Benedict Arnold
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Benedict Arnold (14 janvier 1741-14 juin 1801) est un militaire qui fut général dans l'armée continentale des États-Unis pendant la révolution américaine. Il est connu en particulier pour l'attaque de la ville de Québec qu'il mena en 1775, mais surtout pour un acte de trahison envers ses compatriotes alors qu'il complota pour abandonner aux Britanniques la place forte américaine de West Point (État de New York). Arnold se distingua comme un héros de la révolution au début de celle-ci par des actes d'ingéniosité et de bravoure au Fort Ticonderoga en 1775 et lors de la Bataille de Saratoga en 1777. Arnold s'opposa fortement à la décision du Congrès Continental de former une alliance avec la France, après avoir subi une défaite amère contre les Français et leurs alliés amérindiens lors de la Guerre de Sept Ans de 1754-1763.
Désillusionné sur ses relations tendues avec le congrès continental et l'armée, souffrant de dettes personnelles importantes et faisant face à des accusations de corruption de la part des autorités civiles de Pennsylvanie, Arnold subissait de plus des pressions de la part de sa jeune seconde épouse, une loyaliste britannique. En 1780, il complota afin d'obtenir le commandement du fort de West Point et de le livrer aux Britanniques. Cela aurait permis aux forces britanniques de contrôler la vallée du fleuve Hudson et d'ainsi diviser en deux les colonies américaines. Le complot fut découvert mais Arnold réussit à échapper à sa capture par l'armée continentale et fuit en Grande-Bretagne. Il y obtint une commission de Brigadier Général dans l'armée britannique en plus d'une récompense réduite de 6,000 livres sterling.
De nos jours, le nom de Benedict Arnold est devenu un synonyme de traitre aux États-Unis d'Amérique.
[modifier] L'attaque de Québec
Il attaqua avec son armée la ville de Québec en décembre 1775. Après un pénible voyage depuis la côte sur la rivière Kennebec, à travers les Appalaches et sur la rivière Chaudière, il fit un court siège sur la capitale de la Province of Quebec. L'attaque finale aura lieu dans la nuit du 30 au 31 décembre et échouera complètement. Son allié, le général Richard Montgomery y trouvera la mort. Suite à cette attaque, Arnold poursuivra un faible siège sur la ville jusqu'à la fin de l'hiver.
[modifier] Lien externe
- Biographie sur le Dictionnaire biographique du Canada en ligne
