Khoisan

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Als Khoisan werden verschiedene Ethnien im Süden und Südwesten Afrikas zusammengefasst, die den Gruppen der Khoi Khoi (= Menschen, auch abfällig Hottentotten) und der San (= Volk, Buschmänner) angehören. Diese Zuordnung beruft sich zunächst auf eine auffällige sprachliche Verwandtschaft aber auch auf äußere Merkmale (gelblich-braune, im Alter stark faltige Haut, geringe Körperhöhe, Haarwuchs in kleinen Büscheln, Lidfalte), durch die sich die Khoisan von den übrigen dunkelhäutigen („negriden“) Populationen Afrikas unterscheiden.

Inhaltsverzeichnis

1 Siedlungsgebiet und Geschichte
2 Ein besonderes Relikt: die ursprüngliche Jagdform des Menschen, die Ausdauerjagd
3 Ursprünge
4 Quellen
5 Weblinks

[Bearbeiten] Siedlungsgebiet und Geschichte

Die Khoisan leben heute überwiegend in Namibia, Südafrika, Botsuana und Angola. Früher reichte ihr Verbreitungsgebiet sehr viel weiter nach Norden. Dies belegen unter anderem die in Tansania lebenden Hadza und Sandawa. Obwohl sie mehr als 3000 Kilometer weit vom Kerngebiet der Khoisan entfernt leben, gehören auch ihre Sprachen zur Khoisan-Sprachfamilie. Viele der bis zu 20.000 Jahre alte Felszeichnungen im Süden Afrikas werden in die Geschichte dieser Menschengruppen gestellt.

Sowohl die sprachlichen wie auch die archäologischen Funde belegen, dass die Khoisan ursprünglich große Teile Afrikas südlich des Äquators bewohnten und erst später von bäuerlichen Bantu-Völkern verdrängt worden sind. Die Expansion der Bantu begann bereits vor unserer Zeitrechnung. Die Bantu, ausgerüstet mit Ackerpflanzen und Eisenwerkzeugen, schafften es innerhalb weniger Jahrhunderte die verstreut lebenden Jäger und Sammler der Khoisan-Völker zu verdrängen. Die Ausbreitung der Bantu endete in der Nähe des 25.Breitengrades (Fish River, Pretoria) - vermutlich weil die Ackerpflanzen, die sie mitbrachten - Yamswurzel, Sorghum, Hirse - im mediterranen, winterfeuchten Klima des südlichen Afrika nicht gedeihen. So konnten sich die Khoisan in diese Gebiete zurückziehen. Erst nach der Ankunft der neuzeitlichen Europäer im südlichen Afrika, die mediterrane Pflanzen mitbrachten, besiedelten Bantu-Völker auch ins südliche Afrika. Infolge der europäischen Landnahme wurden die Khoisan ein weiteres Mal dezimiert. ^[1]

[Bearbeiten] Ein besonderes Relikt: die ursprüngliche Jagdform des Menschen, die Ausdauerjagd

Die älteste Form der menschlichen Jagd ist die noch waffenlose Ausdauerjagd. Diese beruht auf der gegenüber fast allen Säugetieren überlegenen Ausdauer des Menschen beim Laufen. Schnelle Jäger wie Geparden, die kurze Zeit auf Geschwindigkeiten von über 100 km/h kommen können, können diese Geschwindigkeit aber nur wenige Minuten durchhalten, weil sie sonst an Hitzeschlag sterben würden. Sie müssen das Jagdwild in einem Anlauf erreichen, sonst ist es entkommen. Auch Löwen oder Wildhunde halten hohe Geschwindigkeiten nur kurze Zeit durch und müssen sich mit Anschleichen oder Wegabschneiden und Einkreisen also Zusammenwirken im Rudel behelfen. Der durch die langen, relativ starken Beine und den aufrechten Gang für schnelles Laufen gut gebaute Mensch kann dagegen mittels seiner etwa 2 Millionen Schweißdrüsen seinen Körper effektiv kühlen und kann daher einen Lauf stundenlang durchhalten. Die Jäger der Khoisan im südlichen Afrika erlegen noch heute schnelle Huftiere wie Zebras oder Steinböcke ganz ohne Waffen, indem sie so lange hinter diesen herlaufen, bis diese entkräftet zusammenbrechen.

Auch Aborigines in Australien, die nach den neueren genetischen Forschungen, als die erste Menschengruppe des homo sapiens gelten, die Afrika verlassen haben, jagen auf diese traditionelle Weise Kängurus.

[Bearbeiten] Ursprünge

Nach der Klassifizierung des Linguisten Joseph Greenberg bilden die Sprachen der Khoisan eine von fünf Sprachfamilien in Afrika. Die innere Klassifikation ist nach wie vor strittig, da die Sprachen der Khoisan nur spärlich erforscht sind. Bezeichnend für das Khoisan sind fünf Grundschnalz/Klicklaute, die in keiner anderen Sprachfamilie vorkommen und die in der lateinischen Transkription mit einem Ausrufezeichen (!) dargestellt werden (z. B. !Kung ).

Genetische Untersuchungen bestätigen die Sonderstellung der Khoisan. Demnach spalteten sich die Khoisan relativ früh von den anderen genetischen Gruppen der Menschheit ab. Seit langem wird deshalb die Hypothese diskutiert, wonach diese Klick- und Schnalzlaute der Khoi-San-Sprachen ein Relikt der Proto- oder „Urspache“ des Menschen sind: es handele sich um Laute, die die Khoi-San behalten, alle anderen Völker dagegen verloren haben. Kritiker halten entgegen, dass es genauso umgekehrt sein könnte, dass die Khoi-San diese Laute erst nach ihrer ethnischen Abspaltung angenommen haben. Ein Grund könnte sein, dass diese Laute in der Kommunikation der Jäger und Sammler von Vorteil sind.^[2]