Saint-Camille

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 45°41’00”N

 71°42’00”O

Saint-Camille
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Pays	Canada
Province	Québec
Comté ou équivalent	Les Sources
Statut de la municipalité	Municipalité de canton
Code géographique	24 40025
Date de constitution	1^er janvier 1860
Maire Mandat en cours	Claude Larose 2006 - 2009
Latitude Longitude	45° 41' 00" Nord 71° 42' 00" Ouest
Superficie	82,65 km²
Population	446 hab. (2006)
Densité	5,4 hab./km²
Gentilé	Camillois, Camilloise

Saint-Camille^[1] est une municipalité de canton canadienne de la province de Québec, située dans la municipalité régionale de comté des Sources et dans la région administrative de l'Estrie.

Sommaire

1 Historique
2 Les pionniers
3 Histoire récente
4 Évolution démographique
5 Le développement de l'offre immobilière
6 Fait saillant
7 Municipalités limitrophes
8 Sources
9 Liens externes

[modifier] Historique

En 1848, Édouard Desrivières, bijoutier originaire de la ville de Québec, fut le premier colon à s'établir sur ce qui deviendrait quelques années plus tard la municipalité du canton de Saint-Camille. Entre 1849 et 1852, les familles Renault, Darveau, Devin, Boisvert, Roy et Miquelon participèrent à la colonisation d'un des rares cantons francophones des Cantons-de-l'Est.

Vue de la municipalité, Photographie: Sylvain Laroche.

«Remarquons que la nature, ici, est tout entière aux défricheurs. Elle n'offre rien aux muses. Point de nappes d'eau tranquilles où les astres et l'azur se mirent, point de vagues écumantes. En revanche, vous avez les brises de l'est, le bruissement des arbres feuillus, le léger murmure des rivières et des ruisseaux.»^[2]

Quelques années après la création de la municipalité en 1859, la paroisse est érigée en 1867. L'église, construite au lieu-dit de l'équerre, est inaugurée en 1881 sous les bons offices de l’évêque de Sherbrooke.

Église et presbytère de Saint-Camille, Photographie: Sylvain Laroche.

[modifier] Les pionniers

Plusieurs personnalités ont marqué l’histoire de Saint-Camille. Parmi elles, Joseph-Zoël Cyr-Miquelon influença de manière notable les premières années de la municipalité. Arpenteur et poète, Zoël Miquelon a occupé plusieurs postes d'importance dans la collectivité. Il est également l'inventeur de la serrure à numéros. Une des rues principales de la municipalité porte aujourd'hui son nom.

Monsieur J. H. Crépeau, arpenteur-géomètre, fut une autre figure importante de la municipalité. Maire pendant plus de 40 ans, soit de 1896 à 1930 et de 1932 à 1937, il est le fondateur de la firme d'ingénierie Teknika, qui est toujours en activité.

[modifier] Histoire récente

Saint-Camille possède un nombre relativement élevé d'organisations actives et structurantes si l'on considère sa petite taille. Parmi elles, certaines ont joué un rôle important dans le devenir de la municipalité.

Dès le début des années 1980, le Groupe du coin, une corporation privée de capital risque composée de citoyens-nes du village, a été créée pour acheter et conserver la vocation communautaire des bâtiments historiques du village lors de leur mise en vente. Le Groupe du coin assumait la transition entre l'ancienne utilisation et la nouvelle qui était à naître.

C'est ainsi que l'ancien magasin général fut convertit en salle de spectacle et d'exposition, le P'tit Bonheur de Saint-Camille. Cet endroit accueille, depuis 1988, les artistes professionnels de la province et d'ailleurs et demeure un des lieux importants de diffusion de la culture dans la région.

Le P'tit Bonheur de Saint-Camille, Photographie: Sylvain Laroche.

Plus qu'un lieu artistique, le P'tit Bonheur est également le coeur de la vie communautaire du village. Lieu de rassemblement, il accueille deux fois par semaine des repas offerts aux enfants de l'école primaire et à la commaunauté: la popotte roulante, le mardi, permet de rejoindre les personnes agées isolées; et la pizza du vendredi, est un moyen d'autofinancement de l'organisme depuis ses tous débuts. Tous les repas sont faits par des bénévoles, qui sont, en tout, autour d'une centaine à «mettre la main à la pâte».^[3]

Le P'tit Bonheur porte également un volet d'animation et de formation qui s'articule principalement autour d'un comité appelé le Centre d'interprétation du milieu rural (CIMR). C'est en collaboration avec le CIMR que l'Université de Sherbrooke offre, à Saint-Camille, un micro-programme en éthique des décisions.

Le P'tit Bonheur offre également des espaces locatifs. Les bureaux de la coopérative de solidarité la Clé des champs de Saint-Camille y sont situés. Spécialisée dans la production de paniers de légumes et de produits forestiers non-ligneux, sa mission est de favoriser la diversification agricole et forestière tout en réintégrant la transformation et la commercialisation de ses produits au niveau local.^[4]

Le deuxième bâtiment à profiter de l'action du Groupe du coin est l'ancien presbytère du village. Transformé en 2001 en coopérative d'habitation pour les aînés du village, on y loue aussi des espaces à des thérapeutes et à une coopérative de solidarité qui offrent leurs services aux résidents du bâtiment et à l'ensemble de la population.

[modifier] Évolution démographique

Courbe démographique de la population de Saint-Camille 1848-2001

Dès sa fondation et jusque dans les années 1910, Saint-Camille connaît une croissance démographique importante, dépassant le millier d’habitants. Toutefois, entre 1911 et 2001, hormis une légère hausse de la population dans les années 1930, le nombres d'individus décroît pour se stabiliser à autour de 450 dans les années 1990.

Depuis le début du siècle, une des conséquences majeures du déclin démographique aura été la perte de plusieurs commerces et services de proximité (abattoirs, meuneries, beurreries, magasins généraux et garages).

[modifier] Le développement de l'offre immobilière

La perte possible du bureau des postes au début des années 1990 et le manque chronique d'enfants pour compléter la classe de maternelle à l'école primaire ont été des éléments déclencheurs dans la démarche visant à contrer la décroissance démographique et la dévitalisation qui l'accompagnait.

En 2001, l'Institut de la statistique du Québec rendait public des prévisions démographiques pour l'ensemble des munipalités régionales de comté (MRC) du Québec. Dans ce rapport, la MRC des Sources (anciennement Asbestos) était la seule MRC en Estrie où l'on prévoyait une baisse démographique d'ici 2026 (2001-2026), soit une baisse de 8,9%.^[5]

Face à cette situation, la municipalité du Canton de Saint-Camille lançait, en 2001, un plan d'action permettant à différents acteurs de la communauté de réfléchir et d'agir ensemble. Ainsi, la municipalité et ses citoyen-nes, la corporation de développement socio-économique de Saint-Camille, l'école primaire Christ-Roi, l'OBNL Le P'tit Bonheur, la coopérative de Solidarité la Clé des champs, la Caisse populaire Desjardins, deux propriétaires de terrains et les éventuels acheteurs ont uni leurs forces afin de développer deux projets domiciliaires dans la municipalité et d'augmenter la population de 10% en dix ans.

Ces deux projets semblant recevoir l'intérêt d'un bon nombre de familles, le village anticipe l'installation de plusieurs ménages dans les prochaines années.