Pärla
Wikipedia
En äkta pärla är rund i formen och vit. Pärlor förekommer dock även i Rosa, Silver, Kräm, guld, grön, blå och svart färg. Storleken skiftar från ett knappnålshuvud till ett duvägg. De består av pärlemor, vilket är huvudsakligen av kolsyrad kalk och ett organiskt hormämne. Pärlor skapas av musslor. När en mussla öppnar skalet för att få in syre eller för att äta plankton så kan den råka få in ett sandkorn mellan skalet och manteln. Genom retning av mantelvävnaden som kallas pärlemor (pärlans mor) kapslas kornet in så att det så småningom bildas en pärla. Pärlor är sega trotts sin låga hårdhet (Mohs 3-4) och de är mycket svåra att krossa. Pärlor vägs i grain (0,05g = ¼ karat).
Pärlor är en av de värdefullaste ädelstenarna och dom brukar ha en livslängd på 100-150 år. Dock finns det exemplar som är äldre. Skötseln av pärlor är ytterst viktig för livslängden på dem. Man brukar säga att pärlor ska bäras för att behålla sin fina lyster. Pärlor mår inte bra av för mycket luftfuktighet och de vill inte heller ha det för torrt. De mår inte bra av syror, hårspray, hudsvett och smink.
Pärlor har odlats sedan drygt 100 år, främst i Sydostasien. De flesta pärlor på marknaden idag är odlade pärlor. De odlade pärlorna är även dom ytterst sällsynta och dyra. Odling går till så att man lägger in ett främmande föremål i en levande mussla, samt en bit av en annan mussla. Sedan lägger man tillbaka musslan i vattnet i odlingar i några år. Musslorna skapar skikt av pärlemor runt det främmande föremålet och en vacker pärla bildas.
Pärlor kan också vara syntetiskt tillverkade i all slags olika material, där inte ens formen är gemensam mer än att det är ett hål genom något som inte ens behöver vara runt, men vars användningsområde är att det ska träs på något i syfte att vara dekorativt.
