Skt. Patrick

Fra Wikipedia, den frie encyklopædi

Sankt Patrick (386 - 17. marts 493) er Irlands skytshelgen, idet han stod for kristeningen af irerne. Anses desuden for skytshelgen for ingeniører, for de udstødte og for landet Nigeria, hvor irske missionærer især har virket. Han er dog aldrig formelt kanoniseret af den katolske kirke. Hans helgennavn stammer derfor snarere fra den lokale, folkelige tradition. Han menes at være født i en kristen familie på den engelske hovedø; men stedet er aldrig bestemt med sikkerhed.

Fra legenderne om Patrick stammer bl.a. historien om, at han brugte en trekløver (eng. "Shamrock") til at illustrere treenigheden. Trekløveren er i dag Irlands nationalsymbol.

Hans dødsdag, 17. marts, fejres som Sankt Patricks dag i Irland og alle steder, hvor irske udvandrere har slået sig ned, især i USA og Canada. Dagen fejres som en hyldes til helgenskikkelsen, men er i dag i lige så høj grad en fejring af irsk kultur. Markeringen sker gennem afholdelse af store parader, hvor deltagerne bærer tøj i den traditionelt irske, grønne farve. Den størete af disse parader, som afholdes i Dublin, trak i 2006 mere end 500.000 deltagere.

Ifølge legenden er han begravet i Downs katedral i Downpatrick i grevskabet Down. Dette er dog aldrig blevet endeligt bekræftet.