אלפרד ראסל ואלאס
מתוך ויקיפדיה, האנציקלופדיה החופשית
אלפרד ראסל ואלאס (1823 - 1913), ביולוג וחוקר טבע בריטי, מן החשובים בחוקרי הטבע בכל הדורות.
ואלאס היה הראשון שפרסם את המשנה בדבר עקרון הברירה הטבעית כתהליך מרכזי באבולוציה. צ'ארלס דרווין הגה את משנתו באופן בלתי תלוי בוואלאס אך עיכב את פרסום מסקנותיו כי חשש להתעמת עם הכנסייה, בעודו תר אחר הוכחות נוספות לעצם העקרון (אשר סותר את כתבי הקודש בדבר בריאת היצורים בעולמנו). ואלאס שבאותם ימים נדד בארכיפלג המאלאי, לא נתן דעתו לראשי הכנסייה ושלח לדרווין איגרת ובה הסביר את רעיונו בדבר תהליך התפתחות היצורים על פי עקרון של ברירה.
ואלאס הבחין במעין קו (הקרוי על שמו קו ואלאס), שעובר בארכיפלג המאלאי בין בורנאו, ומזרח באלי ומפריד מבחינת הטבע, בין יבשות אסיה ואוסטרליה. כל היצורים ממערב לקו זה, נמצאים באסיה, ואלה שממזרחו נמצאים באוסטרליה.