Armagnac (eau-de-vie)
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| Cépages |
| Cabernet-sauvignon Cabernet franc Chardonnay Merlot Sauvignon Syrah |
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L’armagnac est une eau-de-vie dont le taux en alcool est supérieur ou égal à 40% vol. Elle est issue de la distillation de vins blancs secs vinifiés à partir de 4 principaux cépages, et produite dans la région d'Armagnac, dans le Sud-Ouest de la France.
Sommaire |
[modifier] Répartition géographique des Armagnacs
L’appellation d’origine controlée régionale « Armagnac » est produite sur trois départements : le Gers, les Landes, et le Lot-et-Garonne. Elle comporte 3 appellations :
- « Bas-Armagnac », où des sols de sable fauve donnent une eau-de-vie fruitée, fine et complexe. Le "Grand Bas Armagnac" (une dizaine de communes)produit les eaux-de-vie les plus réputées.
- « Armagnac-Ténarèze », autour de Condom, a des sols argilo-calcaires dont le produit est plus corsé et se montre apte au vieillissement,
- « Haut-Armagnac » dont la production est devenue confidentielle.
Le mélange, soit sous forme de vin ou d'eau de vie, de produits issus des 3 appellations donne droit à l'appellation Armagnac.
[modifier] Cépages
Quatre cépages principaux se partagent l’aire d’appellation , et sont, par ordre d'importance :
- l’ugni blanc (également appelé Saint-Emilion ou Trebianno), réputé pour son acidité ;
- le baco 22 A, hybride de la folle blanche et du noah américain, que les viticulteurs ont à nouveau le droit d'utiliser ;
- le colombard, floral ;
- la folle blanche, sensible aux maladies.
[modifier] Distillation
La distillation est majoritairement faite en alambic en colonne fonctionnant en continu. L’eau-de-vie sort entre 52% et 72% volume, selon la taille de la colonne et le nombre de plateaux. La double-distillation par alambic est aussi pratiquée. La campagne de distillation doit avoir lieu avant le 31 mars de l’année suivant la récolte. Mais un arrêté annuel peut réduire cette période. Par exemple, pour la campagne 2004/2005, la période de distillation a été limitée au 15 février 2005.
[modifier] Vieillissement et conservation
Depuis Juillet 2006, il existe une nouvelle appellation, BLANCHE-ARMAGNAC, qui est conservée en récipient neutre et qui aspire à trouver sa place dans l'univers des eaux de vie blanches, consommées seules, souvent refroidies, ou allongées d'eau plate ou gazeuse, de glaçons, de soda ou de jus de fruits.
Pour toutes les autres eaux de vie d'Armagnac, le vieillissement en fût de chêne est essentiel et obligatoire pour que l'eau-de-vie devienne de l'Armagnac. Il développera ainsi toute une complexité aromatique, une couleur et une richesse de saveurs propres à l'Armagnac.
On trouve des Armagnacs de différents âges. Le vieillissement est au minimum de 2 ans pour pouvoir être proposé en bouteille aux consommateurs. Plusieurs mentions existent. Elles se réfèrent à l'âge du plus jeune armagnac rentrant dans l'assemblage. Ainsi, un Armagnac " XXX " ou VS réuni différents armagnacs dont le plus jeune a au moins 2 ans de vieillissement sous bois. Pour le " VSOP ", le vieillissement est de 5 ans au moins et, pour le XO, le vieillissement est de 6 ans au moins. Pour découvrir une palette aromatique encore plus riche et complexe, il faut alors s'orienter vers des 15 et 20 ans d'âge, voire même des produits encore plus vieux. On trouve également des Armagnac millésimés : il s'agit dans ce cas là d'Armagnac provenant de la seule récolte mentionnée sur l'étiquette (par exemple 1908, 1946, 1985).
Le vieillissement en fût favorise la diminution du degré d'alcool de l'armagnac par évaporation : c'est ce qu'on appelle la part des anges. Mais surtout, il permet, par oxydation, l'apparition de nouveaux composés aromatiques d'une grande complexité qui, en se concentrant, augmenteront encore la puissance aromatique. Arrivé naturellement à 40% vol (ou plus), il sera alors conservé en Dame Jeanne (bonbonne en verre) pour permettre une bonne conservation. À partir de ce moment-là, l'armagnac ne vieillit plus. Il peut être mis en bouteille l’année de la vente. Comme pour n'importe quelle eau de vie , la bouteille d'Armagnac doit être entreposée verticalement afin que l'alcool n'altère pas le bouchon en liège. Une fois ouverte, une bouteille d'armagnac peut se conserver plusieurs années.
[modifier] Producteurs
Les principales marques et maisons d'Armagnac sont, par ordre d'importance:
- Armadis SN
- La Martiniquaise
- Clés des Ducs
- Cave des producteurs réunis
- Compagnie générale de Guyenne
- Sempé
- Janneau
- Laubade
- Samalens
- Larressingle
- Marquis de Montesquiou
- Delord
- Darroze
- Gélas
- Armagnac Baron de Sigognac
- Le Château du Busca-Maniban
- Armagnac Château de Ravignan
- Le Domaine d'Esperance (C.de Montesquiou)
- Marcel Trépout (Marques & Domaines de Gascogne)
[modifier] Bibliographie
- Jean et Georges Samalens, Le Livre de l'Amateur d'Armagnac, Solar, 1975
Description minutieuse des différents métiers qui permettent à l'Armagnac d'exister mais aussi livre de découverte de la région d'Armagnac. Passionnant... - Les cahiers de l'Armagnac, 1943
Il s'agit d'un violent pamphlet contre le système fiscal "tuant" le commerce et la production de l'Armagnac, par un des producteurs importants de l'époque (A.-H. Sempé). Il y détaille la situation de l'Armagnac avant-guerre et donne des précisions sur la distillation, la conservation, la qualité et le négoce de l'Armagnac, avant de parler de sa production personnelle (300 000 bouteilles en 1941 et 500 000 bouteilles en 1942, pour la clientèle française)..
[modifier] Liens externes
- Armagnac Laballe, histoires de la région et de l'eau-de-vie
- Bureau National Interprofessionnel de l'Armagnac
- Armagnac Château de Ravignan
- Le Château du Busca Maniban
- Château de Bordeneuve
- Site de l'Armagnac
