铅笔
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铅笔是一种用于在纸上书写、绘画的手持式工具。它是用石墨（除了彩色铅笔）进行记录的，石墨的外面还套着木杆。铅笔的另一头也可以带有一个橡皮擦。铅笔与其他笔（除了可擦写笔）的不同之处在于它的笔迹很容易被擦掉。
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[编辑] 历史
1564年，英格兰岛受飓风袭击，昆布兰地区的许多大树被连根拔起，人们在树根下发现了一种黑色矿物质——石墨，它可以轻易地在物体上留下黑色的印记。因当时化学刚开始发展，故被误认为铅。当地牧羊人常用它在羊身上画记号，以便于辨认。石墨这种特殊的矿物质非常纯净结实，可以很容易把它制成棒形。石墨的价值不久之后就变得越来越大，主要是因为它可用于在加农炮模具上画线，并且这个矿已被皇室所控制。石墨被私运出去制作铅笔。因为石墨比较柔软，必须制成一定形状。石墨棒起初是用细绳或羊皮纸包装。铅笔的好用性被广为传播，吸引了全世界著名艺术家的注意。首先是意大利人想到用木头来固定它，刚开始的时候是在木头中挖出棒性的洞。不久以后，发明了一种更高级的技巧：用两块雕刻过的木头夹住石墨棒，然后将两块木头用胶水粘住——从本质上来说，这个方法与现在所使用的是一致的。
虽然在世界的其他地方也发现过石墨，但是纯度和质量却与英格兰岛发现的不一样，必须碾碎它以去除杂质，留下石墨粉。英格兰继续垄断铅笔的生产，直到出现一种新方法可以重新组合石墨粉。这种直接从原始石墨中切取出来的方形英国铅笔一直生产到19世纪80年代。现在，在凯斯维克镇（靠近原来发现石墨块的地方）有一个铅笔博物馆。
1662年，在德国的纽伦堡人们首次开始尝试用粉碎的石墨制作石墨棒。他们使用了石墨混合剂——硫磺和锑，虽然可以使用，但还是不如英国铅笔。
在拿破仑战争的时候英国和德国铅笔不再供应给法国。拿破仑部队里的一个军官试图改变这种情况。1795年孔德发现可以把石墨粉用粘土混合，将其做成棒形放入窑中烘烤。通过改变石墨对粘土混合的比率，可以改变石墨棒的硬度（粘土越多，铅笔就越硬，笔迹颜色越浅）。这个制作方法一直延用到今天。
[编辑] 制作
现在，铅笔在工业生产中是通过混合细微石墨和粘土粉，加水，做成象面条一样的长条形，在窑中烘烤。再将长条形浸入油或融化的蜡中，使液体渗透到材料的微小孔隙里，可以使书写更为流畅。在树木或雪松板上刻上许多平行的细长凹槽，将石墨/粘土的长条放在其中，再将凹槽板顶部粘住，切割成单个的铅笔，然后喷漆着色。
[编辑] 硬度表
许多铅笔，特别是艺术家所使用的，都被标上了欧洲体系的刻度，从"H" (为 硬度) 到 "B" (为 黑度), 也称为 "F" (为 fine point)。标准的书写铅笔是"HB"，然而，为了在纸上产生不同的视觉效果，艺术家所使用的铅笔的变化范围较广。 一套艺术铅笔的变化范围是从非常硬的浅色铅笔到非常软的深色铅笔，通常从最硬到最软的范围可以表示如下：
| 9H | 8H | 7H | 6H | 5H | 4H | 3H | 2H | H | F | HB | B | 2B | 3B | 4B | 5B | 6B | 7B | 8B | 9B |
| 硬 | → | 中等 | → | 軟 | |||||||||||||||
美国体系，只使用数字，下面是与欧洲体系硬度的对应关系。
| 濃度 | 美國 | 歐洲 | |
| #1 | = | B | |
| #2 | = | HB | |
| #2½* | = | F | |
| #3 | = | H | |
| #4 | = | 2H |
* #2½又稱 24/8、2.5或25/10。
[编辑] 特殊用途
铅笔可以鉴别钻石的真伪，将钻石用水润湿，用铅笔上面刻划一下，如果钻石是真的，其表面不会留下铅笔划过的痕迹。如果是用玻璃、水晶、电气石等制作的假钻石则会留下痕迹。
[编辑] 其他形式鉛筆
- 自動鉛筆（機械鉛筆、鉛芯筆）
- 免削鉛筆
- 紙捲鉛筆
- 魔術鉛筆
[编辑] 参考条目
[编辑] 參考資料
- Petroski, Henry (1990). The Pencil: A History of Design and Circumstance. New York: Alfred A. Knopf. ISBN 0-394-57422-2; ISBN 0-679-73415-5.
- Petroski, Henry. "H. D. Thoreau, Engineer." American Heritage of Invention and Technology, Vol. 5, No. 2, pp. 8-16.
