Océanie
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L'Océanie est en géopolitique une région regroupant des territoires situés dans l'océan Pacifique. Incluant l'Australie, la Nouvelle-Zélande, la Papouasie-Nouvelle-Guinée, la Tasmanie et bien d'autres îles et archipels, l'Océanie est le plus petit des continents.
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[modifier] Origine du nom
L'origine du nom « Océanie » vient du mot « océan » : c'est un toponyme inventé en 1812 par le géographe d'origine danoise Conrad Malte-Brun (1775-1826).
[modifier] Généralités
L'Océanie est généralement décrite comme la région du monde qui se situe entre l'Asie du Sud-Est et l'Amérique du Sud. Ses limites sont floues en raison même de sa nature essentiellement maritime. Car l'un des grands paradoxes de l'Océanie est qu'il s'agit d'un continent sans véritable masse continentale. Les difficultés à définir cet espace s'illustre dans les différentes désignations qui lui sont appliquées. On parlera ainsi de « Pacifique Sud » ou des « Mers du Sud », ce qui en exclut une partie de la Micronésie et l'archipel Hawaii situés dans l'hémisphère nord.
L'Océanie est le plus petit groupement continental du globe : l'ensemble des terres émergées atteint 8 523 655 km2, dont 90 % pour la seule Australie, 5,4 % en Papouasie-Nouvelle-Guinée et 3,1 % en Nouvelle-Zélande, les autres nations ou territoires dispersés sur l'océan Pacifique ne comptant que pour 1,5 % du total.
L'Océanie est le deuxième continent le moins peuplé après l'Antarctique avec 32 642 390 d'habitants. Là encore, 60 % de la population vit en Australie, 16 % en Nouvelle-Zélande, et 12 % en Papouasie-Nouvelle-Guinée.
[modifier] Régions
Comme tous les continents, les limites de l'Océanie sont arbitraires et le terme est utilisé pour désigner une partie du monde qui regroupe la plupart des terres de l'océan Pacifique en dehors des zones polaires.
Traditionnellement, les différentes régions qui la composent sont :
- l'Australie (et la Tasmanie) ;
- la Nouvelle-Zélande ;
- la Mélanésie ;
- la Micronésie ;
- la Polynésie.
La subdivision entre Mélanésie, Micronésie et Polynésie a été créée par Jules Dumont d'Urville en 1831, mais ne repose sur aucune base vraiment tangible. Depuis les années 1970, le plus souvent, les géographes et les spécialistes ne subdivisent l'Océanie dans leurs travaux scientifiques, qu'entre Océanie proche et Océanie éloignée.
L'Australie (et la Tasmanie) n'est parfois pas incluse dans ce continent maritime. L'Insulinde (c'est-à-dire l'Indonésie et les Philippines) n'en fait plus traditionnellement partie, malgré le découpage originel de Jules Dumont d'Urville en quatre régions : l'Insulinde (sous le nom de « Malaisie ») était la quatrième et fut rattachée par la suite et par la tradition scientifique à l'Asie.
Hawaii et les territoires des États-Unis inhabités dans l'océan Pacifique Nord sont le plus souvent inclus dans l'Océanie. Hawaii fut à l'origine peuplée par des populations polynésiennes. L'île de Pâques est une autre île de peuplement polynésien. Elle est également le plus souvent incluse dans l'Océanie.
Un autre exemple concerne la partie occidentale de l'île de Nouvelle-Guinée, qui constitue les provinces indonésiennes de Papua et d'Irian Jaya occidental (précédemment Irian Barat puis Irian Jaya). Jusqu'en 1962, ces territoires étaient sous administration hollandaise et étaient considérés comme faisant partie de l'ensemble océanien. Jusqu'à cette date, les Pays-Bas étaient en effet à ce titre membres de la Commission du Pacifique Sud ou CPS (rebaptisée en 1998 Communauté du Pacifique Sud). D'ailleurs l'ensemble de la région de la Nouvelle-Guinée et des îles environnantes reste océanien géographiquement et culturellement, et nommé Papouasie. En 1962 donc, les Hollandais ont accepté de céder le territoire à une administration intérimaire des Nations Unies, qui l'a remis à l'Indonésie en 1963.
Sur ce concept d'Océanie se superposent plusieurs réalités (politiques, géographiques, culturelles, historiques) qui ne se recoupent pas systématiquement.
[modifier] Pays et territoires
La plupart des pays d’Océanie sont des îles ou des archipels. L’Australie est le seul pays continental et la Papouasie-Nouvelle-Guinée l’unique pays à posséder une frontière terrestre (sur l'île de Nouvelle guinée, avec l’Indonésie dont une partie du territoire est traditionnellement considéré océanien).
La liste suivante regroupe de la manière la plus exhaustive possible, les différents pays et territoires composant cet espace (lorsque le territoire n'est pas indépendant, le pays dont il dépend est indiqué entre parenthèses). Cette dépendance prend d'ailleurs des degrés très divers selon les territoires, allant d’un territoire ou province totalement intégré, au statut intermédiaire de territoire d’outre-mer ou de pays quasi-indépendant, jusqu’à l’indépendance de droit avec une libre association avec un autre par un traité bilatéral de coopération renforcée) :
États indépendants
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Pays ou territoires non indépendants à statut spécial ou largement autonomes
Territoires dépendants et intégrés à un autre pays
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[modifier] Voir aussi
[modifier] Articles connexes
[modifier] Liens externes
- (fr) Informations sur l'Océanie
- (en) Map South Pacific
- (fr) LAPITA Préhistoire du Pacifique
- (en) Photos de voyage du Pacifique
- (fr) Informations, carte, données sur chaque pays d'Océanie.
- Catégorie Océanie de l'annuaire dmoz.
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