Denver

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Denver
Sceau de Denver
Drapeau de Denver
Pays	États-Unis
État	Colorado
Surnom : The mile high city (la cité d'un mille de hauteur)
Emplacement de Denver
Fondation	1858
Comté	Denver
Maire	John Hickenlooper (Démocrate)
Superficie	401,3 km² km²
Population (2005)	557 917 habitants
Densité	1405 hab./km²
Fuseau horaire	Montagnes (UTC – 7)
Latitude	39°45'3" N
Longitude	104°54'35" O
http://www.denvergov.org

Le capitole de Denver

La ville de Denver est la capitale de l'État du Colorado, aux États-Unis d'Amérique.

Située dans la plaine à une trentaine de kilomètres des montagnes Rocheuses, Denver compte 557 917 habitants (estimation 2005), et 2 640 434 habitants avec son agglomération. Elle est surnommée the mile high city (la ville à un mile (environ 1600m) d'altitude). Son capitole, dont le dôme est recouvert de feuilles d'or, possède une plaque commémorative indiquant la hauteur mythique.

Denver possède l'Avalanche du Colorado, côte à côte : le premier, similaire à ceux des autres villes américaines, appelé Downtown consiste en de nombreux gratte-ciel. Néanmoins, l'artère centrale de ce centre (16th Street) est piétonnier. Un second centre-ville, datant du XIX^e siècle, existe autour de la gare de l'Union construite peu après la Ruée vers l'or qui a débuté dans la région. Ce lower downtown ou loDo a gardé son cachet d'époque et est constitué d'immeubles de trois ou quatre étages.

Denver remporta l'organisation des Jeux Olympiques de 1976, mais une loi, adoptée en votation populaire, interdit son organisation peu après. Le Comité international olympique dut trouver en catastrophe une autre ville pour la remplacer.

L'État du Colorado a choisi George W. Bush en 2004, mais la grande majorité des habitants de Denver ont preferé John Kerry. On peut dire que Denver est une île de bleu dans une mer de rouge.

[modifier] Histoire

Les tribus indiennes Cheyenne et Arapaho occupèrent la région pendant des siècles. La ville commença son essor en 1858, lorsque de l'or est découvert dans les environs de Denver. Elle connut ensuite une formidable croissance : dès 1859, elle comptait 50 000 habitants. À ses débuts, Denver appartenait au territoire du Kansas. La ville fut d'ailleurs baptisée en l'honneur de son gouverneur, James W. Denver. Puis, le 7 novembre 1861, la ville fut intégrée au territoire du Colorado. La ville ne cesse de se développer et devient même l'une des plus moderne de l'Ouest américain : en 1900, elle rassemble déjà 100 000 habitants qui disposent de l'électricité, du tramway et du téléphone.

Denver fut pressentie pour organiser les Jeux Olympiques de 1976, pour commémorer le centenaire de son intégration à l'union. Mais ils eurent finalement lieu à Innsbruck, en Autriche.

Denver fut aussi un lieu important pour la "beat generation." Neal Cassady passa son enfance à Denver, et une partie de l'œuvre de Jack Kerouac (On the Road) se déroule dans cette ville. Le poète Allen Ginsberg résida à Lakewood, et contribua à fonder le collège bouddhiste de Naropa University.

[modifier] Culture

institut géologique américain de Denver

Située dans une région semi-désertique, Denver offre aujourd’hui l’image d’une ville prospère dont le développement récent s’est accompagné d’une spectaculaire transformation du paysage urbain. Surgie en moins de quinze ans, la forêt de gratte-ciel qui domine le Central Business District a profondément modifié l’aspect du centre-ville. Denver étonne aujourd’hui par l’opulence qui se dégage de ses nombreux espaces verts, de ses fontaines et de ses quartiers résidentiels verdoyants, aux nombreuses piscines privées. L’eau nécessaire à une telle transformation du milieu naturel est acheminée par tunnel depuis le versant occidental des Rocheuses. Parallèlement, les quartiers centraux dégradés, habités par des Amérindiens et des Hispaniques, ont fait l’objet d’une politique de rénovation.

Denver compte plusieurs établissements d’enseignement supérieur parmi lesquels l’université méthodiste de Denver (1864), l’université d’État du Colorado (1912) ou encore l’université Regis (1877). Le musée d’Art de Denver expose plus de huit mille objets d’art amérindien. Les monuments les plus intéressants sont l’église Zion, qui est la plus ancienne église baptiste afro-américaine du Colorado, ainsi que le capitole d’État, bâtiment de granite de style corinthien construit entre 1887 et 1895.

Downtown de Denver

[modifier] Monuments

Les gratte-ciels les plus élevés sont:

Republic plaza (218 m)
1801 California street (216 m)
Wells fargo center (213 m)

[modifier] Économie

Denver est aujourd’hui la seule grande ville du centre-ouest des États-Unis. Ce rôle central lui vaut d’accueillir le siège régional de nombreux bureaux gouvernementaux et d’être ainsi le relais des administrations fédérales pour le Grand Ouest américain. Cette situation fait de Denver le centre urbain, commercial et financier le plus important de la région des Rocheuses. C’est aussi, au contact des Grandes Plaines et des hautes terres de l’Ouest, un grand centre de communications, à la fois ferroviaire et aérien. La qualité des transports a favorisé une industrialisation récente et diversifiée. Les principales activités sont les industries lourdes (sidérurgie, raffinerie de pétrole), l’industrie du caoutchouc, la construction mécanique et l’agroalimentaire. Ces activités s’étendent jusqu’à Boulder, qui constitue une technopole spécialisée dans le domaine énergétique. Dans une région possédant la quasi-totalité des réserves américaines d’uranium, la moitié du charbon, ainsi que d’importantes réserves de gaz naturel et de pétrole, Denver est aujourd’hui l’une des capitales américaines de l’énergie.

Tourisme (développement des sports d’hiver), agriculture irriguée intensive et élevage (embouche) viennent compléter la panoplie très diversifiée des activités de Denver. Située, grâce à l’irrigation, au cœur d’une riche région agricole, la ville est dotée d’un des plus grands marchés aux moutons du monde et d’un des plus grands marchés de bovins des États-Unis.

[modifier] Transports

Aéroport international de Denver : l’aéroport international de Stapleton a été remplacé en 1995 par le Jepessen terminal mais en fait tout le monde utilise le nom de DIA (denver international airport).

C'est le 6e aéroport américain en terme de passager et 11e au niveau mondial. DIA est l'aéroport américain le plus moderne et c'est aussi le plus grand aéroport du monde en terme de surface (136 km²). Sa capacité est prévue pour accueillir 120 millions de passagers par an. Sa toiture en Téflon représente les cimes enneigées des rocheuses.

[modifier] Sports

Équipe	Ligue	Stade	Création	Titres
Colorado Rockies	MLB (baseball)	Coors Field	1993	0
Denver Nuggets	NBA (basketball)	Pepsi Center	1967	0
Denver Broncos	NFL (football américain)	INVESCO Field at Mile High	1960	2
Colorado Crush	AFL (football américain en salle)	Pepsi Center	2003	1
Colorado Rapids	MLS (football)	INVESCO Field at Mile High	1996	0
Avalanche du Colorado	LNH (hockey sur glace)	Pepsi Center	1972	2
Colorado Mammoth	NLL (lacrosse)	Pepsi Center	2003	1