Paul Gervais
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François Louis Paul Gervais, né le 26 septembre 1816 à Paris et mort à Paris le 11 février 1879, est un zoologiste et paléontologiste français.
D’origine modeste, il travaille beaucoup pour suivre des études universitaires et obtient son titre de docteur en 1844. Il suit les cours d’André Marie Constant Duméril (1874-1860) au Muséum national d'histoire naturelle en 1833. Il devient l’année suivante aide-préparateur suppléant à la chaire d’anatomie comparée, puis préparateur titulaire en 1841.
En 1845, il obtient une chaire d’anatomie à la faculté des sciences de Montpellier puis, en 1847, celle de zoologie et d’anatomie comparée. En 1856, il devient doyen de son université et obtient un titre de docteur en médecine.
La mort de Pierre Gratiolet (1815-1865) lui permet d’obtenir sa chaire d’anatomie comparée à la Sorbonne. Trois ans plus tard, il obtient la chaire d’anatomie comparée au Muséum, vacante après la mort d’Antoine Serres (1786-1868). Il est élu à l’Académie des sciences en 1874.
Il travaille principalement sur les vertébrés, notamment fossiles. Il fait paraître : Zoologie et paléontologie françaises (1848-1852), Histoire naturelle des Mammifères (1854-1855), Éléments des sciences naturelles : zoologie comprenant l’anatomie, la physiologie, la classification et l’histoire naturelle des animaux (1866) et Zoologie et Paléontologie générales. Il participe également au Dictionnaire universel d’histoire naturelle d'Alcide Dessalines d'Orbigny (1802-1857) et à ce titre est le créateur de nombreuses nouvelles espèces.
Son fils est le zoologiste Henri Frédéric Paul Gervais (1845-1915), qui travaille également au Muséum.
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