ATI Technologies

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**ATI Technologies Inc.**

Tipo	Public (NASDAQ: ATYT)
Fondata	1985
Sede	Markham, Ontario, Canada
Persone chiave	David E. Orton, CEO
Industria	Semiconduttori
Prodotti	Scheda Video Core delle schede video Motherboard chipset Schede per la cattura video
Fatturato	^$2.222 Billion USD (2005)
Risultato prima delle imposte (MON)	{{{operating_income}}}
Utile netto	∨$41.676 Million USD (2005)
Impiegati	3,469 (2005)
Sito web	www.ati.com
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ATI Technologies Inc. (dove ATI è un acronimo di Array Technologies Incorporated) è una importante fornitrice canadese di GPU e schede video per computer. Fondata nel 1985 e ha il quartier generale a Markham, Ontario, Canada.

Dato che ATI è una famosa compagnia di semiconduttori, ATI conduce ricerche e sviluppo di chip all'interno dell'azienda, ma subappalta l'attuale produzione (di silicio) e l'assemblaggio delle schede video a terze parti (la più famosa delle quali è la Sapphire Technologies). La catena produttiva di un chip coinvolge più terze parti: la fonderia (UMC e TSMC) fai i wafer dei processori, la test-house testa le rotture per difetti e li classifica a seconda delle caratteristiche prestazionali e il packager sigilla le singole rotture in un caso specifico. In termini di amministrazione dell'inventario, ATI deve spedire alla fonderia l'ordine, mesi prima di averne prevista la vendita, poi tengono i chip prodotti in un magazzino fino alla spedizione finale. Il lungo lasso di tempo tra l'ordine e la distribuzione, combinato con le incertezze di mercato, permette sbilanciamenti tra la domanda e l'offerta.

[modifica] Storia

Fondata da tre immigranti di origine cinese, K. Y. Ho, Benny Lau, Lee Lau e uno di origine olandese, Adrian Hartog, ATI nacque come azienda OEM, producendo chip grafici integrati per molti PC IBM. Nel 1987 iniziò a commerciare schede video indipendenti tra cui le schede EGA Wonder e VGA Wonder.

Nel 1997 ATI acquistò la divisione grafica dei Tseng Labs, per la quale lavoravano 40 ingegneri. Nel 2000, ATI acquistò ArtX, la compagnia che costruiva il chip grafico "Flipper" utilizzata nei giochi della Consolle Nintendo GameCube, accordandosi inoltre con Nintendo per il progetto del chip per la console erede del GameCube, chiamata Wii (o Revolution). ATI produce anche il chip grafico per la Xbox 360 di Microsoft.

K.Y. Ho rimase come direttore dell'azienda finché non si ritirò il 22 novembre 2005. Il suo attuale Presidente e CEO è David E. Orton, proveniente da ArtX.

Dal 24 luglio del 2006 ATI è entrata a far parte integralmente di AMD. Per acquisire tutte le azioni ATI, AMD sborserà approssimativamente 4,2 miliardi di dollari in contanti e 57 milioni sotto forma di azioni. La transazione si chiuderà entro la fine del 2006 e si prevede per allora la scissione di importanti contratti tra ATI e la rivale di AMD: Intel. AMD acquisirà infatti la divisione che produce i chipset per i processori Intel, e otterrà la licenza per diversi brevetti (tra cui quello del bus Quad Pumped).^[1]

[modifica] Prodotti

Per sviluppare GPU di ultima generazione (graphics processing unit, che ATI chiama anche VPU, visual processing unit) per PC, ATI progetta anche versioni integrate di schede video per portatili (chiamate "Mobility Radeon"), PDA e cellulari ("Imageon"), schede madri ad alta integrazione per PC ("Radeon IGP"), set-top box ("Xilleon") e altri segmenti di mercato. Grazie a questa grande varietà do prodotti, ATI è stata tradizionalmente l'azienda dominante nel mercato OEM e quello multimediale.

Ora, ATI è la principale concorrente di NVIDIA. Nel 2004, il prodotto di punta di ATI è la serie Radeon di schede video che compete direttamente con quelle schede di NVIDIA che utilizzano le GPU Geforce. Nel terzo quarto del 2004, ATI rappresentava il 59% del mercato di schede video, mentre la sua rivale principare, NVIDIA, rappresentava solo il 37%, ma dopo le due si scambiarono i primati, per esempio nel secondo quarto NVIDIA aveva il 50% e ATI il 46%.

Nel 2005, ATI ha annunciato che fu concluso un contratto con produttori di CPU e Schede madri, in particolare con Asus e Intel, per creare soluzione Grafiche 3D integrate per la nuova gamma di schede madri di Intel che sarà rilasciata con la nuova gamma di Pentium M di Intel basati per processori desktop. Questa soluzione di ATI finirà efficacemente la gamma di Intel di schede video integrate per i pc desktop. Comunque, le schede di ultima generazione con schede video col chip grafico integrato, usaranno lo stesso lo IGP (Processore Grafico Integrato) di Intel.

[modifica] Serie ancora in circolazione

ATI ha prodotto numerosi tipi e modelli di schede video. Ogni generazione aveva un numero o una lettera che lo riconosceva.

Attualmente sono ancora in circolazione (come pezzi nuovi e non dell'usato) queste serie di schede:

La serie 9000 che parte dalla scheda 9200 SE (le meno potenti che sono oggi in circolazione e che erano già la fascia bassa del 2004) fino alle 9800 PRO, XL, ecc... (tutte schede video AGP)^[2]
La serie X000 introduce il PCI-Express e parte dalla scheda X300 (fascia bassa dello scorso anno) fino alle X800 PRO, XT e PE con le X850 PRO, XT e PE (uscite successivamente).^[3]
La serie X1000 che parte dalla scheda X1300 (fascia bassa di questo anno), continua con le X1650 che sono la fascia media attuale (disponibile anche in AGP) fino ad arrivare alle X1800, X1950.(attuale fascia alta).^[4]
La serie FireGL che dedica particolare attenzione alle OpenGL e che è adatta per usi professionali come il CAD e poco per i videogiochi. ^[5]

Ovviamente in ogni generazione di schede video c'è stato un aumento o un upgrade delle tecnologie di costruzione come le pipeline, gli shader model, (come nel caso della serie X000 e la X1000 che hanno visto il passaggio dallo shader 2.0b allo 3.0) e spesso anche i dissipatori (gli ultimi dissipatori presentati da ATI si sono rivelati soluzioni dual slot ovvero dissipatori così grandi da occupare due slot del PC. ^[6]