Glossaire de la numismatique

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La numismatique est la science qui étudie les monnaies et les médailles. Elle utilise un certain nombres de termes particuliers regrouppés dans le glossaire ci-dessous :

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[modifier] A

Aloi : ou titre, proportion de métal précieux composant une monnaie exprimé en millièmes.
Anépigraphe : Monnaie qui ne comporte pas de légende.
Antique : Monnaie antérieure à la chute de l'empire romain.
Antoninien : Monnaie romaine d'argent frappée en abondance au III^e siècle.
Atelier : Lieu de l’atelier de frappe, signifié par un symbole ou une lettre. Exemple : A = Paris
Aureus : Monnaie d'or de l'empire romain.
Avers (ou droit) : Côté de la monnaie portant l'effigie, exemple « la semeuse ». Langage populaire : Face
Alliage : Mélange de différents métaux.

[modifier] B

B : Beau, état de conservation d'une pièce qui a énormément circulé ou a été complètement oxydée. On peut affiner en B+ et B-, les reliefs ont partiellement disparus et la lecture des légendes demande un effort ou une déduction. Cet état n'est pas habituellement collectionné, sauf pour des pièces rarissimes dont on ne connaît pas d'autres exemplaires
Belle épreuve, ou BE : Caractérise une monnaie dont le relief est mat et le fond comme un miroir. Dès la frappe, elle est manipulée avec soin et enfermée dans un emballage transparent scellé, c'est le niveau de perfection de conservation le plus élévé.
Billon : Alliage de cuivre et d'argent à très bas titre.
Brillant universel, ou BU : Pièce frappée en série limitée avec des coins neufs et qui a gardé son brillant d'origine, c'est le niveau intermèdiaire entre le belle épreuve et la monnaie de circulation.

[modifier] C

Champ : Partie d'une monnaie où rien n'est gravé, le fond d’où se détache l’effigie ou les légendes.
Cannelures : Stries situées sur la tranche d'une pièce.
Coin : Bloc de métal qui reçoit la gravure en creux d'une des faces de la pièce à frapper, il y a deux coins entre lesquels est estampé le flan.
Commémorative : Frappe monétaire, souvent à petit tirage, célébrant un événement historique.
Contremarque : Marque surfrappée postérieurement à la fabrication initiale. Elle représente une lettre, un nom, une inscription, un chiffre, un symbole ou une effigie, et peut-être à vocation satirique
Cours légal : Monnaie utilisable pour payer dans le pays émetteur.
Cours libératoire : Monnaie n'ayant plus cours légal mais pouvant encore être échangée à sa faciale contre des espèces nouvelles.

[modifier] D

Donativum : don monétaire d'un empereur romain à ses troupes lors de son accession au pouvoir. À cette occasion des pièces pouvaient être spécifiquement frappées.
Démonétisée : Monnaie dont tout pouvoir légal de paiement a été supprimé par décret.
Denier : Monnaie romaine en argent créée vers 212 avant Jésus Christ et qui pesait 4,51 grammes d'argent (vers 140 avant Jésus Christ, il est dévalué et son poids passe à 3,96 grammes). Ce nom sera repris ensuite au Moyen-Âge et est à l'origine du Dinar.
Différent : Marque d'atelier ou d'un graveur représenté par une lettre ou un symbole. Le différent est aussi le nom donné à la signature du graveur (créateur du modèle) et du graveur général qui est responsable de l'atelier de frappe quand il est représenté par un symbole (exemple : corne d'abondance, chouette, dauphin, etc.).
Droit (ou avers) : Côté de la pièce où se trouve l'effigie, aussi appelé avers.

[modifier] E

État de conservation : Échelle d'usure des monnaies, notion très importante en numismatique. On utilise AB = assez beau (très rare), B = beau, TB = très beau, TTB = très très beau, SUP = superbe, SPL = splendide, FDC = fleur de coin. Certains numismates doublent l'échelle en lettres d'une valeur numérique comprise entre 1 (AB) et 70 (FDC). Une monnaie dans un état de conservation TTB peut en effet être notée TTB 40 (ou TTB-), TTB 45 (TTB) ou TTB 50 (TTB+). De même une monnaie "en SUP" peut être notée SUP 55 ou SUP 58 selon de subtiles variations de son état de conservation.
Effigie : Dessin majeur sur l'avers de la monnaie. Souvent un portrait du souverain.
Essai : Pièce portant ou non le mot ESSAI, qui est une frappe particulière, en série limitée, non destinée à la circulation et qui peut être fabriquée pour diverses raisons : essai technique (métal, coins,...), essai de projet (lors d'un concours pour déterminer le type de pièce qui sera adoptée), essai d'hommage (pièces identiques aux pièces destinées à circuler, mais portant la mention ESSAI et destinées soit au dépôt légal, soit à servir de cadeau pour certaines personnalités).
écu : Terme qui désigne, à l'origine, les pièces féodales en or. Le terme s'est étendu aux monnaies d'argent.
Électrum : Alliage naturel d'or et d'argent utilisé dans l'antiquité.
Exergue : Espace situé en bas d'une pièce où se trouve le millésime; espace vierge à l'avers, sous la représentation graphique.

[modifier] F

FDC : Fleur de Coin : pièce qui est dans l'état neuf, sans aucune trace de circulation. Quelques petites rayures ou marques dues à la fabrication sont tolérées. Souvent, pour préserver cet état, la pièces est conservée dans un étui scellé et transparent.
Face : Côté où se trouve l'effigie, avers ou droit.
Féodales : Monnaies françaises ou étrangères correspondant à la période du même nom.
Flanc : Rondelle de métal découpée et pesée et destinée à la frappe des monnaies.
Fleuron : Ornement sur les monnaies royales françaises en forme de fleur avec quatre, cinq ou six pétales.
Fourrée : Pièces argentées ou dorées sur des flans de bronze ou d'argent, c'est une technique employée par les faussaires.
Frai : Usure d'une monnaie dûe à sa circulation, perte de poids de métal précieux.
Frappe : Action de frapper un flan entre deux coins pour obtenir une monnaie.
Flan mat : ou flan bruni : se dit d'un flan dépoli à l'aide d'un matoir (brunissoir)
Frappe médaille : L'avers est orienté comme le revers. En France, les monnaies sont normalement frappées tête-bèche.

[modifier] G

Grènetis : Points constituant un cercle périphérique près du listel.

[modifier] H

frappe incuse : Lucanie, Sybaris (550-510 av.J.C.)

[modifier] I

Incuse : Se dit d'une face d'une monnaie qui présente la même gravure que l'autre face mais en creux. Ce type de frappe assez rare se rencontre dans les monnaies grecques antiques archaïques.

[modifier] J

Jeton : Pièce servant à marquer ou à compter. Il n'a aucun pouvoir libératoire.

[modifier] K

[modifier] L

Listel : Bordure de la pièce formant un bourrelet circulaire.
Légende : Texte entourant l'effigie d'une pièce.
Liard : Monnaie royale d'une valeur de 3 deniers.
Livre : Une livre a la valeur de 20 sous, le sous vaut 12 deniers.
Louis : Utilisé pour nommer la pièce de 20 francs or.

[modifier] M

Maillechort : Alliage de cuivre (67%), de zinc (18%) et de nickel (15%). inventé par Maillot et Chorier vers 1820.
Médaille : Objet métallique généralement monétiforme frappé ou coulé, sans pouvoir libératoire, réalisé dans différents buts : commémorer un personnage, un événement ou un souverain, représenter un sujet de dévotion (médailles religieuses), servir de récompense (décoration).
Modernes : Monnaies postérieures à la révolution française.
Monnaie de nécessité : Pièces ou billets émis, avec l'aval des autorités, par différents organismes publics ou privés afin de pallier le manque de petit numéraire dans les périodes économiques troublées.
Monneron : Nom des pièces de nécessité émises par les frères Monneron, députés à l'Assemblée nationale durant la Révolution française, elles furent frappées en Angleterre et eurent un cours pratiquement officiel.
Monétiforme : Objet qui, par sa forme, son aspect, son usage ressemble à une monnaie..
Méreau : Jeton ayant une valeur de convention pouvant devenir légale sous certaines conditions.
Millésime : Date d'émission inscrite sur une pièce ou médaille.
Module : Diamètre d'une pièce.

[modifier] N

[modifier] O

Obsidionale : Pièces de nécessité émises lors de blocus ou de siège dans certaines villes.

[modifier] P

Patine : Oxydation de surface sur certaines pièces en bronze, la patine peut avoir plusieurs couleurs allant du vert au brun ou rougeâtre jusqu'au noir. Quand elle est régulière, la patine doit être conservée et augmente la valeur de la pièce.
Pile : Synonyme populaire de revers.
Piédfort : Monnaie possédant un épaisseur plus importante que la normale et frappée à l'origine pour être un modèle pour les différent ateliers.
Poids : Il est exprimé en grammes ou en grain ( 1 grain vaut 0.053 gramme).
Potin : Alliage de métaux vils utilisé surtout pour les monnaies gauloises.
Primitives : Objets monétiformes ou non (coquillages, petits lingots...) servant de monnaies avant l'apparition de celles-ci.

[modifier] Q

[modifier] R

Réformation : Pratique courante à la fin du règne de Louis XIV qui consistait à frapper de nouveaux types de pièces sur d'anciens modèles au lieu d'utiliser des flans neufs par soucis d'économie.
Revers : Côté d'une monnaie opposé à celui portant l'effigie ou le motif principal.
Rognage : Opération frauduleuse qui consiste à prélever de petits fragments sur une pièce, pour en récupérer du métal précieux.
Royale : Monnaies frappées au temps de la monarchie.

[modifier] S

Signature : Signature du graveur en entier, en abrégé, en initiale ou par un symbole (voir différent]]). La signature n'apparaît qu'au XVIIe siècle sur les monnaies.
Solidus : monnaie romaine en or; son nom est à l'origine des mots "sol" et "sou"
Sprintienne : Jeton utilisé dans la Rome antique comme droit d'entrée dans les maisons closes.
Superbe : État de conservation recherché par les collectionneurs, la pièce est pratiquement à l'état neuf, des petites traces de circulation sont visibles mais n'altèrent pas les reliefs, aucun choc ni rayure importante ne sont visibles. La pièce peut avoir une patine. C'est l'état maximum de conservation pour une pièce ayant circulé et n'ayant pas fait l'objet d'un traitement particulier comme FDC ou BU.