Patrick Graham Forrester

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Patrick Forrester

Land:	USA (NASA)
Datum Auswahl:	1. Mai 1996 (16. NASA-Gruppe)
Anzahl Raumflüge:	1
Start erster Raumflug:	10. August 2001
Landung letzter Raumflug:	22. August 2001
Gesamtdauer:	11d 21h 13min
EVA-Einsätze:	2
EVA-Gesamtdauer:	11h 45min
Raumflüge:	STS-105 (2001)
ausgeschieden:	aktiv

Patrick Graham „Pat“ Forrester (* 31. März 1957 in El Paso, Texas, USA) ist ein US-amerikanischer Astronaut.

In Texas geboren, wuchs Forrester in Virginia auf, in der Kleinstadt Springfield, die etwa 20 Kilometer südwestlich der Hauptstadt Washington (D.C.) liegt. 1975 schloss er die West Springfield High School ab und trat in die US Army ein. Diese bezahlte ihm sein Studium an der renommierten United States Military Academy in West Point (New York). Er belegte die Fächer angewandte Natur- sowie Ingenieurwissenschaften und erhielt 1979 einen Bachelor.

Nachdem Forrester West Point verlassen hatte, ließ er sich in Fort Rucker (Alabama) zum Piloten ausbilden. Er erhielt seine Lizenz im September 1980 und blieb an der Army Aviation School, um seinerseits Kadetten auszubilden. Außerdem war er der persönliche Assistent des Vizekommandeurs von Fort Rucker. Im Jahre 1984 wurde er nach Hawaii zur United States Army Garrison versetzt. In der 25. Infanteriedivision diente er unter anderem als Kolonnenführer und Flugbetriebsleiter.

Forrester kehrte danach wieder in seine Heimat an die US-Ostküste zurück und setzte sein Studium fort. Er schrieb sich an der University of Virginia ein und studierte Maschinenbau sowie Luft- und Raumfahrttechnik. Nach seinem Abschluss als Master im Jahre 1989 kam er nach Kalifornien. An der Edwards Air Force Base arbeitete er als Flugtechniker und Koordinator, bevor er einen Platz an der United States Naval Test Pilot School in Maryland erhielt. Im Juni 1992 hatte er seine Ausbildung zum Testpiloten beendet. Er verließ die Naval Air Station Patuxent River und ging für kurze Zeit an seine alte Wirkungsstätte nach Fort Rucker zurück.

Im Juli 1993 änderte Forrester seine Tätigkeitsfelder vom Testpiloten zum Raumfahrttechniker und nahm eine Stelle am Johnson Space Center (JSC) in Houston (Texas) an. Als Ingenieur testete er neue Computerprogramme im sogenannten Shuttle Avionics Integration Laboratory (SAIL), bevor sie tatsächlich auf einer Mission Verwendung fanden, oder arbeitete am „gläsernen Cockpit“. Das Multifunction Electronic Display Subsystem (MEDS), wie es die NASA nennt, ersetzt das aus den 1970er Jahren stammende Cockpit der Raumfähren: die alten monochromen Bildschirme werden durch moderne Displays ersetzt, außerdem ist der Energieverbrauch geringer und einzelne Komponenten können bei Bedarf von den Astronauten während des Fluges ausgewechselt werden.

[Bearbeiten] Astronautentätigkeit

Forrester wurde mit der 16. Astronautengruppe der NASA im Mai 1996 ausgewählt, als er als Landetechniker am JSC tätig war. Die zweijährige Grundausbildung für ihn und seine 43 Mitschüler – 10 Piloten, 25 Missionsspezialisten und 9 internationale Anwärter – begann im August 1996. Seit Herbst 1998 ist er ein vollwertiger Missionsspezialist. Seine erste Aufgabe als Raumfahrer war die Unterstützung seiner Kollegen, die sich am Kennedy Space Center in Florida für einen Start vorbereiteten. Danach kam er ans JSC zurück und arbeitete in der Abteilung für Besatzungen als technischer Berater und auch als Ansprechpartner für Trainingsfragen.

Ende 2000 wurde Forrester für seinen ersten Raumflug nominiert. STS-105 wurde im August des folgenden Jahres durchgeführt und war eine Crewaustausch-Mission: die ISS-Expedition 3 nahm ihre Arbeit an Bord der Internationalen Raumstation (ISS) auf, während die zweite Langzeitbesatzung abgeholt und zur Erde zurück gebracht wurde. Zusammen mit Dan Barry führte Forrester zwei Ausstiege durch. Dabei wurde mit MISSE das erste Experiment außerhalb der ISS installiert.

Seit August 2002 trainiert Pat Forrester für die Mission STS-117, die nach aktueller Planung für das Frühjahr 2007 vorgesehen ist.

Patrick und seine Frau Diana haben zwei erwachsene Söhne.