René Desmaison
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René Desmaison, né en 1930, est un alpiniste français, né dans le Périgord.
À la mort de sa mère, le jeune René Desmaison suit son parrain à Paris et fait connaissance avec les Bleausards (Groupe de Bleau), grimpeurs s'entraînant à l'escalade sur les rochers de la forêt de Fontainebleau. Sa rencontre en 1954 avec l'alpiniste Jean Couzy est déterminante. Ensemble, ils réalisent nombre de grandes ascensions ainsi que des premières. René Desmaison, devenu un très grand alpiniste, grimpe tant dans les Alpes que dans l'Himalaya ou les Andes. Il est un des premiers à pratiquer le grand alpinisme hivernal en réalisant la première de la face ouest des Drus en 1957, puis celle de la face nord de l'Olan en 1960.
En 1966, il est pris dans une polémique suite à un sauvetage dans la face ouest des Drus. En passant outre les réserves de la Compagnie des guides de Chamonix à l'égard de son initiative, il réussit avec Gary Hemming à sauver deux alpinistes allemands en difficulté et sera radié de la Compagnie. L'épisode le plus douloureux de sa vie est le drame des Grandes Jorasses (1971) lorsque son compagnon Serge Gousseault périt à ses côtés au terme de deux semaines passées à batailler dans la face Nord de la pointe Walker. Dans son livre 342 heures dans les Grandes Jorasses, Desmaison critiquera les moyens mis en place notamment par Maurice Herzog (dirigeant alors le secours en montagne (P.S.H.M.)) pour lui venir en aide. En effet, il faudra qu'il attendent plus de trois jours au cours desquels Serge Gousseault mourra de froid pour qu'un hélicoptère venu de Grenoble démontre la faisabilité d'une intervention héliportée.
Il totalise aujourd'hui quelque 1 000 ascensions dont 114 premières.
[modifier] Bibliographie
- La montagne à mains nues. Paris : Flammarion, 1971. 302 p.
- 342 heures dans les Grandes Jorasses. Paris : Flammarion, 1973. 201 p. Réédition : Paris : Hoëbeke, 2002. 199 p. ISBN 2-84230-142-0.
- Protégeons la montagne. Paris : Nathan, 1978.
- Professionnel du vide. Arthaud, 1979. 232 p.
- Les Andes vertigineuses. Paris : Flammarion, 1983. 254 p.
- Au royaume des montagnes. Avignon : Alain Barthélemy, 1992. 134 p. ISBN 2879230012.
- Pérou-Equateur. Avignon : Alain Barthélemy, 1993. ISBN 2879230381.
- Les grimpeurs de muraille, roman. Paris : Hoëbeke, 2000. 292 p. ISBN 2842301013.
- Les forces de la montagne : mémoires. Paris : Hoëbeke, 2005. 380 p.-[16] p. de pl., 24 cm. ISBN 2-84230-229-X.
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