Orecchio assoluto
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Per orecchio assoluto si intende la capacità di identificare all'ascolto le note che compongono un brano musicale.
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[modifica] Definizione
Per capire cos'è l’orecchio assoluto vale la pena spiegare alcuni concetti che ne sono il presupposto.
- Con orecchio si intende nel gergo musicale l’attitudine e il gusto per il canto e la musica. Chi ha orecchio ha la capacità di riprodurre una melodia che ascolta, cantandola o suonandola.
- Con orecchio relativo si intende la capacità di riconoscere esattamente gli intervalli tra le note, ma non le note stesse.
- In aggiunta a tutto questo, l'orecchio assoluto consiste nel poter riconoscere, per un misto di connaturalità ed educazione dell'udito e della facoltà musicale, l'altezza delle note che si ascoltano, potendole quindi identificare per nome ed eventualmente trascrivere nella tonalità corretta.
[modifica] Possibilità offerte dall’orecchio assoluto
I musicisti con l'orecchio assoluto possono:
- identificare le note in un brano musicale ed associarle al loro nome, senza bisogno di trovarne la corrispondenza su uno strumento;
- riconoscere gli accordi di un brano;
- identificare la tonalità di un brano;
- discernere la correttezza dell'accordatura di uno strumento.
[modifica] Difficoltà correlate all’orecchio assoluto
I musicisti con l'orecchio assoluto possono trovare difficile suonare la musica barocca secondo i criteri filologici, perché secondo questi criteri la musica di quel tempo si eseguiva con il La a 415 Hertz, invece che a 440 come è oggi. La differenza è un semitono più in basso. Inoltre per queste persone può essere scomodo suonare uno strumento traspositore, ovvero uno strumento accordato in tonalità diversa da quella di Do: ad esempio il clarinetto, il sassofono, il corno, etc.
[modifica] Esempi celebri
Tra i più noti compositori dotati di orecchio assoluto si annoverano Mozart, Leonard Bernstein e Paganini. Molti altri grandi compositori - fra i quali Igor Stravinsky, Maurice Ravel e Richard Wagner - non erano invece dotati di tale caratteristica. Con ogni probabilità, e per nostra fortuna, aveva l'orecchio assoluto anche Beethoven: altrimenti non si spiega come abbia potuto scrivere musica pur essendo, negli ultimi anni di vita, diventato completamente sordo.
Questo dimostra, in ogni caso, come l'orecchio assoluto non sia una facoltà indispensabile per un musicista.
[modifica] Studi scientifici
È opportuno premettere che i vari ricercatori che negli anni si sono dedicati allo studio di questo fenomeno non sempre concordano sulla esatta definizione di "orecchio assoluto".
Ad esempio, alcuni studi considerano sufficiente la capacità di identificare una serie di singole note isolate, mentre altri ritengono condizione indispensabile il riconoscimento delle note all'interno di normali passaggi melodici.
Anche i livelli considerati accettabili di accuratezza, prontezza di riconoscimento e margine di errore variano fra i diversi test eseguiti, il che complica ulteriormente la valutazione dei risultati.
Uno degli studi più famosi (Sergeant, D. 1969: Experimental investigation of absolute pitch, pubblicato sul Journal of Research in Music Education, Vol. 17, 135-143) evidenzia una possibile relazione di proporzionalità inversa fra l'età in cui vengono intrapresi gli studi musicali e la probabilità di sviluppare l'orecchio assoluto.
Lo studio più recente a noi noto (Bahr, 1998) afferma che l'orecchio assoluto sarebbe una capacità derivante dall'esperienza, che non richiederebbe dunque particolari predisposizioni, confermando però l'età precoce dell'istruzione musicale come fattore di primaria importanza. Inoltre, orecchio assoluto e relativo tenderebbero ad escludersi reciprocamente in uno stesso individuo. E' pur vero, però, che nella pratica dello studio musicale queste tendenze non si riscontrano. L'età precoce dello studio musicale fa senz'altro emergere prima una facoltà che comunque, almeno alla luce dell'esperienza, deve considerarsi innata; e pare difficile anche sostenere che l'orecchio relativo tenda ad escludere quello assoluto e viceversa. Nella gran parte dei casi, infatti, queste due facoltà coesistono e si potenziano a vicenda.
Esiste poi tutta una serie di studi secondo cui l'orecchio assoluto si manifesterebbe maggiormente in determinate fasce della popolazione: in particolare fra i ciechi, i malati di autismo, gli appartenenti a gruppi etnici facenti uso di lingue tonali.
Alcuni recenti studi (al momento poco accreditati) sostengono che l'orecchio assoluto sia frutto di una mutazione genetica.
