Jacinto Lara

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Juan Jacinto Lara Meléndez (1788 - 1859), militar.

Jacinto Lara fue un militar que luchó por la independencia de las colonias española en América junto con Simón Bolívar. Está considerado prócer de la independencia de la Gran Colombia.

Jacinto Lara estuvo presente durante todo el tiempo que duro la lucha por la independencia la los territorios que compusieron la Gran Colombia desde Caracas (Venezuela) en 1810, hasta Ayacucho (Perú) en 1824.

[editar] Biografía

Jacinto Lara nació el 28 de mayo de 1778 en Carora, situada en el estado que actualmente se llama Lara en su honor, en el entonces Virreinato de Nueva Granada dependiente de España, hoy Venezuela. Era hijo de Miguel de Lara, que procedía de la península Ibérica, y de Juana Paula Meléndez, oriunda de Carora.

Se dedicó a la agricultura y a la ganadería en los llanos de Barinas, realizando comercio de ganado desde los llanos a la ciudad de Caracas, hasta que en 1810, al iniciarse los acontecimientos del 19 de abril se adhiere a los jóvenes revolucionarios de la y pasa a incorporarse en las milicias de Araure y Ospino y es nombrado comandante. Al año siguiente entró en combate bajo las órdenes del general Francisco de Miranda en la batalla de Cerro del Morro contra los insurrectos de Valencia, batalla en la que las tropas de Miranda salieron vencedoras. Lucho también en las del sitio de San Carlos y en la primera batalla de Carabobo.

[editar] Con Bolívar

En 1812 es nombrado teniente coronel y pasa a servir bajo las órdenes de Simón Bolívar y al año siguiente toma parte en la batalla de San José de Cúcuta contra el coronel Ramos Correa. Junto a Bolívar participa en la Campaña Admirable destacando en los combates de Niquitao, Los Horcones y Taguanes producidos todos ellos en el mes de julio de ese año, días 2, 11 y 31 respectivamente. Siguió con el Libertador participando en el sitio a Puerto Cabello y en las batallas de Bárbula (30 de septiembre), Trincheras (3 de octubre) y Vigirima ( 23 - 25 de noviembre).

En 1814 toma parte en la batalla de Carabobo, el 28 de mayo, para seguidamente, bajo las órdenes del general Rafael Urdaneta, seguir en las operaciones en el occidente del país. Participa en la retirada hasta Nueva Granada, donde el mando de las fuerzas de Urdaneta es asumido por Bolívar, y marchan hasta Santa Fe de Bogotá a luchar contra Manuel Bernardo Álvarez concluyendo la operación en diciembre de ese mismo año.

[editar] Con Páez

Cuando en 1815 Bolívar viaja a las Antillas, Lara se queda en Nueva Granada hasta la llegada de Pablo Morillo y, en compañía de un grupo de repúblicanos se suma a las fuerzas del general José Antonio Páez que se encontraban en los Llanos de Arupe.

Junto con José Antonio Páez participó en los episodios de El Yagual y Mucuritas. Logró el rango de coronel en 1817. Se vio envue 3era un mamam lto en los episodios de las Misiones del Caroní que terminaron con la ejecución de 22 monjes capuchinos catalanes.

En los años siguientes, 1815 y 1816, Jacinto Lara se destaca en la toma de San Antonio y Mucuritas.

En reconocimiento de las acciones acometidas durante las operaciones de la conquista de Guayana, en la que participó bajos las órdenes del general Manuel Piar y del propio Bolívar es ascendido a general en 1817. Otra vez bajo las órdenes del Libertador participa en la campaña del Centro que se malogra a consecuencia de la derrota en la batalla de la Hogaza el 2 de diciembre de 1817.

Acompañó al libertador en la sorpresa del realista Pablo Morillo en Calabozo en 1818. Al lado del general Francisco de Paula Santander venció a Tolrá en Casanare en 1819 donde Jacinto Lara desempeñó el cargo de subjefe del Estado Mayor del Ejército Libertador. Ese mismo año Bolívar le encarga una campaña sobre Maracaibo que es abortada por el Armisticio de Trujillo.

Sirvió como jefe de Estado Mayor General y en 1821 fue gobernador de Santa Marta y Cartagena de Indias.

[editar] En Perú

En 1822 se traslada a Perú, ya como general de brigada, para participar en la campaña del sur junto con general Manuel Valdés integrando la división colombiana auxiliar del Perú. En 1824 participa, bajo las órdenes de Antonio José de Sucre, en la batalla de Junín, en Ecuador. Después e la misma se le asciende a general de división de retaguardia del ejército y, seguidamente, participa en la batalla de Corpahuaico que le convirtió en héroe al salvar a los batallones Rifles, Vencedor y Vargas, quedando así grabado su nombre en la historia de Venezuela.

El 9 de diciembre de 1824 toma parte en la decisoria batalla de Ayacucho donde mandaba la división de reserva del Ejército Unido. Sus acciones en Ayacucho le permitieron obtener el grado de general de división. En 1825 es nombrado Comandante General e Intendente de Cuzco, Arequipa y Ayacucho. También ostentó el título de comandante de la división grancolombiana auxiliar del Perú.

El 26 de enero de 1827 es arrestado en Lima, donde ejercía el cargo de comandante de la división grancolombiana auxiliar del Perú es depuesto y arrestado al triunfar allí un movimiento contra boliviano promovido por el, entonces vicepresidente de la Gran Colombia, Francisco de Paula Santander . Permanece en la prisión de El Callao hasta el 30 de enero que es embarcado y mandado Colombia, donde llegaría el 9 de febrero al puerto de Buenaventura, el 20 del mismo mes es puesto en libertad. De vuelta en la Gran Colombia ejerce los cargos de intendente y comandante general del departamento del Zulia y comandante general del departamento del Orinoco en 1828.

[editar] De vuelta en la Gran Colombia

Después de la división de la Gran Colombia se retira de la vida pública en 1831 aunque acepta la gobernación de su provincia natal, Barquisimeto, en 1843 y deja el cargo cuatro años más tarde.

El 25 de febrero de 1859, con 81 años de edad muere en Barquisimeto. Sus restos yacen en el Panteón Nacional de Venezuela desde el 24 de julio de 1911.

[editar] Distinciones

Jacinto Lara obtuvo muchas condecoraciones y distinciones, entre ellas destacan la de la "Orden de los Libertadores de Venezuela" y el escudo "Busto del Libertador".

Es héroe epónimo según el decreto dictado por la Asamblea Legislativa en 1881.