Islas Cook

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Las Islas Cook (inglés: Cook Islands, maorí de Islas Cook: Kuki ’Āirani) conforman un archipiélago localizado en el Océano Pacífico Sur, entre Hawaii y Nueva Zelanda. Poseen un sistema de gobierno democrático-parlamentario en Libre asociación con Nueva Zelanda. Las quince pequeñas islas tienen un área combinada de 240 kilómetros cuadrados.

La capital es Avarua y el turismo es la industria más importante. Una forma popular de arte en las islas es el tivaevae, una forma de acolchamiento.

Tabla de contenidos 1 Historia 2 Política 3 Geografía 3.1 Islas Cook del Sur 3.2 Islas Cook del Norte 4 Demografía 5 Economía 6 Comunicaciones 7 Transportes 8 Cultura 9 Enlaces externos

[editar] Historia

Los primeros contactos europeos en la isla se remontan en 1595 cuando el explorador español Álvaro de Mendaña de Neyra avista la isla Pukapuka, y la bautiza como San Bernardo. En 1606 el explorador Pedro Fernández de Quirós avista Rakahanga, que la llama Gente Hermosa. En 1764 los británicos avistan Pukapuka y lo llaman Danger Island pero no llegan a asentarse.

Entre 1773 y 1779, el capitán James Cook reclamó para la corona británica el archipiélago que ahora lleva su nombre, entre las islas de Tahití y Tonga. En 1888, las islas adquieren el estatus de protectorado, pasando a ser anexadas en 1901 por Nueva Zelanda. El 4 de agosto de 1965, Nueva Zelanda les confiere a las Islas Cook la autonomía. En 1985 firma un tratado en el cual declara el Pacífico Sur como zona no nuclear.

[editar] Política

Es una dependencia con una democracia representativa parlamentaria, donde el Ministro Jefe es el Jefe de Estado. Las islas son autogobernadas en libre asociación con Nueva Zelanda y son completamente responsables de los asuntos internos. Nueva Zelanda retiene algunas responsabilidades de asuntos externos, en consulta con las Islas Cook. En años recientes, las Islas Cook han tenido mayor control en sus asuntos externos y en el 2005 ha tenido relaciones diplomáticas con 18 países. El poder ejecutivo es ejercido por el gobierno. El poder legislativo es encomendado por el gobierno y el Consejo Legislativo. El poder judicial es independiente del poder ejecutivo y legislativo.

En el poder ejecutivo, el cargo de monarca es hereditario; su representante es asignado por el monarca. El alto comisionado de Nueva Zelanda es escogido por el gobierno neozelandés. El gabinete es escogido por el primer ministro y es colectivamente responsable al Parlamento.

El Consejo Legislativo posee 25 miembros, elegidos por un término de cinco años, con un escaño por distrito electoral. La Constitución vigente data del 5 de agosto de 1965 (modificada en mayo de 1981). En el país existen tres partidos políticos: el Partido Alianza Democrática, el Partido de las Islas Cook y el Tumu Enua.

La defensa de estas islas está bajo la responsabilidad de Nueva Zelanda, en consulta con las Islas Cook y bajo su requerimiento.

[editar] Geografía

Situado entre los paralelos 9° y 23° al sur, el archipiélago consta de 9 montañosas islas volcánicas al sur y numerosos atolones bajos al norte, que en conjunto tienen un área de 240 km cuadrados. El punto más alto es el Te Manga (652 m). La capital, Avarua, se localiza en la isla de Rarotonga.

El clima es tropical, moderado con algunos vientos. Por lo general recorren tifones de noviembre a marzo.

[editar] Islas Cook del Sur

• Aitutaki
• Atiu
• Mangaia
• Manuae
• Mauke
• Mitiaro
• Isla Palmerston
• Rarotonga (capital)
• Takutea

[editar] Islas Cook del Norte

• Manihiki
• Nassau
• Penrhyn Island, también conocida como Tongareva o Mangarongaro
• Pukapuka
• Rakahanga
• Suwarrow, también llamada Suvorov

[editar] Demografía

La mayoría de los habitantes son polinesios étnicos (81%), con minorías mestizas (15%), europeas (2%) y otras. La mayoría profesa el protestantismo (muchos pertenecientes a la Iglesia Cristiana de las Islas Cook) y existe una minoría católica. Los idiomas oficiales son el inglés, el maorí de las Islas Cook (llamado también rarotongano); se hablan también otros idiomas como el tongarevan, rakahiki y el pukapukan.

Muchos habitantes han emigrado a otros países, se estima que existen alrededor de 60.000 habitantes en el extranjero; de los cuales 40.000 están en Nueva Zelanda. Existe dentro del país un decrecimiento en todas las islas, excepto Rarotonga.

[editar] Economía

Como se da otras naciones del Pacífico sur, la economía de las Islas Cook sufre por el aislamiento del país, la falta de recursos naturales y la deficiente infraestructura, sin mencionar los fenómenos meteorológicos que devastan regularmente la región.

La agricultura provee la mayor parte de los ingresos, con la exportación de copra y cítricos. El resto de la producción agrícola se compone de tomate, guisantes, plátano, piña, café, batata, taro y papaya. Se cuenta también una centena de productores de perlas negras.

Las islas Cook deben importar alimentos, textiles, combustible y madera.

La industria está limitada a la transformación de frutas, confección de ropa e producción de artesanías. El déficit comercial es subsanado por las remesas de emigrantes y la ayuda externa, en particular de Nueva Zelanda.

Después de declararse en quiebra en 1996, el país tomó acciones con el fin de sortear su difícil situación económica. El número de funcionarios gubernamentales fue reducido a la mitad, se cerraron las representaciones diplomáticas en el extranjero y se vendieron los activos públicos.

El gobierno busca promover el turismo, ofrecer facilidades fiscales, y propiciar el desarrollo de la pesca y de la minería. Los resultados han sido regulares: los habitantes, mayoritariamente de origen polinesio, siguen teniendo problemas para vivir con la débil producción local, por lo que se ven obligados a emigrar.

[editar] Comunicaciones

[editar] Transportes

El archipiélago dispone de dos puertos, Avarua y Avatiu, y seis aeródromos (uno con pista pavimentada). Existen 187 km de carreteras, de los cuales solo 35 están pavimentados.

[editar] Cultura

Festividades

Día	Nombre
1 de enero	Año Nuevo
2 de enero	Día después de Año Nuevo
El viernes antes del Domingo de Pascua	Viernes Santo
El día después del Domingo de Pascua	Lunes de Pascua
25 de abril	Día de la ANZAC
Primer lunes de junio	Cumpleaños de la Reina
Julio	Rarotonga Gospel Day
4 de agosto	Día de la Constitución
26 de octubre	Gospel Day
25 de diciembre	Navidad
26 de diciembre	Boxing Day

[editar] Enlaces externos

Commons

• Commons alberga contenido multimedia sobre Islas Cook.
• Wikitravel de Islas Cook (en inglés)
• Página oficial del gobierno (en inglés)
• Cook Islands News (periódico) (en inglés)
• Cook Islands Herald (periódico) (en inglés)
• Fotos de Rarotonga, Islas Cook
• Paraíso de Islas Cook (en inglés)