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Jordanès ou Jornandès est un historien du VIe siècle, écrivant en latin. D'origine ostrogothique mais converti à l'arianisme, on sait peu de choses sur lui. Il est un temps notaire d'un prince inconnu, puis, plus tard, il devient peut-être évêque de Crotone en Calabre. Il séjourne à Constantinople en 551, accompagnant le pape Vigile, et à Ravenne, capitale de l'Italie ostrogothique, puis capitale de l'Exarchat de Ravenne à l'époque byzantine.
Témoin des violentes “guerres gothiques”, qui finissent par provoquer la défaite définitive des Ostrogoths, ses compatriotes, et leur extermination dans les années 550.
Il retraça l'histoire des goths, les tentatives de sédentarisation dans les diverses terres traversées depuis leur migration de la Baltique (terres de Gothie en Europe orientale) ; ses écrits permettent de connaître mieux la période de l'empire hunnique et les guerres de succession qui s'ensuivirent.
Jordanès se donne pour peu cultivé ; pourtant il manie la langue latine et entendait le grec.
- On lui connaît trois ouvrages :
- De origine actibusque Getarum , une chronique historique des Goths : achevée vers 552/53, pour l'essentiel issue d'un ouvrage du même nom rédigée par Cassiodore. Cette œuvre a l'intérêt d'être assez favorable aux Goths. Elle narre l'histoire du peuple goth, des origines scandinaves à son époque ;
- Histoire romaine : qui và jusque l'an 552 et qui reprend d'anciens auteurs (dont Jérôme de Stridon) ;
- Histoire secrète.
[modifier] Editions et traductions
- Iordanis, De origine actibusque Getarum, GIUNTA, Francesco, GRILLONE, Antonino, éd., coll. Fonti per la Storia d'Italia, Istituto storico italiano per il medio evo, Rome, 1991.
- Jordanès, Histoire des Goths, coll. La Roue à Livres, Les Belles Lettres, Paris, 1995.
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