Rush Limbaugh

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Rush Hudson Limbaugh III (IPA [ˈlim.bɑː]; * 12. Januar, 1951 in Cape Girardeau, Missouri) ist ein US-amerikanischer Radiomoderator. Rush Limbaugh ist bekannt für seine konservativen Ansichten, die er provokant als Gastgeber der The Rush Limbaugh Show zum besten gibt, in der er von seinem Standpunkt aus Tagesgeschehen und Politik pointiert darstellt. Er ist Teil der New Right, die seit den 1980er-Jahren in den USA eine starke politische Definitionsmacht gewonnen hat. Seine Show wird seit August 1988 national gesendet; 2005 hatte sie nach einer Arbitron-Umfrage zwischen 14 und 20 Millionen Zuhörern pro Woche (geschätzt). Innerhalb des Segments "Talk radio" ist damit seine Zuhörerschaft die größte in den USA.

Limbaughs Kommentare sollen Irrtümer und Vorurteile linken Denkens aufzeigen, über Neuigkeiten berichten, die anderswo unterrepräsentiert sind, und auf unterhaltsame Weise konservative Prinzipien nahebringen. Von seinen Kritikern wird ihm Populismus vorgeworden. Limbaugh selbst behauptet nicht, eine vorurteilsfreie Sicht auf die Fakten zu präsentieren, sondern Nachrichten konservativ zu kommentieren, obwohl er häufig die Nachrichten mit Kommentaren vermischt, was Kritiker als Irreführung und Demagogie bezeichnen. Limbaugh setzt auf offene Provokation als Stilmittel. Seine Satire ist sehr scharf und wird oft als zynisch kritisiert. So wird z.B. das Lied I Know I'll Never Love This Way Again (Ich werde nie wieder auf diese Art lieben) vorab gespielt, wenn über AIDS berichtet wird. Die Musik von Klaus Nomi, der an AIDS starb, benutzt er für seine Gay Updates, die von Kritikern auch als Anti-Gay Report bezeichnet werden. Limbaughs Kritik richtet sich häufig gegen die Forderungen der Frauenrechtsbewegung oder Gleichberechtigungsansprüche von Homosexuellen, die er als übertrieben betrachtet.

Limbaugh begann seine Sendung 1988 und wurde auf mehreren Radiostationen ausgestrahlt, später dann auch auf Stationen mit einer größeren Zuhörerschaft als dieses Programm zunehmend populär wurde. Die Show war auch ein Grund, dass Mittelwellensender sich zu einem Nachrichten- und Gesprächsmedium wandelten, als in den 1970er-Jahren die Zahl der Zuhörer sank. Die Show war jahrelang die meistgehörte Talk-Sendung in den USA, jedoch betrachtet Rush Limbaugh die Medien als wäre er selbst kein Teil davon.

Kritiker beklagen die mangelnde Balance zwischen konservativen und linken Standpunkten in Talkshows im Radio. Limbaugh entgegnet darauf, dass Zeitungen und Fernsehen seiner Auffassung nach liberale Standpunkte bevorzugten und er daher ein Gegengewicht darstelle. Limbaugh behauptet nicht ein neutraler Reporter zu sein, und steht damit im Kontrast zu den Medien die sich der Objektivität rühmen. Auf der anderen Seite entschuldigte er sich bei Gelegenheit, kein Reporter zu sein, sondern ein Unterhalter (Entertainer).

In Europa kann die Show über die Webstreams diverser US-Stationen und die Mittelwelle des amerikanischen Radiosenders AFN gehört werden.