四大文明古国
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四大文明古国 一般用来指代古巴比伦、古埃及、古代中国、古印度等四個人类文明最早誕生的地區。这是在汉语文化圈中流行的一个概念，并未获得国际上，尤其是西方世界的普遍认可。
[编辑] 概念的起源和内容
梁启超在其写于1900年的《二十世纪太平洋歌》中，认为“地球上古文明祖国有四：中国、印度、埃及、小亚细亚是也”。这是“四大文明古国”概念的早期雏形。
學者認為四大文明古国都是建立在河川台地附近，原因是有固定的水源使農業和商業較容易發展。在距今7000年-4000年前，在北半球的两河流域、尼罗河、黄河、长江流域以及印度河、恒河流域相继产生了世界四大文明，相继由新石器时代进入青铜时代，而后步入铁器时代。人类今天所拥有的很多哲学、科学、文学、艺术等方面的知识，一般都可以追溯到这些古老文明的贡献。
四大文明古国社会制度大多采用奴隶制，國家政權則較晚誕生。都有自己的神话传说，并利用神话来加强专制主义统治。古埃及的法老自称是“太阳神的儿子”，古巴比伦的统治者汉谟拉比自称“月神的后裔”，中国的君主自称“天子”。
四大文明古国都有自己的历法，一年都分12个月并且有闰月。各个文明都创造了自己的文字。印度河、黄河、两河流域的文明都使用陶轮制陶，埃及和两河流域都较早的计算了圆周率，中国较早发现了勾股定理或其实际应用（“勾三股四弦五”），印度则发明了阿拉伯数字。
[编辑] 对“四大文明古国”说法的质疑
“四大文明古国”的说法并没有获得国际上，尤其是西方世界的广泛认可。他们认为：虽然由于古代文明缺乏准确的文献纪录，因而其具体诞生时间学术界尚有争论，但按照当前西方世界承认的的考古实物证据，美索不达米亚的苏美尔是迄今所知世界上最早的文明，两河流域与古埃及的文明都比古代中国要久远很多，而位于今希腊克里特岛上的米诺斯文明出现也略早于古代中国的夏朝。因而持此观点的人认为古代伟大文明国家不止四个而已，而如果单单列出四大文明古国的话，中国的列入，也并没有绝对充分的根据。
另一方面，一些中国的民族主义者或中华文化的崇拜者则通常会認爲：古代中国是世界文化、科技、经济、军事和军事最强大的国家之一，而且中華文明也是世界最偉大的文明，还是世界上迄今为止唯一一个的對世界文明发展有重大影響，且自形成以后便延綿不绝，传承至今的伟大文明。就此而论，中國文明实在应该独占尊位，高居其古代伟大文明之首，而不能仅仅与之并列。
