e Castro, foi construído entre 1880 e 1887 em estilo neo-manuelino. Este estilo arquitetônico evoca o exuberante estilo gótico-renascentista vigente à época dos descobrimentos, chamado manuelino em Portugal por haver coincidido com o reinado de D. Manuel I (1491-1521).

O Imperador D. Pedro II (1840-1889) lançou a pedra fundamental do edifício em 10 de Junho de 1880, e sua filha, a Princesa Isabel, junto com seu marido, o Conde D’Eu, inauguraram-no em 10 de Setembro de 1887.

A fachada, inspirada no Mosteiro dos Jerónimos de Lisboa, foi trabalhada em Lisboa e trazida de navio para o Rio. As quatro estátuas que a adornam retratam o Infante D. Henrique, Luís de Camões, Pedro Álvares Cabral e Vasco da Gama, e os medalhões, os escritores Fernão Lopes, Gil Vicente, Alexandre Herculano e Almeida Garrett.

O interior também segue o estilo neo-manuelino nas portadas, estantes de madeira para os livros e monumentos comemorativos. O teto do Salão de Leitura tem um belo candelabro e uma clarabóia em estrutura de ferro, o primeiro exemplar desse tipo de arquitetura no Brasil. O salão possui também um belíssimo monumento de prata, marfim e mármore (o Altar da Pátria), de 1,7 metro de altura, que celebra a época dos descobrimentos, realizado na Casa Reis & Filhos no Porto pelo ourives António Maria Ribeiro, e adquirido em 1923 pelo Real Gabinete.

A biblioteca do Real Gabinete possui a maior coleção de obras portuguesas fora de Portugal. Entre os cerca de 350.000 volumes encontram-se obras raras como uma primeira edição d’Os Lusíadas de Camões (1572), as Ordenações de D. Manuel (1521) e muitas outras. O Real Gabinete edita a revista Convergência Lusíada (semestral) e promove cursos sobre Literatura, Língua, História, Antropologia e Artes, destinados principalmente a estudantes universitários.

A história da Academia Brasileira de Letras está conectada ao Gabinete, uma vez que as primeiras sessões da Academia, sob a presidência de Machado de Assis, foram aqui realizadas.

O Real Gabinete localiza-se na Rua Luís de Camões, 30, no centro do Rio.