Bactriane
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La Bactriane ou Bactrie (du grec ancien Βακτριανὴ / Baktrianê) est une région à cheval sur les États actuels d'Afghanistan, d'Ouzbékistan et le Tadjikistan, située entre les montagnes de l'Hindū-Kūsh et la rivière Amou-Daria.
Elle était beaucoup plus grande autrefois. Elle avait pour bornes au Sud les Paropamisades et l'Inde; au Nord, la Sogdiane; à l'Est, la Scythie extra Imaum; à l'Ouest, l'Hyrcanie, et contenait, entre autres contrées, la Margiane, la Guriane, la Bubacène, le pays des Tochares et des Marucéens.
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[modifier] Histoire
La Bactriane fut à une époque très reculée le centre d'un empire puissant et fort civilisé : quelques-uns la regardent comme le berceau de l'empire des perses et de la religion de Zoroastre.
Sa capitale était Bactres (actuelle Balkh). Les Indiens lui donnaient le nom de Bahlikâ et les Chinois celui de Daxia.
De 545 à 540 av. J.-C., Cyrus II se lance à la conquête de l'Asie centrale, il intègre la Bactriane dans l'Empire achéménide. En 462, une révolte de la Bactriane est écrasée.
Elle fut conquise par Ninus. Lors de la conquête d'Alexandre le Grand (328), elle formait alors une des grandes satrapies de la monarchie persane. Bessus, satrape de Bactriane, assassina Darius III son maître, afin de se rendre indépendant dans sa satrapie; mais il n'y réussit pas: Alexandre joignit ce pays à ses conquêtes.
Les Séleucides le gardèrent jusqu'au règne d'Antiochus Théos, en 256 av. J.-C. A cette époque, la Bactriane reprit son indépendance et eut successivement six rois grecs : Théodote Ier (250) , Théodote II (243) ; Euthydème I (221); Ménandre Ier (195), Eucratide Ier (181); Eucratide II (147-141) : c'est ce qu'on nomme l'Empire grec de la Bactriane, ou encore Royaume gréco-bactrien, qui dura jusqu'au règne de Hélioclès Ier. Pendant ce laps de temps de plus d'un siècle, les rois gréco-bactriens avaient beaucoup étendu les limites de leur empire aux dépens de l'Inde d'une part, de la Sogdiane et des Scythes de l'autre, mais surtout aux dépens des Séleucides. Il fut envahi en 130 par les nomades Yuezhi venu du Nord. À leur chute, les Arsacides de la Parthiène s'emparèrent de toutes leurs conquêtes à l'Ouest; les Scythes, 90 av. J.-C., prirent possession du reste, et fondèrent un nouveau royaume de Bactres dont les dimensions varièrent souvent.
[modifier] Chameaux
La Bactriane a donné son nom à une espèce de chameaux, le chameau de Bactriane (Camelus bactrianus).
[modifier] Fouilles
De nombreuses fouilles sont effectuées en Bactriane du nord (vallée du Surkhan Daria) par des équipes franco-ouzbèques (http://ximebenj.club.fr/index.htm), japonaise-ouzbèque, en particulier sur le site de l'ancienne Termez.
[modifier] Source partielle
« Bactriane », dans Marie-Nicolas Bouillet et Alexis Chassang (dir.), Dictionnaire universel d'histoire et de géographie, 1878 [détail des éditions] (Wikisource)
