Rike
Wikipedia
Rike är en synonym till den moderna folkrättsliga benämningen stat, men ordet rike har en äldre historia. Motsvarigheter till ordet finns på de flesta germanska språk.
Historiskt sett var ett rike något som bestod av flera länder, landskap och/eller nationer. Riket var under medeltiden allt det land som lydde under samma monark, det vill säga kungens eget land och det land som hans underlydande vasaller (länstagare) styrde. Riket är då det begrepp som i betydelse kommer närmast den moderna beteckningen stat.
I Frankrike var exempelvis kungens område tidvis begränsat till Île-de-France, medan resten av riket, som visserligen formellt lydde under kungen, styrdes av olika vasaller. Det svenska riket omfattade på 1600-talet ungefärligen nuvarande Sverige och Finland, och när Sverige efter Westfaliska freden erhöll besittningar i norra Tyskland, så tillhörde dessa formellt inte det svenska riket utan fortfarande Tysk-romerska riket och den svenske kungen var således kejsarens vasall i Vorpommern och Bremen-Verden.
I Danmark räknas det egentliga Danmark inklusive de självstyrande områdena Färöarna och Grönland som ett rike (da. rige), medan räknat utan Färöarna och Grönland skulle det egentliga Danmark kunna sägas utgöra ett land.
I Finland brukar man kalla de svenskar som bor i Sverige för rikssvenskar, till skillnad från de i Finland hemmahörande svenskarna, som är finlandssvenskar. På samma sätt brukar tyskspråkiga i Luxemburg, Elsass, Schweiz och Österrike kalla de i Tyskland hemmahörande tyskarna för rikstyskar (Reichsdeutschen).
En oegentlig beteckning i sammanhanget är Mayariket, där någon fortlöpande sammanhållande central kraft inte kan spåras mellan de skilda stadsstaterna. Man delade visserligen en kultur, men med sinsemellan olika språk.
