Saissac

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Saissac

Pays	France
Région	Languedoc-Roussillon
Département	Aude
Arrondissement	Carcassonne
Canton	Saissac
Code INSEE	11367
Code postal	11310
Maire Mandat en cours	Paul Durand 2001-2008
Intercommunalité	Communauté de communes du Cabardès Montagne Noire
Latitude	43° 21’ 42’’ Nord
Longitude	02° 10’ 10’’ Est
Altitude	166 m (mini) – 742 m (maxi)
Superficie	57,03 km²
Population sans doubles comptes	923 hab. (1999)
Densité	16 hab./km²

Village de Saissac

Saissac (occitan : Saissac) est une commune française, située dans le département de l'Aude et la région Languedoc-Roussillon. Ses habitants sont appelés les Saissagais.

[modifier] Géographie

Saissac est situé au Nord du département de l'Aude sur les contreforts de la Montagne Noire, à 467m d'altitude. Le village est situé sur un balcon naturel qui domine la gorge de la Vernassonne et aussi toute la plaine audoise de Carcassonne à Castelnaudary (plaine du Lauragais).

[modifier] Histoire

Le nom de Saissac apparait au X^e siècle et provient du gallo-romain Saxiago qui désigne plus un domaine qu'un village. Son histoire est fortement liée à celle du château. Saissac est alors un village castral construit au XI^e siècle et surtout au XII^e siècle.

Vers le milieu du XIII^e siècle, il est déplacé à son emplacement actuel. A partir du XIV^e siècle, Saissac est considéré comme un village fortifié. La cité est partiellement détruite en 1568 par les protestants durant les guerres de religions.

Dès le Moyen-Age, Saissac est un village en pleine croissance grâce à la force de l'eau qui est omniprésente. Des industres artisanales comme la draperie et les moulins s'y développent grâce à l'énergie de l'eau. Au début du XV^e siècle, les marchands drapiers sont connus pour leurs tissus vendus sur les foires. La famille Saptes est particulièrement connue pour ses textiles. Elle bénéficie alors de la protection de Colbert et Louis XIV. Jusqu'à la fin du XVIII^e siècle, l'industrie du textile est permanente et le village connait une prospérité importante. En 1728, il existait 75 métiers et plus de 23 fabricants. C'est à Saissac que l'on produit le fameux drap noir nommé aile de Gorp.

[modifier] Administration

Période	Identité	Parti	Qualité
Liste des maires successifs
mars 2001 –	Paul Durand
Toutes les données ne nous sont pas encore connues.

[modifier] Démographie

Beal des treize meuniers

Évolution démographique
1377	1789	1898	1938	1945	1962	1968	1975	1982	1990	1999
400	1620	1257	914	1016	587	705	652	709	867	923
Nombre retenu à partir de 1968 : Population sans doubles comptes

[modifier] Lieux et monuments

Château de Saissac du X^e siècle.

Situé au bas du village, sur un éperon entouré de précipices, ce château défend et commande l'avancée sur la plaine, ruine massive, tours carrées, pans de murs d'enceinte, donjon, échauguettes, tourelles, c'est un gros ensemble d'architecture militaire. L'accès à ce château est maintenant payant, ce château est actuellement l'objet d'un travail remarquable de sauvegarde et de mise en valeur.

Le béal de Saissac est un canal artificiel d'arrosage et d'amenée d'eau qui date du Moyen Âge. Il se nomme le béal des 13 meuniers du nom de leur propriétaire. Il prend sa source au dessus du village en captant l'eau de la Vernassonne et de l'Aiguebelle. Il mesure deux kilomètres de long et traverse le village le long de l'enceinte fortifiée. Il permet de capter aisément l'eau en tous points du village. Jusqu'au XIX^e siècle, le béal a fait tourner près de 13 moulins papetiers et fariniers, foulons, ateliers de filatures, rassègues (scies-mécaniques) et martinets. Actuellement, le béal est toujours utilisé pour l'arrosage des jardins. Le village est alimenté en eau courante depuis 1951.
Le musée des Vieux Métiers évoque la vie quotidienne dans la Montagne noire. Les outils présentés mettent en valeur les métiers traditionnels.
Le Bassin du Lampy est un lac artificiel servant à alimenter le canal du Midi. Créé en 1782, soit un siècle après l'ouverture du Canal du Midi (1681). Ses sentiers ombragés promettent de belles promenades. Ce bassin est cerné de beaux massifs d'arbres de la forêt de Ramondens. La digue du barrage a 120 mètres de longueur, 16 mètres de haut, et 5 mètres d'épaisseur, c'est un très bel ouvrage. La capacité du bassin est de plus de 2.000.000 de mètres cubes.
La Prise d'eau d'Alzeau, si vous quittez Saissac en direction de la Galaube, est un des lieux de naissance du canal du Midi. Un bloc de granit y rappelle les étapes du Grand Riquet:

Louis XIV régnant
Colbert étant son ministre
Ici
L'an 1665
P.-P. Riquet s'empare des eaux
de la Montagne Noire
les conduit à Naurouze
et résout le grand problème
de la jonction des deux mers
L'an 1666
Seul, il ose entreprendre ce grand ouvrage
et répond du succès
L'an 1681
des barques chargées passent
de l'Océan à la Méditerranée