Chièvres

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Chièvres
Chièvres Localisation de Chièvres sur la carte de Belgique

Géographie
Pays	Belgique
Région	Région wallonne
Communauté	Communauté française
Province	Province de Hainaut
Arrondissement	Ath
Coordonnées	50° 35’ N, 03° 48’ E
Superficie	46.91 km²
Données sociologiques (source : statbel.fgov.be)
Population – Hommes – Femmes Densité	6.198 (01/01/2006) 49,11% 50,89% 132 hab./km²
Pyramide des âges – 0–19 ans – 20–64 ans – 65 ans et +	(01/01/2004) 22,55% 60,75% 16,75%
Étrangers	189 (01/07/2005)
Économie
Taux de chômage	13,60 (01/01/2006)
Revenu annuel moyen	12.248€/hab. (2003)
Politique
Bourgmestre	Michel Miroir
Majorité	PS
Sièges PS MR UNION	17 9 5 3
Sections de commune
Section	Code postal
Chièvres Grosage Huissignies Ladeuze Tongre-Saint-Martin Tongre-Notre-Dame	7950 7950 7950 7950 7950 7951
Autres informations
Gentilé	Chièvrois(e)
Zone téléphonique	068
Site officiel	www.chievres.be

Chièvres est une ville et commune francophone de Belgique située en Région wallonne dans la province de Hainaut.

[modifier] Toponymie

Le nom « Chièvres » est dérivé du latin Cervia, c'est-à-dire Parc aux cerfs, ou même plutôt aux biches. Cette graphie apparaît vers 869-75.

On trouve plus tard

- Scirvia (1093-1110)

- Cirvia (1127)

- Cirve (1194, dans la charte-loi)

- Chilvia (1200)- Chirvia (1210)

« Chievres » est moderne. La forme est apparue dans le dernier quart du XVIème siècle, et s'est généralisée au XVIIème siècle.

[modifier] Histoire

Le site de Chièvres fut certainement occupé par les Romains (notamment au hameau de la Neufville, aux environs de la ladrerie). Des indices nous permettent de penser qu'il était habité à l'époque mérovingienne.

Chièvres est citée pour la première fois dans la Translatio et Miracula SS. Marcellini et Petri, d'Éginhard (830). On y trouve la mention "de villa Cervo".

Sous Charles le Chauve (869-875), Chièvres jouissait du droit de battre monnaie au nom du roi. On connaît au moins une pièce d'un denier où l'on peut lire l'inscription "+ CERVIA MONETA" ("moneta" était le terme utilisé pour désigner une ville frappant monnaie).

Jusqu'à la fin du XIIème siècle, Chièvres est un vaste domaine, propriété d'un important lignage connu depuis au moins 936 (Egbert de Chièvres).

Les premiers membres de cette noble famille, probablement apparentée aux comtes de Hainaut, sont mal connus.

La dernière héritière de la famille, qui est aussi la plus connue est Ève de Chièvres.

Dotée d'une "charte-loi" (1194) qui lui accorde un statut juridique privilégié, Chièvres est désormais une "franche ville" du comté de Hainaut. La taille de 92 livres, qui était perçue à la Saint-Rémy (ler octobre), subsista longtemps, au moins jusqu'au XVIIIème siècle.

Chièvres va évoluer vers le stade urbain. Un marché est attesté depuis 1336. Une foire aux chevaux est établie en 1363. Entre 1366 et 1388, la ville reçoit sa première enceinte urbaine et est défendue par une compagnie d'arbalétriers. La nouvelle draperie (1389) apporte la prospérité.

En 1406, Chièvres devient une des "bonnes villes" du Hainaut.

C'est à ce moment que les calamités s'abattent sur la ville : la peste de 1414, trois incendies (1439,1459 et 1476). Deux tiers des maisons sont détruites, la draperie disparaît, la pauvreté fait son apparition. Chièvres retourne petit à petit au stade rural, d'autant plus qu'Ath polarise toute l'activité économique de l'époque.

Les nombreuses guerres des XVIIème et XVIIIème siècles, avec les incendies, les réquisitions, les contributions de guerre, le logement des soldats, achèvent de ruiner la localité.

La fin du XVIIIème siècle apporte une certaine stabilité. En 1798, la population est de 2.115 habitants pour une superficie de 2.160 ha.

Chièvres est vouée à l'agriculture et l'élevage et ne porte plus de ville que le nom, en "considération de sa fortune passée" (Arrêté royal de 1825).

Aujourd'hui, encore, petit centre commercial, malgré la présence de la base militaire de l'OTAN, l'activité économique est réduite et ne rappe1le que faiblement la gloire passée de la cité.