Redditch

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Borough of Redditch
Redditch	Lage in Worcestershire
Basisdaten
Status	Borough
Region	West Midlands
Verw.grafschaft	Worcestershire
Verwaltungssitz	Redditch
Fläche	54,25 km²
Bevölkerung	79.300 (2004, ca.)
ONS-Code	47UD
Website	www.redditchbc.gov.uk

Redditch ist eine mittelgroße Stadt in der Grafschaft Worcestershire im Zentrum Englands etwas südlich von Birmingham.

[Bearbeiten] Geschichte

Die erste urkundliche Erwähnung der Stadt war im Jahre 1348, als es bereits ein lebendiges kleines Dorf um einen Zisterzienserkloster gab. Örtlichen Geschichten zufolge erstand die erste Siedlung jedoch viel früher als Aussätzigen mit der Krankheit "rote Krätze" (Red Itch) aus der nördlichen gelegenen Burgstadt Alvechurch vertrieben wurden. Obwohl archäologische Funde tatsächlich auf eine große Ansiedlung zu dieser Zeit hinweisen, sind bisher keine stichhaltigen Beweise für die Gründungslegende gefunden worden und die Angelegenheit ist nach wie vor eine Quelle heftiger Kontroversen in der Stadt.

In 1538 wurde der Kloster auf Anordnung Heinrich VIII abgerissen und die Baumaterialien zur Errichtung der damals landesweit größten königlichen Schwanenaufzucht verwendet.

Es folgten Jahrhunderte der Unauffälligkeit bis zum Zweiten Weltkrieg, als mehr als 20.000 japanische Kriegsgefangenen außerhalb der damaligen Stadtgrenze interniert wurden. Obwohl fast aller Spuren aus dieser Zeit verwischt sind, zeugt der Beiname des jetzigen Stadtteils Church Hill - "Sushi City" - noch von diesem Abschnitt der Geschichte.

Nach dem Krieg wurde die Stadt als eine von mehreren "New Towns" auserkoren und wurde ab 1964 planmäßig umgebaut und erweitert, um Bevölkerungszuwachs aus den nahgelegenen Industriegebieten aufzunehmen. Mit der Erweiterung der Stadt siedelte vor allem gutsituierte Beamten und leitende Angestellte in die heute begehrten Neubausiedlungen von Winyates und Matchborough um.

Partnerstädte von Redditch sind derzeit Auxerre in Frankreich und Mtwara in Tansania. Eine Partnerschaft mit der brandenburgischen Eisenhüttenstadt ist zwar angestrebt, wurde aber vor einigen Jahren angeblich nach einem Zwischenfall mit einer Besuchergruppe in einer lokalen Schweinefleischpastetenfabrik auf Eis gelegt.

Desweiteren existiert eine Partnerschaft zwischen der Church of England in Redditch und den evangelischen Kirchgemeinden von Burg in Sachsen-Anhalt und Umgebung. Diese wird durch jährliche Besuche und persönliche Kontakte getragen. Als Höhepunkt der Besuche wird ein gemeinsamer Gottesdienst angesehen.

[Bearbeiten] Lokale Produkte

Traditioneller Schwerpunkt der örtlichen Industrie über Jahrhunderte hinweg war die Herstellung von Nadeln, deren Geschichte in dem Forge Mill Needle Museum ausführlich dokumentiert ist. Mit dem Aufkommen billiger Importwaren in der ersten Hälfte des zwanzigsten Jahrhunderts schrumpfte dieser Industriezweig und nach dem Zweiten Weltkrieg verschwand gänzlich. Die darauffolgende Diversifikation in handwerklich hergestellte Geräten für die gewerbliche Sex-Industrie wurde in dem damals prüden Land verschwiegen und wird zum Leidweisen heutiger Schüler im Museum nicht mal angedeutet.

Berühmt-berüchtigt sind die örtlichen Schweinefleischpasteten (Pork Pies), die von diversen Unternehmen teilweise noch in Handarbeit hergestellt werden. Ihnen wird gerne nachgesagt, sie seien so scharf, sie können sogar die Rote Krätze vertreiben. Erwähnenswert ist auch die Zweiradindustrie. Von 1901 bis 1970 fertigte die Firma Royal Enfield in Redditch Motorräder.

[Bearbeiten] Sehenswürdigkeiten

Liebhaber des gedanklichen Müßiggangs kommen im Stadtteil Batchley auf ihre Kosten. Vor allem entlang des idyllischen Flüsschens Batchley Brook findet man zahlreiche Cafés und Restaurants sowie selbstverständlich jede Menge Pubs, die in denen die Intellektuellen der Stadt häufig verkehren. Abends beleben Studenten der nahgelegenen Institutionen die Stimmung.

Von dem Wasserturm, dessen kantiger Umriss das Stadtbild prägt, hat man exzellente Aussichten über die umliegende Stadt und Landschaft. Von einem Besuch im benachbarten Bezirk Headless Cross ist jedoch aufgrund der derzeitigen Sicherheitslage abzuraten. Selbstverständlich gehört ein Besuch im Nadelmuseum zum Höhepunkt eines jeden Aufenthalts in Redditch.