Juno Beach

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Juno Beach bezeichnete während der Landung der Alliierten im Zweiten Weltkrieg einen französischen Küstenabschnitt in der Normandie zwischen Saint Aubin-sur-Mer im Osten und zwischen den beiden Städten La Rivière-Saint-Sauveur und Courseulles-sur-Mer im Westen. Die Landezone war in zwei Abschnitte mit den Namen Mike und Nan unterteilt.

Landung am Strandabschnitt Nan

Juno Beach liegt zwischen den Abschnitten Sword und Gold. Kanadische Truppen unter Major General Rodney Frederick Leopold Keller landeten am D-Day (6. Juni 1944) im Rahmen der Operation Overlord an diesem Strandabschnitt, der daher auch oft Kanadischer Strand genannt wird.

Juno Beach war der am zweitheftigsten verteidigte Strand nach Omaha Beach. Der Abschnitt war der 716. Infanteriedivision unter dem Befehl von General Wilhelm Richter zugewiesen worden. Dazu kamen elf schwere Batterien mit 155-mm-Geschützen, sowie neun mittlere Batterien mit 75-mm-Geschützen. Zahlreiche deutschen Bunker und Befestigungen lagen dem Landeabschnitt gegenüber; sie konzentrierten sich besonders auf der Seite von Courseulles-sur-Mer. Der Wall am Strand war doppelt so hoch wie am Omaha Beach und das Wasser war stark vermint. Allerdings bestand die 716. Division hauptsächlich aus unter 18-jährigen und Männern über 35. Weiterhin gehörten Veteranen des Russlandfeldzuges dazu, die behindernde Verletzungen hatten. Dies minderte die Kampfkraft der Division.

Die nächtlichen Luftangriffe auf die deutschen Stellungen hinterließen kaum Schäden. Das anschließend von See unmittelbar vor der Landung durchgeführte Bombardement zwischen 6:00 Uhr und 7:30 Uhr, bei dem die Schiffsgeschütze und sogar an Deck stehende Panzer und Artillerieeinheiten eingesetzt wurden, konnte nur etwa jeden siebten Bunker entlang des Strandes zerstören. Da sich die Landung selbst wetterbedingt um etwa eine halbe Stunde verzögerte, hatten die Verteidiger noch Zeit sich neu zu formieren.

Sherman-Schwimmpanzer

Zur Unterstützung der Infanterie brachten Landungsboote DD tanks bis auf etwa 700 Meter an das Ufer. Nur einige dieser Schwimmpanzer konnten jedoch zu Wasser gelassen und angelandet werden. Aus diesem Grund kamen sie nach der ersten Welle der Soldaten an, die hohe Verluste hinnehmen mussten. Am Ostende des Juno-Strands war die See noch rauher und so standen die dort gelandeten Kanadier ohne Panzer am Ufer, was ihnen viele Opfer kostete. Trotzdem gelang auch ihnen der Durchbruch.

Die 7. Brigade, unterstützt vom 6. Kanadischen Panzerregiment (1st Hussars), gingen im westlichen Sektor, genannt Mike, an Land. Die 8. Brigade, unterstützt vom 10. Kanadischen Panzerregiment (The Fort Garry Horse), im östlichen Strandabschnitt Nan. Die 9. Brigade blieb vorerst als Reserve zurück.

In der ersten Stunde nach dem erfolgten Angriff beliefen sich die kanadischen Verluste auf etwa die Hälfte aller an Land gegangenen Soldaten; in etwa vergleichbar mit den amerikanischen Verlusten am Omaha Beach. Den angelandeten Schwimmpanzern gelang es aber die Verteidigungspositionen der Deutschen erfolgreich zu bekämpfen. Nachdem es den Kanadiern nach einer Stunde endlich gelungen war, den Wall von der Strandseite aus zu überwinden, konnten sie schnell weiter ins Landesinnere vordringen und die Deutschen wesentlich besser bekämpfen als die Amerikaner am Omaha Beach.

Ein kanadischer MP regelt die Durchfahrt in Bernières-sur-Mer am späten Nachmittag des 6. Juni 1944

Gegen Mittag war die komplette 3. Kanadische Division an Land und etliche Kilometer in das Hinterland vorgedrungen, um Brücken über die Seulles einzunehmen. Die Stadt Saint-Aubin-sur-Mer war um 18:00 Uhr in kanadischer Hand. Eine Gruppe des 6. Kanadischen Panzerregiments konnte als einzige die gesteckten Ziele in der Normandie erreichen. Sie waren 15 km landeinwärts gerückt und kreuzten die Hauptstraße zwischen Caen und Bayeux. Ohne die unterstützende Infanterie mussten sie sich aber wieder zurückziehen.

Am Ende des D-Day war es den Kanadiern gelungen, so weit wie keine andere alliierte Einheit auf französischen Boden vorzudringen, obwohl sie bei der Landung auf ähnliche Gegenwehr gestoßen waren wie die Amerikaner am Omaha Beach. Dabei verloren insgesamt 340 Soldaten ihr Leben, weitere 574 wurden verwundet. Der Zusammenschluss mit den britischen Truppen, die am Sword Beach gelandet waren, erfolgte am Abend des nächsten Tages.

[Bearbeiten] Literatur

Mark Zuehlke: Juno Beach: Canada's D-Day Victory - June 6, 1944, Greystone Books, 2005, ISBN 1553650913
Lance Goddard: D-Day Juno Beach: Canada's 24 Hours of Destiny, Dundurn Group, 2004, ISBN 1550024922
Tim Saunders: Juno Beach: 3rd Canadian & 79th Armoured Divisions, McGill-Queen's University Press, 2004, ISBN 0773527923
John Keegan: Six Armies in Normandy: From D-Day to the Liberation of Paris; June 6 - Aug. 5, 1944, Penguin Books, 1994, ISBN 0140235426