Microsoft

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**Microsoft Corporation**

Tipo	Società per azioni (NASDAQ: MSFT)
Fondata	Albuquerque New Mexico (1975)
Sede	Redmond, Washington, USA
Persone chiave	Bill Gates, Fondatore & Chairman Paul Allen, Co-fondatore Steve Ballmer, CEO
Industria	Software Editore Ricerca e sviluppo Televisione Consolle
Prodotti	Microsoft Office Microsoft Windows Windows Live Windows Mobile MSNBC Giochi per PC Xbox Zune
Fatturato	$44.2 miliardi USD (2006)
Risultato prima delle imposte (MON)	$16.4 miliardi USD (2006)
Utile netto	$12.6 miliardi USD (2006)
Impiegati	71,172 (2006)
Sito web	www.microsoft.com
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	«Your potential, our passion.»
	(Slogan dell'azienda.)

Microsoft Corporation è un'importante azienda commerciale produttrice di software.

Ha sede a Redmond, nello stato di Washington degli USA.

[modifica] Attività

I suoi prodotti principali sono il sistema operativo Microsoft Windows, la suite di produttività personale Microsoft Office, per i quali è leader di mercato e quasi monopolista. Altre linee di produzione comprendono: sistemi di sviluppo software (IDE e compilatori), DBMS, videogiochi, consolle per videogiochi, periferiche di input (tastiere e mouse).

[modifica] Storia

Logo della Microsoft risalente al 1984

È stata fondata da Paul Allen e Bill Gates nel 1975. Bill Gates ne è tuttora il chairman e chief software architect, oltre che il principale azionista. L'attuale CEO è Steve Ballmer.

Il nome di questa azienda è legato allo sviluppo ed alla diffusione dei computer individuali, i cosiddetti personal computer, per la quale ha sviluppato alcuni dei software più noti. A partire da un interprete Basic di successo, (noto come qbasic o gwbasic) passando per il sistema operativo MS-DOS, poi evolutosi in Microsoft Windows. In realtà il sistema MS-DOS è stato realizzato in sei settimane adattando i sorgenti del QDOS acquistati da Tim Paterson per 50.000$, senza però accennargli il contratto già firmato tra microsoft ed IBM per la realizzazione di un nuovo sistema operativo. Paterson è poi divenuto dipendente microsoft lavorando sul suo ex-prodotto.^[1]

Con andamenti alterni, ma sempre strettamente connessi alle vicende personali di Gates (al cui articolo si rinvia per la storia aziendale), Microsoft ha raggiunto un indubbio primato sulla concorrente Apple-Macintosh, imponendo di fatto la prevalenza dei suoi formati principali, studiati per applicativi dalla stessa famiglia di prodotti.

Le tattiche e gli accordi commerciali utilizzati da Microsoft per aumentare le proprie quote di mercato sono spesso state criticate ed anche accusate di illegalità e (più recentemente) di abuso della sua posizione di monopolio. Una parte di tali strategie sono state poi confermate negli Halloween documents, dei quali Microsoft ha ammesso l'autenticità.

Nel 1990, in una causa intentata contro la Microsoft a causa di una sospetta violazione di copyright, che riguardava il Codice Amado, la società viene riconosciuta colpevole di uno dei dieci capi d'accusa e costretta a pagare una multa di 8,96 milioni di dollari.

Nel 1994 ha perso la causa intentata dalla Stac Electronics per violazione di copyright di un software incluso nel proprio MS-DOS.

Nel 2000 è stata citata in giudizio e censurata dall'antitrust americano per i suoi tentativi di monopolizzare il mercato dell'informatica attraverso l'integrazione irreversibile di prodotti gratuiti e commerciali in sede di preinstallazione sui PC di tipo IBM-compatibile.

Nell'aprile 2004 è stata condannata in primo grado dall' antitrust dell'Unione Europea al pagamento di una multa di 497 milioni di dollari (sulla quale è in corso l'appello), e dal Dipartimento di Giustizia, nella persona di Bill Gates, ad altri 800.000 dollari di multa per aver riacquistato azioni proprie.

Il 1 marzo 2007 la società è stata nuovamente richiamata dall'antitrust europea. Secondo l'antitrust la società starebbe cercando di aggirare le imposizioni della commissione. L'antitrust ha minacciato di commissionare una nuova multa alla società se questa non modificherà il suo comportamento e non si adeguerà alle disposizione dell'antitrust.^[2]