Pentecostalismo
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El término "pentecostal" se origina del episodio bíblico "Pentecostés". Según el libro de los Hechos de los Apóstoles, el día de la fiesta judía de Pentecostés, el Espíritu Santo bajó a los apóstoles reunidos en el cenáculo y les transmitió un profundo deseo de alabar a Dios y la fortaleza necesaria para predicar el Evangelio, junto con un don de lenguas, de manera que se hicieran entender entre gente de distintas regiones y países.
Durante la Edad Media y Moderna, tales dones sólo eran atribuidos a ciertos personajes místicos, santos o de cualidades excepcionales, pero a fines del siglo XIX se produjo un cambio en los hechos.
El movimiento Pentecostal dentro del cristianismo protestante fue impulsado cerca de 1901 por Charles Fox Parham, un ministro de origen metodista en Topeka, Kansas. Este impulso surgió cuando Agnes Ozman recibió el llamado don de lenguas en el Colegio Bíblico Bethel administrado por Charles Parham en Topeka en 1901. Parham formuló a partir de ese evento una doctrina que señalaba al don de lenguas como "evidencia bíblica" de recibir el Bautismo del Espíritu Santo. Aunque el hablar en lenguas en sí, no es particular de la religión cristiana, ya que muchas otras religiones a través de los siglos y la historia lo han practicado. A esto se le conoce como 'Glosolalia' (del griego, "γλώσσα" (glossa), lengua y "λαλώ" (lalô), hablar).
Parham se fue de Topeka y empezó un ministerio evangelístico ("campañas de evangelismo") que terminó en una conexión con el "Avivamiento de la calle Azusa" gracias a William J. Seymour, principal dirigente de ese "despertar espiritual" protestante. Seymour había sido alumno de Parham en Houston, Texas.
La expansión del movimiento empezó entonces con el "Avivamiento de la calle Azusa", iniciado el 9 de abril de 1906 en Los Ángeles, California, en el hogar de Edward Lee, cuando Lee experimentó lo que él denominó "una llenura del Espíritu Santo" durante un culto de oración. El pastor responsable, William Seymour, también declaró haber recibido el Espíritu Santo el 12 de abril de 1906. El 18 de abril de 1906, Los Angeles Times publicó un artículo al respecto de este movimiento en su primera página. Antes de la tercera semana de abril de 1906, los pocos, pero crecientes fieles del "pentecostalismo" habían alquilado una iglesia abandonada de la African Methodist Episcopal Church en el 312 de Calle Azusa y se habían organizado como la Misión de Fe Apostólica.
Como todo movimiento de carácter protestante, el pentecostalismo comparte la creencia en la salvación por gracia de Dios, mediante la fe en Jesucristo, la autoridad puesta sólo en la Biblia (interpretada en conciencia) y la aceptación del bautismo y de la Santa Cena como únicos sacramentos.
Además de la creencia en el llamado "Bautismo en el Espíritu Santo", y la glosolalia, el pentecostalismo pregona, de acuerdo a los relatos bíblicos al respecto, el otorgamiento por parte de Dios, de una serie de dones o carismas particulares, que deben ser utilizados para el fortalecimiento de la comunidad cristiana y la extensión del anuncio evangélico, dichos carismas van desde los más espectaculares, como el don de sanación, el de lenguas y el de predicación, hasta los más reservados, como el don de organizar asambleas, dirigir grupos, enseñar, etc.
El pentecostalismo suele utilizar una predicación basada en la conversión y en el testimonio de vida, presentada bajo formas altamente sensibles e impactantes. Es frecuente además, la utilización de música rock y pop en los servicios religiosos, con alta carga emocional.
Hacia 1909, el movimiento pentecostal hace su arribo a la América de habla castellana, expandiéndose con fuerza, especialmente en los países del Caribe, el norte de Suramérica y Brasil. El pentecostalismo ha crecido dividiéndose, por lo que es posible hallar infinidad de pequeñas iglesias y denominaciones aparentemente desconectadas entre sí, pero siguiendo principios similares. Con el tiempo han surgido iglesias de carácter nacional, totalmente desconectadas de las iglesias pentecostales de Estados Unidos, e incluso, existen iglesias "híbridas", que integran elementos religiosos tomados del cristianismo protestante, católico e incluso de otras religiones no cristianas. Un ejemplo de ello es el la denominada "iglesia de la Oración Fuerte al Espíritu Santo" (Iglesia Universal del Reino de Dios), nacida en Brasil.
Dado que el pentecostalismo es un movimiento, este ha impregnado distintas iglesias cristianas, tanto de tradición protestante, como católica. En el catolicismo el pentecostalismo se conoce como Renovación Carismática, contando con un creciente número de seguidores, especialmente en América Latina.
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