Strychnine

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Strychnine
Formule	C₂₁H₂₂N₂O₂
LD₅₀	1 mg/kg
Masse moléculaire	334.4 g/mol

La strychnine est un alcaloïde très toxique extrait de la noix vomique, utilisé comme stimulant à très faibles doses. C'est le poison classique dans la lutte contre les corbeaux et les petits rongeurs mais, curieusement, elle n’est pas toxique pour le cochon d’Inde. Cette utilisation est interdite en France depuis 1999.

Sommaire

1 Propriétés physiques et chimiques
2 Effets sur l'être humain
3 Suicides et assassinats à la strychnine
4 La strychnine dans les romans policiers
5 La strychnine dans les nouvelles
6 La strychnine dans la chanson

[modifier] Propriétés physiques et chimiques

Deux pharmaciens français, Pierre Joseph Pelletier et Joseph Caventou isolèrent la strychnine en 1818. La strychnine s'obtient en râpant la noix vomique dans l'alcool bouillant puis en distillant la liqueur obtenue.

Les cristaux sont des prismes rhomboïdaux incolores, inodores, mais de forte saveur amère. Les solutions sont lévogyres. La structure chimique est complexe ; deux prix Nobel de chimie ont contribué à résoudre le problème, Sir Robert Robinson qui proposa la formule en 1946 et Robert Woodward qui réalisa la synthèse totale en 1954.

Une vue « 3D » aide à mieux comprendre la complexité structurelle de la molécule.

[modifier] Effets sur l'être humain

La strychnine est un stimulant du système nerveux central. Elle accroît le goût, l'odorat et la vue. À dose moyenne, elle augmente l'amplitude respiratoire.
Thomas Hicks devint champion olympique du marathon en 1904 grâce à deux piqûres de strychnine.
Autre anecdote du type, Dorando Pietri , en 1908, dopé à la strychnine lui aussi, s'effondre dans les derniers mètres alors qu'il mène la course. Les juges le porteront jusqu'à l'arrivée. Il sera disqualifié pour « aide étrangère ».
À dose létale, 0,2 mg/kg pouvant suffire : spasmes musculaires au bout de 10 à 20 minutes en commençant par la tête et le cou, fortes douleurs, convulsions, arrêt cardiaque, puis la mort par asphyxie. Les meilleurs antidotes sont les barbituriques.

[modifier] Suicides et assassinats à la strychnine

L'empoisonneur de Lambeth, assassin de quatre prostituées à la strychnine, fut pendu en 1892.

[modifier] La strychnine dans les romans policiers

Par Agatha Christie :
Par Georges Simenon :
- Le Chien jaune
Par Henri Vernes
- Bob Morane: Le club des longs couteaux
Par William Burroughs
- Le festin nu
Par Thomas G. Waddell et Thomas R. Rybolt
- L'affaire des cristaux jaunes

[modifier] La strychnine dans les nouvelles

Par Vladimir Nabokov
- Un coup d'aile

[modifier] La strychnine dans la chanson

Dans son plus récent album, Solace, le groupe canadien Ion Dissonance a une chanson nommée "She's strychnine"

Un des tubes des Sonics, repris plus tard par les Cramps

The Cramps : Strychnine (rock garage/pré-punk)
Strychnine est un groupe de rock bordelais des années 1980, groupe énergique représentatif de la vague punk-rock français de cette époque.(cf Rock à Bordeaux)
standard du rock-garage, ce morceau a souvent été repris ou arrangé (cf Tuepogo E64)

Dans «Le Roi d'Angleterre», Nino Ferrer chante que «Madame Joséphine nourrit de strychnine toutes ses voisines de l'étage au-dessous»...

Dans le film d'animation Astérix et Cléopâtre (1968), la strychnine est utilisée comme ingrédient dans la conception du gâteau pour Cléopâtre : "Le Pudding à l'Arsenic". Voici un extrait du début de la chanson :

Dans un grand bol de strychnine 
Délayez de la morphine 
Faites tiédir à la casserole 
Un bon verre de pétrole 
...

Titre original : Astérix et Cléopâtre
Nombre d'épisodes : 1
Interprète(s) : Jacques Balutin et Bernard Lavalette
1ère diffusion française : 1968
1ère Chaine de diffusion : TF1, M6
Auteur(s) du dessin animé : René Goscinny, Albert Uderzo (BD)
Production : Studio Belvision
Source : http://www.coucoucircus.org/da/generique.php?id=599&lecture=3&volumeson=75 [1]