Ranuce II Farnèse
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Ranuce II Farnese (17 septembre 1630 - 11 décembre 1694), fut le sixième duc de Parme et Plaisance du 11 septembre 1646 à sa mort et le septième duc de Castro du 11 septembre 1646 jusqu'en 1649.
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[modifier] Jeunesse et régence
Ranuce était le fils aîné du duc Édouard Ier Farnèse et de Marguerite de Médicis. Après le décès de son père, en 1646, il gouverna, pendant deux ans, le duché sous la régence de son oncle le cardinal François Marie Farnèse et de sa mère et jusqu'à l'obtention de ses dix huit ans. Dans la tentative de renouer une alliance avec les Farnèses, la France lui offrit la main de la nièce du cardinal Mazarin. La jeune fille aurait amené une dote de 500.000 écus, mais Ranuce, malgré que le duché ait eu un besoin important d'argent, ne prit même pas en considération la proposition parce que la jeune fille n'était pas de rang princier. Il réussit à rester neutre dans la lutte entre la France et l'Espagne, mais il fût obligé d'autoriser le passage des troupes qui occasionnèrent des dommages importants aux populations locales.
[modifier] La perte de Castro
Durant le règne de Édouard 1ier, le duché avait été engagé dans la première guerre de Castro, provoqué par Urbain VIII et qui avait vidé les caisses du duché. En 1649, Innocent X, le successeur d'Urbain accusa Ranuce d'être le mandataire de l'homicide de l'évêque barnabite Cristoforo Giarda. La seconde guerre de Castro eut pour origine cet épisode. Les troupes pontificales assiégèrent la ville de Castro et la rasèrent entièrement. Pendant ce temps, le duc rassemblait une armée dont le commandant fut confié à Jacopo Gaufrido qui fut battu à proximité de Bologne. Gaufrido s'enfuit, mais les conditions de paix exigées par le pape incluait le procès de Gaufrido. Arrêté et condamné, Gaufrido fut exécuté le 8 janvier 1650 et le duché de Castro fut confisqué. En 1657, le duc devait acheter Castro, mais il n'avait pas le somme nécessaire, c'est pour cela que le pape Alexandre VII décida la confiscation définitive. Deux ans après, en 1659, avec la paix des Pyrénées entre la France et l'Espagne, le duc réussit à ajouter une clause qui lui donnait huit années supplémentaires pour acquérir le duché. Le duc chercha à rassembler l'argent par tous les moyens possibles et en 1666, il envoya à Rome un de ses agents, Giulio Platoni, avec la somme de 814.865 écus en or et argent, mais les responsables de la Chambre Apostolique refusèrent le paiement. Ranuce dut se résigner à la perte de l'antique possession de famille.
[modifier] Les dernières années
Le duc disposa de sa grosse somme refusée par l'Eglise, et en 1672, il décida d'acquérir de Gianandrea Doria Landi la principauté de Bardi et Compiano, au prix de 120.714 ducats. Avec cette acquisition, le duché obtint sa forme définitive.
Pendant la guerre entre la France et le duc de Savoie Victor-Amédée II, qui avait adhéré à la Ligue d'Auguste qui s'appuyait sur les impériaux emmené par le prince Eugène de Savoie le duché de Parme fut envahit par les troupes impériales qui le pillèrent. En 1691, quatre mille soldats, avec femmes et enfants, rejoignirent le duché de Parme; non seulement leur entretien incomba à la population locale, mais vols, abus et violences se succédèrent sans cesse.
En 1693, Edouard, fils et héritier de Ranuce, qui avait épousé seulement trois ans auparavant Dorothée Sophie de Neubourg, mourut. De leur union étaient nés: Alexandre, mort à huit mois et Elisabeth.
Le duc mourut la nuit du 11 décembre 1694, fort probablement en raison de son obésité.
[modifier] Mariages et descendances
Ranuce II Farnèse épousa le 29 avril 1660 Marguerite Violante de Savoie (15 novembre 1635 - 29 avril 1663), la fille du duc Victor Amédé I, laquelle le laissa veuf à peine trois ans après leur mariage, morte deux jours après la naissance de leur second fils, l'enfant mourut le même jour. Le premier fils était mort le jour même de sa naissance.
En seconde noce, Ranuce épouse le 18 février 1664 sa cousine Isabelle d'Este (3 octobre 1635 - 21 août 1666), fille de François I d'Este, duc de Modène, avec qui il eut trois enfants. Elle aussi mourut de puerpéralité. De cette union naquirent Marguerite Marie Farnèse (24 novembre 1664 - 17 juin 1718), qui épousera le 14 juillet 1692 François II d'Este (1660-1694), duc de Modène, Thérèse Farnèse (10 octobre 1665) et Édouard II Farnèse (1666-1693), héritier présumé du duché de Parme et Plaisance qui mourut avant son père.
En octobre 1668, Ranuce épouse en troisième noce Marie d'Este (8 décembre 1644 - 20 août 1684), la soeur de sa seconde épouse. Avec elle, il eut beaucoup d'enfants, seuls deux atteignirent l'âge adulte:
- François Farnèse (1678-1727), duc de Parme et Plaisance en 1694
- Antoine Farnèse (1679-1731), en 1727 dernier duc de Parme et Plaisance de la famille Farnèse.
[modifier] Bilan du règne
Le duc mena beaucoup d'actions pour améliorer les conditions de vie de ses sujets mais la disproportion entre la vie de la cour extrêmement dépensière et le contenu des caisses du trésor public était considérable. Pour maintenir tous les personnages qui entouraient la cour de Parme, le duc fut obligé de taxer chaque chose en évitant cependant de toucher aux biens du clergé.
Pour combattre le chômage, il interdit l'exportation de la soie non travaillée et en 1648, il organisa une congrégation pour pouvoir procéder au ramassage et à la distribution du grain et de la farine. Il créa le bureau du Visiteur général, une sorte de juge d'appel et fit en sorte que les procès fussent tenus rapidement, prévoyant des peines très sévères pour les voleurs, les vagabonds et les faussaires. Parmi les autres choses, il réforma l'impôt foncier rural de Plaisance (1647); il pourvut à la réparation des dommages provoqués par le débordement du Pô en 1654; il créa les archives publiques de Parme et Plaisance (1678), il fit mesurer le territoire du duché.
Dans le cadre culturel, il s'occupa d'améliorer l'université et le Collège des nobles dans lequel il créa l'Académie des Choisis (Accademia degli Scelti). Dans l'abbaye bénédictine, il créa l'Académie de Élevés (Accademia degli Elevati). Le duc était passionné de musique et il s'entoura de célèbres chanteurs, danseurs et musiciens. En 1688, il inaugura le nouveau Théâtre Ducal. Durant tout son règne, il acquit de nombreux tableaux et livres précieux et il amena à Parme la plus grande partie des oeuvres appartenant à la collection familiale conservée dans les résidences romaines.
