Ligne Hindenburg
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La Ligne Hindenburg était un vaste système de défenses et de fortifications au nord-ouest de la France pendant la Première Guerre mondiale. Il fut construit par les Allemands pendant l'hiver 1916-17. La ligne s'étendait sur près de 160 km de Lens, près d'Arras (Pas-de-Calais), à l'Aisne, près de Soissons.
La décision de commencer la construction d'une telle ligne fut prise par les généraux Paul von Hindenburg et Erich Ludendorff suite à la Bataille de la Somme. La ligne Hindenburg fut construite à travers une poche sur le front allemand ainsi, en se retirant jusqu'à ces fortifications l'armée allemande raccourcit sa ligne de front. La longueur totale du front fut réduite de 50 km permettant aux Allemands de libérer 13 divisions du service et de les mettre en réserve.[1]
La retraite jusqu'à la ligne débuta en février 1917, et le territoire entre le précedent front et la nouvelle ligne fut dévasté par les Allemands qui employèrent la tactique de la terre brûlée. Les fortifications comprenaient des bunkers en béton armés de mitrailleuses, entourés de plusieurs lignes de fil barbelé, reliés entre eux par des tunnels pour déplacer les troupes, des profondes tranchées, des abris contre les obus et des postes de commandement. À une distance d'un kilomètre en avant des fortifications une ligne d'avant-postes plus légère, dont le rôle était comparable à celui des chasseurs à pied: ralentir et perturber l'avance ennemi.
La ligne était divisée en cinq zones, nommées respectivement (du Nord au Sud):
- Wotan Stellung
- Siegfried Stellung (Note: à ne pas confondre avec la Ligne Siegfried, construite à la frontière franco-allemande avant la Seconde Guerre mondiale.)
- Alberich Stellung
- Brunhilde Stellung
- Kriemhilde Stellung
Parmi elles, la Siegfried Stellung était considérée comme la plus résistante. Le commandement allemand pensait que la nouvelle ligne étaient imprenable. Malgré cela, elle tomba au cour de la "Bataille de la ligne Hindenburg" pendant l'Offensive des Cent-Jours alliée, en septembre 1918.
[modifier] Référence
- ↑ (en) Gilbert, Martin. The First World War (1994), chapter 16: "The intensification of the war".
