Belagerung von Konstantinopel (674–678)
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Die Belagerung von Konstantinopel von 674 bis 678 war der erste schwere Angriff der Araber auf die byzantinische Hauptstadt.
| Belagerung von Konstantinopel | |||||||||||||||||
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| Konflikt | Islamische Expansion | ||||||||||||||||
| Datum | 674 bis 678 | ||||||||||||||||
| Ort | Konstantinopel | ||||||||||||||||
| Ergebnis | Byzantinischer Sieg | ||||||||||||||||
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Inhaltsverzeichnis |
[Bearbeiten] Hintergrund
Im Zuge der Islamischen Expansion gerieten die Araber in Konflikt mit den Byzantinern. Ab 663 erschienen sie Jahr für Jahr in Kleinasien und sorgten für Verwüstung. Teilweise drangen die Angreifer bis Kalchedon, dem Vorort Konstantinopels auf der asiatischen Seite des Bosporus vor. Ihnen war jedoch klar, dass nur eine Eroberung der Hauptstadt das Byzantinische Reich zu Fall bringen würde. Kalif Muawiya I. plante daher eine notfalls mehrjährige Belagerung der Stadt. Im Vorfeld wurden einige Ägäisinseln von den Arabern erobert. 670 bemächtigte man sich der Stadt Kyzikos auf der Halbinsel Arktonnesos an der Südseite des Marmarameers, die zur Ausgangsbasis der Angriffe werden sollte. Bevor der Sturm auf das byzantinische Machtzentrum begann, wurde 672 jedoch noch das nahe Smyrna eingenommen, während eine andere Flottenabteilung die kilikische Küste angriff.
[Bearbeiten] Verlauf
Die meisten früheren Angriffe auf Konstantinopel waren von der Landseite her ausgeführt worden; dieser nun erfolgte vom Meer aus. Auf den Schiffen der Sarazenen befanden sich schweres Belagerungsgerät und riesige Katapulte, die sie gegen die Mauern und auf deren Verteidigungstruppen abfeuerten. Aber die Befestigungsanlagen am Marmarameer und am Goldenen Horn hielten all ihren Angriffen stand, während Byzanz seinerseits mit Hilfe einer Geheimwaffe, die vor nicht allzu langer Zeit ein gewisser Kallinikos, Architekt und Chemiker aus der syrischen Stadt Heliopolis entwickelt hatte, unter den Angreifern verheerende Schäden anrichtete. Das Geheimnis war so gut gehütet, dass wir bis heute die genaue Zusammensetzung dessen, was im Mittelalter als "Griechisches Feuer" bekannt war, nicht kennen. Mal spritzte man es mit einer Pumpe oder durch die Rohre der Kanalisation auf ein feindliches Schiff, mal wurde es in lange, schmale Patronen gegossen und gegen feindliche Objekte geschleudert. Das Ergebnis war fast immer katastrophal, vor allem da die brennende, auf Öl basierende Flüssigkeit auf der Wasseroberfläche schwamm und in der Regel die hölzernen Schiffsrümpfe ebenso in Brand steckte, wie sie all jene gefährdete, die sich durch einen Sprung über Bord zu retten versuchten. Doch die Muslime waren solchen Widerstand nicht gewohnt und nicht bereit, ihre Niederlage einzugestehen. Bei Einbruch des Winters zogen sie sich nach Kyzikos zurück, beorderten Verstärkung aus Syrien und machten ihre Schiffe während der folgenden Monate wieder see- und kampftüchtig. Im Frühjahr griffen sie erneut an, blieben aber jahrelang erfolglos. Nach fünf Jahren vergeblichen Anrennens wurde die Belagerung im Jahre 678 endgültig aufgegeben. Der Rest der sarazenischen Flotte segelte heimwärts und geriet auf der Rückfahrt entlang der Küste von Pamphylien in einen heftigen Herbststurm, der zu weiteren Verlusten führte. Muawijas Landheer erlitt ähnliche Rückschläge gegen die sogenannten Mardaiten, Banden christlicher Freischärler.
Im Jahre 679 nahm Kalif Muawija Konstantins Friedensangebot an, zu Bedingungen, die ihm noch wenige Jahre zuvor schändlich vorgekommen wären: Räumung der ägäischen Inseln, die er jüngst erobert hatte, und Zahlung eines jährlichen Tributs von 50 Sklaven, 50 Pferden und 3.000 Pfund Gold an den Kaiser. Ein Jahr darauf war Muawija tot.
[Bearbeiten] Folge
Die abgewehrte Belagerung verhinderte die Eroberung des Byzantinischen Reichs und damit die Invasion der Araber über den Balkan nach Europa (wie sie erst in Folge des Falls Konstantinopels an die Osmanen Realität wurde). Zum ersten Mal war dem Vordringen der Muslime Einhalt geboten worden. Die Araber versuchten 40 Jahre später eine weitere Belagerung, scheiterten, und gaben Anschließend den Sturm auf das Oströmische Reich auf. Der spätere Sieg der Franken bei Tours und Poitiers stoppte die Islamische Expansion auch im Westen Europas.
