Mines en France

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En France, c'est le code minier qui définit ce qu'est une mine. La notion repose uniquement sur la nature du matériau, que l'extraction se fasse à ciel ouvert ou en sous-sol. Sont concernés, les combustibles (charbon, pétrole, gaz), les métaux (fer, cuivre) et quelques autres matières (sel, soufre).

Pour les produits qui ne figurent pas dans la liste, on parle de carrières, il s'agit notamment des matériaux de construction sable, argile, gypse, calcaire etc. Ils relèvent de la législation sur les ICPE (installations classées pour la protection de l'environnement).

Si, au regard du Code civil français, la propriété du sous-sol appartient au propriétaire du sol, la gestion du sous-sol minier appartient, elle, à l'État qui peut en concéder l'exploitation à une compagnie minière.

[modifier] L'histoire des mines françaises

[modifier] le charbon et le lignite

L'extraction du charbon de terre (par opposition au charbon de bois) est très ancienne et remonte au moins au Moyen Âge mais connaîtra un développement à la fin du XVIII^e siècle et surtout pendant la Révolution industrielle dans la seconde moitié du XIX^e siècle. Notons que la France, malgré ses richesses n'a jamais été auto-suffisante en charbon et que même au summum de la production dans les années 1960, elle a toujours importé du charbon étranger (venant du Royaume-Uni, d'Allemagne, Union soviétique, de Pologne, etc.)

Les Houillères ont été nationalisées par la loi n°46-1072 du 17 mai 1946 qui créée l'Établissement public "Charbonnages de France" et ses décrets d'application qui créent les différentes Houillères de bassin (Houillères Nord-Pas-de-Calais, houillères de Lorraine, houillères d'Auvergne, Houillères de la Loire, Houillères de Blanzy, Houillères du Dauphiné, Houillères de Provence, Houillères d'Aquitaine et Houillères des Cévennes). Mais plus de 200 petites exploitations échappèrent à la nationalisation, dont les principales étaient les exploitations de Faymoreau (Vendée), Ronchamp (Haute-Saône), Ahun-Lavaveix (Creuse), Manosque et Bois d'Asson (Alpes-de-Haute-Provence), le bassin du Briançonnais (Hautes-Alpes), etc. La dernière mine privée en France (Cruéjouls en Aveyron) ferma ses portes en 1988.

Le décret du 16 avril 1968 transfère les biens des différents houillères du centre et du sud de la France : Auvergne, Loire, Provence, Dauphiné, Blanzy, Cévennes et Aquitaine aux houillères du bassin du Centre et du Midi (HBCM), les Houillères de Bassin Nord-Pas-de-Calais (HBNPC) et de Lorraine (HBL) sont toutefois maintenues.

[modifier] Le bassin du Nord-Pas-de-Calais

Voir l’article Houillères du Nord-Pas-de-Calais.

[modifier] Le bassin de Lorraine

Voir l’article Houillères de Lorraine.

[modifier] Houillères de la Loire

Voir l’article Houillères de la Loire.

Le bassin houiller de la Loire fut historiquement le premier à être exploité en France. A partir des années 1860 il fut le deuxième bassin en terme de production derrière le Nord qu'il dépassa occasionnellement en période de guerre. L'appellation de " bassin houiller de la Loire " apparait début XIXème siècle suite aux travaux cartographiques de l'ingénieur des mines Louis Antoine Beaunier.

C'est à Saint-Etienne qu'est installé le siège des H.B.C.M. ( Houillères des Bassins du Centre et du Midi).

[modifier] Houillères de Blanzy-Epinac-La Machine

Voir l’article Houillères de Blanzy.

[modifier] Houillères des Cévennes : Gard et Hérault

[modifier] Gard

Le bassin houiller des Cévennes a la forme d'un triangle au nord d'Alès d'environ 200 km² autour du massif gneissique du Rouvergue. Il comprend trois bassins principaux : à l'Ouest la Grand'Combe (charbons maigres et anthraciteux), à l'est Bessèges (charbons gras) et au sud Rochebelle (charbons gras).

Le charbon est extrait au moins depuis le milieu du XIII^e siècle comme l'attestent de nombreuses minières appartenant aux seigneurs ou aux communautés religieuses. L'exploitation artisanale se développe jusqu'au XVIllème. C'est au XIX^e siècle que prirent forme les trois principales compagnies : la compagnie des mines de la Grand' Combe créée en 1855 à la suite d'une initiative prise en 1836 par Paulin Talabot de regrouper différentes exploitations, la compagnie houillère de Bessèges créée en 1868 qui reprend les concessions de madame de Suffren et la SA des houillères de Rochebelle créée en 1878 pour l'exploration du domaine de François Pierre de Tubœuf.

Le décret du 28 juin 1946 qui institue les Houillères de Bassin des Cévennes organise le transfert des biens des sociétés : compagnie des Houillères de Béssèges, Société des mines de Cessous, Compagnie des mines de la Grand Combe, société des Houillères du Nord d'Alès , société des houillères de Rochebelle ainsi que les houillères de Lalle (appartenant à M. Auguste Leydier) et les houillères de Trélys et Palmasalade qui appartiennent à la compagnie des mines, fonderies et forges d'Alès. Le décret du 16 mai 1947 viendra y adjoindre quatre concessions appartenant à l'État : Olympie, Malataverne, Les Pinèdes (Gard) et Doulovy (Ardèche).

Le 16 avril 1968, les HBC sont intégrées dans les Houillères de Bassin du Centre-Midi et deviennent « Unité d'Exploitation (U.E.) du Gard ».

[modifier] Hérault

[modifier] Houillères d'Auvergne

Après la nationalisation des bassins houillers en 1946, Les «Houillères du Bassin d’Auvergne » ont regroupé différentes exploitations d'Auvergne :

- Houillères de St Eloy de la société Châtillon-Commentry-Neuves Maisons (Puy-de-Dôme); - S.A. des Mines de la Bouble (Puy-de-Dôme); - S.A. des Houillères de Messeix (Puy-de-Dôme); - Houillères de Brassac appartenant à Commentry-Fourchambault et Decazeville (Puy-de-Dôme); - S.A. des Houillères de Haute-Loire (bassin de Brassac); - S.A. des mines de Champagnac (Cantal); ainsi que les deux permis d'exploitation de Bert-Moncombroux (Allier) : - société des Houillères de l’Allier ; - Charbonnages du Donjon.

A ceci s’ajouteront en 1960 l’acquisition, de la concession des Plamores dans l’Allier et la création, par décret du 26 décembre 1960, du périmètre de l’Aumance ; ces deux derniers titres formeront l’Unité d’Exploitation (U. E.) de l’Aumance.

[modifier] Saint Eloy

Les mines du bassin de St Eloy (Puy-de-Dôme) regroupent, en fait, trois concessions, La Vernade, La Roche et La Bouble dont les deux premières qui formaient les Houillères de Saint Eloy, seront intégrées dans le groupe Châtillon-Commentry-Neuves Maisons et la dernière qui appartenait à une société indépendante. La nationalisation des charbonnages réunira le bassin de St Eloy en une seule unité qui sera exploitée jusqu’en 1978.

[modifier] Messeix

Le gisement d’anthracite de Messeix (Puy-de-Dôme) forme un gisement en fond de bateau orienté sensiblement Nord-Sud et plongeant légèrement vers le Sud avec une pente d’environ 12 %. Le bassin mesure 4 km de long et sa plus grande largeur est de 750 m.

Le charbon est déjà exploité au XVIII^e siècle. La concession de Messeix a été accordée le 23 novembre 1831 sur 1.118 ha. En 1878, est fondée la société anonyme des Houillères de Messeix qui en restera propriétaire jusqu'à la nationalisation en 1946. La mine de Messeix est fermée en juillet 1989.

[modifier] Brassac

A cheval sur deux départements, le gisement de Brassac est de fait scindé en deux : la partie sud du gisement est située dans le département de la Haute Loire avec les concessions de Grosmenil, Frugère, Bouxhors, Fondary et La Taupe et la partie Nord située dans le département du Puy de Dôme avec les concessions de La Combelle, Charbonnier, Armois et Entremonts .

Deux domaines principaux vont ainsi se dégager : dans la Haute-Loire, celui des Houillères de la Haute-Loire et, dans le Puy de Dôme, celui de Commentry-Fourchambault-Decazeville qui englobera également l’exploitation de Charbonnier. Le bassin de Brassac est définitivement fermé en 1978.

[modifier] Champagnac

Les mines de houille de Champagnac sont situées à la limite du Cantal et de la Corrèze, à 8 kilomètres de Bort-les-Orgues et 8 km d'Aurillac.

Le bassin de Champagnac occupe la partie centrale du grand Sillon Houiller qui s'étend de Noyant, près de Moulins (Allier), jusqu'à Najac (Aveyron).

Déjà connu au Moyen Âge, les premières concessions dans le bassin de Champagnac remontent à la fin du XVIII^e siècle. C'est la Société anonyme de Mines de Champagnac qui exploite le bassin jusqu'en 1946, date de sa nationalisation et de son rattachement aux houillères du Bassin d'Auvergne. Les mines de Champagnac ferment en 1959.

[modifier] Bert-Moncombroux

Le petit bassin permo-carbonifère de Bert-Montcombroux (Allier) paraît se rattacher plutôt au bassin de Blanzy qu’aux autres formations houillères de l’Allier. On y connaît deux faisceaux de puissance moyenne : le faisceau du Plateau qui affleure et le faisceau des Mandins.

Les deux permis d'exploitation qui avaient été attribués en 1942 sont nationalisés dans la perspective de la construction d'une centrale électrique qui ne verra jamais le jour. Vétuste et sans avenir, la mine ferme dès 1951.

[modifier] L'Aumance

À partir de 1958, les Charbonnages envisagent la construction d'une centrale électrique de 300 MW et entreprennent entre mai 1959 et avril 1961 des travaux d'exploration. Après l’acquisition de la concession par les Houillères d’Auvergne, et l'échec des pourparlers avec EDF sur la construction de la centrale, les travaux ne reprirent qu'en 1965 sur un domaine très élargi. Le site est mis en exploitation progressivement de 1965 à 1970. L'exploitation cesse en 1996.

[modifier] Houillères du Dauphiné

Voir l’article Houillères du Dauphiné.

[modifier] Houillères de Provence

[modifier] Houillères d'Aquitaine

[modifier] Carmaux

[modifier] Decazeville

[modifier] Mines de houille non nationalisées

Vendée : Bassin houiller de Faymoreau

[modifier] Minerai de fer

[modifier] Lorraine

[modifier] Normandie

[modifier] Ouest Bretagne

[modifier] Pyrénées

[modifier] autres gisements

La France a été un important producteur de métaux non ferreux (ZnS-blende et PbS-galène) ainsi que de matières premières non métalliques (BaSO4-barytine, CaF2-fluorine) particulièrement abondantes dans des gisements à l'interface entre socle ancien et séries sédimentaires transgressives. Ces zones de circulations de fluides ont piégé les solution minérales. Dans cette catégorie de gisements, on peut citer des mines de la Haute vallée de la Maurienne, les mines de Fontsante dans les Alpes Maritimes, Montagne Noire, Cévennes, massif de l'Arize en, Ariège et du Massif de Mouthoumet, dans l'Aude.

[modifier] Les mines françaises en activité 2005

Après la fermeture des mines de fer de Lorraine (1998), de charbon (2004), d'uranium, de potasse, d'or (Salsigne fermé en 2004), le groupe international Sogerem/Alcan (ex Pechiney) envisage la fermeture en 2006 des mines de fluorine du Tarn : mines à ciel ouvert de Montroc et Le Moulinal (communes de Paulinet et de Reyssac) et mine souterraine de Le Burg (Paulinet). Par ailleurs l'exploitation des carrières de barytine de Chaillac (Indre) devrait également fermer. Ne subsisteront en métropole que des mines de sel (Lorraine, Varangéville, et divers autres gisements utilisés essentiellement comme stockages souterrains d'hydrocarbures, notamment à Manosque et Étrez), de bauxite dont une petite exploitation à ciel ouvert subsiste à Villeveyrac (Hérault) dont le minerai n'est pas destiné à la production d'alumine, de bitume à Orbagnoux (Ain), de calcaire asphaltique à Rébesou (Gard) et d'hydrocarbures (Île-de-France, Aquitaine, Alsace).

[modifier] Voir aussi

[modifier] Liens externes

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