弗兰西斯·培根
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——培根
弗兰西斯·培根（Francis Bacon，1561年1月22日—1626年4月9日），英国散文作家、哲学家、政治家，是古典经验论的始祖。
1561年1月22日培根出生于伦敦一个贵族家庭。1576年剑桥大学毕业，他被派往巴黎担任英国驻法使馆的外交事务秘书，1579年因父病逝辞职回英国。1593年，他当选为下议院议员，1617年，出任掌玺大臣，1618年，他担任詹姆斯一世手下的大司法官，并被授予维鲁拉姆男爵的称号，1621年晋爵为圣奥尔本子爵。1626年4月9日去世。培根死后，亨利·沃登爵士为他题写了墓志铭：
- 圣奥尔本斯子爵
- 如用更煊赫的头衔应
- 称之为“科学之光”、“法律之舌”
培根是第一批意识到科学的历史意义以及它在人类生活中可能扮演的角色的人。他企图通过分析和确定科学的一般方法和表明其应用方式，给予新科学运动以发展的动力和方向。
培根是一个哲学家，而不是科学家。他一开始就探索实验方法的各种可能性，他说他要做科学上的哥伦布。1605年他出版了第一本书《学术的进展》，这是解释他的见解的最早的一部通俗读物。
1620年，他主要的著作《学术的伟大复兴》出版了一部分，这部书到他死时还没有写完。培根把此书分为六个部分。
- 导论，即《学术的进展》
- 《新工具论》主要是对科学方法的分析，是书中最完整的部分
- 原定是关于工匠学问和实验事实的百科全书
- 第四部分没有找到，主要论述怎样运用新方法来分析事实。
- 讨论过去和现在的科学理论。
- 论述新自然哲学，把从各方面的事实提炼出来的假说和现有的科学理论最后加以综合。
这部书培根只写到了第二部分。但是他对十七世纪英国和十八世纪法国影响都极大。在这部著作里他提出了以观察和实验为基础的科学认识理论，作为归纳法理论逐渐为人所知。
他认为对自然的科学理解和对自然的技术控制相辅相成，两者都是运用科方法的结果。培根对印刷、火药和罗盘的发明非常重视。他以这三种发明为例，证明近代人比古希腊人的知识高明得多。培根说：
因此促进科学和技术发展的新科学方法，首先要求的就是去寻找新的原理、新的操作程序和新的事实。这类原理和事实可在技术知识中找到，也可在实验科学中找到。当我们理解了这些原理和知识以后，它们就会导致技术上和科学上的新应用。
培根请求詹姆斯一世颁布命令去搜集各种方面的知识。他认为把大量事实搜集起来是他的方法的首要要求，只要有一部篇幅六倍于老普林尼的《自然史》那样的百科全书，他就可以解释自然界的所有现象。
培根的科学方法观是以实验定性和归纳为主。他对科学方法上使用的数学和演绎法采取不信任态度。培根只是在他提倡的方法上有他的独创之见，但这些独创之见也没有立即得到应用。到十九世纪由于地质学和生物学中进化论的发展，培根的定性－归纳方法才受到人们的重视。
马克思评价培根的方法论：
科学是实验的科学，科学的方法就在于用理性的方法去整理感性材料，归纳、分析、比较、观察和实验是理性方法和重要条件。
在应用科学方面，培根感兴趣的主要是工匠的技术和工业生产过程，因而他被称作“工业科学的哲学家”。
培根还是一位散文家。他在1624年出版的《论说文集》文笔非常优美，是值得一读的佳作。其中有很多名句：
- 读史使人明智，读诗使人灵秀，数学使人周密，科学使人深刻，伦理学使人庄重，逻辑修辞之学使人善辩；凡有所学，皆成性格。
- 真理是时间的女儿，不是权威的女儿。
- 合理安排时间就是节约时间 。
