Crux

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Crux

Nombre Latino	Cruz
Abreviatura	Cru
Genitivo	Crucis
Simbología	Cross
Ascensión Recta	12 h
Declinación	−60°
Área	68 grados cuadrados Rango 88th
Número de estrellas (magnitud < 3)	4
Estrella más brillante	Acrux (α Cru) (magnitud ap. 0.87)
Lluvia de meteoros	Crucids
Constelaciones colindantes	Centaurus Musca
Visible en latitudes entre +20° y −90° Mejor visibilidad a 21:00 (9 p.m.) durante el mes de Mayo

Crux, la cruz, normalmente referida como la Cruz del Sur (en contraste con la Cruz del Norte), es la más pequeña de las 88 constelaciones modernas, pero es también una de las más famosas.

Puede ser muy útil para la orientación: Si se extiende el eje principal de la cruz cinco veces, se llega cerca del polo sur en el cielo (el punto alrededor del cual gira, aparentemente, el cielo, como reflejo de la rotación de la Tierra).

La Cruz del Sur está rodeada sobre tres lados por la constelación Centaurus mientras al sur yace la Mosca (Musca). Los Griegos antiguos la creyeron parte de Centaurus, pero fue definida como un patrón estelar independiente en el siglo 16, después de la expedición de Américo Vespucio a Sudamérica en 1501. Vespucio trazó un mapa de las dos estrellas, Alpha Centauri y Beta Centauri así como las estrellas de la Cruz. Aunque los Griegos antiguos conocieron estas estrellas, la precesión gradual las había bajado debajo del horizonte europeo de modo que fueron olvidadas. En la latitud de Gran Bretaña, en la época de precesión de 5000 AC (al final de la última éra glacial), Centaurus y la Cruz del Sur se elevaron completamente en la medianoche de primavera.