Forensik
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Der Begriff der Forensik stammt vom lateinischen forum „Marktplatz, Forum“, da vormals Gerichtsverfahren, Untersuchungen, Urteilsverkündungen sowie der Strafvollzug öffentlich und meist auf dem Marktplatz durchgeführt wurden. Daher bezeichnet das Attribut forensisch alles, was gerichtlichen oder kriminologischen Charakter hat. Der Begriff beschränkt sich damit nicht nur auf die Bereiche des Strafrechtes (z. B. die Rechtsmedizin und die forensische Psychiatrie), sondern umfasst jede berufliche Tätigkeit innerhalb eines jeden Gerichtsverfahrens. Darüber hinaus werden Kliniken und Abteilungen, die sich mit forensischen Fragen befassen, ebenfalls abgekürzt als "Forensik" bezeichnet.
Auch in der Wendung forensische Traumatologie im Sinne der Rechtsmedizin, die sich mit körperlichen Verletzungen befasst, ist er geläufig. Ebenfalls bekannt ist die forensische Entomologie, die sich mit der Aufklärung der Todesumstände mittels der Interpretation von Insektenfunden bei Leichen befasst. In der forensischen Toxikologie geht es um den Nachweis von Giften, die forensische Serologie beschäftigt sich mit der Auswertung von Blutspuren und anderen Sekreten und Stoffen. In der forensischen Ballistik werden Geschosse verglichen und Geschosswirkungen beurteilt und die forensische Daktyloskopie wertet Fingerabdrücke aus. Die forensische Linguistik (eher forensische Phonetik) untersucht Sprache auf einen kriminologischen Aspekt hin, z. B. bei der Feststellung des Urhebers eines Erpresserbriefes. Die forensische Osteologie identifiziert Personen anhand des Skeletts, die forensische Odontologie versucht das Gleiche anhand des Gebisses. Die forensische Psychiatrie befasst sich mit der Beurteilung von Straftätern hinsichtlich ihrer Schuldfähigkeit und der Einschätzung ihrer Gefährlichkeit. Forensische Psychiatrie ist mittlerweile eine Schwerpunktbezeichnung, die von Fachärzten für Psychiatrie und Psychotherapie erworben werden kann. Sie schliesst andere Zweige der Begutachtung, z.B. das Sozialrecht, und die Behandlung im Maßregelvollzug ein. Die Rechtspsychologie unterstützt die Aufklärung von Verbrechen, die Analyse des Täters (sog. Profiling), Begutachtung der Schuldunfähigkeit und der Gefährlichkeit sowie die Prävention.
Als berühmter Pionier der Forensik gilt Joseph Bell, das historische Vorbild der Romanfigur Sherlock Holmes.
Siehe auch: Maßregelvollzug, Rechtsmedizin, DNA-Analyse, IT-Forensik
