Gabriel Ier de Montgomery
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Gabriel de Lorges, comte de Montgomery (Calvados), seigneur de Ducey (Manche), né à Ducey, Normandie en 1526 et exécuté à Paris en 1574, était un homme de guerre français régicide involontaire d’Henri II.
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[modifier] Biographie
Fils de Jacques Ier de Lorges, comte de Montgomery, originaire d’Écosse, capitaine distingué de la Garde écossaise attachée au service de François Ier et de Claude de La Bouxière, dame de Ducey, il est l’auteur du coup fatal à l’œil, lors d’un tournoi à Bourgbarré, qui coûta la vie à Henri II le 1er juillet 1559 qui agonisa plusieurs jours durant malgré les soins de son chirurgien Ambroise Paré. Bien que le roi ait exonéré Montgomery de toute faute et l’ait absous de tout blâme sur son lit de mort, la femme du roi, Catherine de Médicis qui, jusque là, n’avait joué qu’un rôle mineur, ne cessa jamais de pourchasser Montgomery de sa vindicte : banni de la cour dès le lendemain, celui-ci ne dut son salut qu’à une fuite prudente en Angleterre, où il adhéra à la Réforme dont il devint, de retour en France, l’un des fers de lance en Normandie ainsi que l’un des commandants les plus capables de l’amiral de Coligny, s’illustrant du côté protestant dans les Guerres de religion. Il transforma la chapelle Saint-Germain de son château en prêche protestant. Il épousa Isabeau de La Tiral (appelée aussi Elisabeth de la Touche) (1550-1593), dont il eut quatre garçons et quatre filles, dont Gabriel II de Montgomery, bâtisseur du château de Ducey.
En mai 1562, il prit, au cours de la première guerre de Religion, la ville de Bourges que ses troupes saccagèrent. Il affronta le maréchal de Matignon en Normandie et fut, lors de la troisième guerre de Religion (1569-1570), un des grands capitaines du camp protestant dans les campagnes en Guyenne, Périgord, Quercy et Béarn. Durant la bataille de Jarnac, il tenta sans succès de dégager Condé. Il fut parmi les quelques réfugiés à survivre au massacre de la Saint-Barthélemy lorsque, sagement retiré de la ville après la tentative d’assassinat de son mentor Coligny, un Huguenot blessé traversa la Seine à la nage pour l’avertir. Sa tête fut mise à prix et des chasseurs de prime le pourchassèrent jusqu’en Angleterre où Catherine de Médicis réclama à plusieurs reprises son extradition. La reine Élisabeth lui fit répondre : « Dites à la Reine-mère que je ne serai pas le bourreau de la France. »
Catherine de Médicis, de venue entre-temps un personnage-clé de l’histoire de France, finit par obtenir satisfaction en 1574 lorsque, assiégé dans Domfront le 9 mai après l’échec d’une insurrection en Normandie, il se rendit le 27 mai au maréchal de Matignon. Conduit à Paris, il fut décapité en place de Grève le 26 juin 1574. Informé sur l’échafaud qu’un édit royal confisquait ses biens et privait ses enfants de leurs titres, il dit à ses bourreaux : « Dites à mes enfants que s’ils ne peuvent reprendre ce qui a été pris, je les maudis de ma tombe. »
Gabriel de Montgomery eut plusieurs enfants avec sa femme :
- Jacques II, 1551-1590
- Gédéon, mort en 1596
- Gilles, 1558-1596
- Gabriel II, 1565-1635, père de 6 enfants
- 4 filles : Suzanne, Elisabeth et Claude, le nom de la quatrième fille est inconnu, on sait seulement qu’elle se maria avec Jehan de Refuge, baron de Galardon
Gabriel II de Montgomery eut à son tour 6 enfants : Louise, Gabriel III (1560-1635), Suzanne, Louis Ier (1601-1682), Jean (1605-1664) Jacques III (1609-1682)
[modifier] Descendants
Le descendant le plus célèbre de Gabriel de Montgomery fut Bernard Montgomery, général de la Seconde Guerre mondiale.
[modifier] Anecdotes
[modifier] Les médecins au chevet d’Henri II
Pendant l’agonie d’Henri II, Jean Chapelain, le premier médecin du roi fit ordonner l’exécution de six condamnés à mort dont on apporta la tête à Ambroise Paré qui tenta d’y reproduire les blessures du roi.
Le duc de Savoie demanda à Charles Quint d’envoyer auprès du roi l’anatomiste Vésale qui arriva le 3 juillet 1559.
[modifier] Représentation picturale de l’époque
Il existe un tableau d’époque, représentant Gabriel Ier de Montgomery, son nom y est orthographié MR DE MONGOMERY
[modifier] Époque moderne
Aujourd’hui, un collège de la ville de Ducey porte le nom de Gabriel de Montgomery.
[modifier] Prophétie de Nostradamus
On a voulu faire correspondre une des multiples prophéties faites par Nostradamus avec cette mort accidentelle d’Henri II.
[modifier] Roman historique
Alexandre Dumas a donné une version romancée de l’histoire de Montgomery dans le roman Les deux Dianes.
[modifier] Références
- Alain Landurant, Montgommery, le régicide, Tallandier,1988 ISBN 2235017738
