ジーン・アムダール

出典: フリー百科事典『ウィキペディア（Wikipedia）』

ジーン・アムダール（Gene Amdahl、1922年 11月16日 - ）は、米アムダール社の創業者兼技術者。元々はIBMの技術者であり、IBMのシステム/360の設計者として知られる。

1970年にIBMを退職してアムダール社を創立。システム/360の開発ノウハウを元に、IBMコンパチブルのコンピュータを世に送り出すことを目指した。

しかし実際にはアムダール社の経営は思ったとおりには進まず、同社と合弁でIBM互換のコンピュータを開発する契約を結んでいた富士通の支援を仰ぐ。その際に池田敏雄ら富士通側の技術者と対立し、一時は対立が泥沼状態となるが、最終的にはアムダールが同社の会長に退き、事実上富士通主導でコンピュータの開発が進められている。

[編集] 幼年期と教育

アムダールはサウスダコタ州のフランドルーに移民の家庭に誕生している。彼は第二次世界大戦中、軍務に服した後に、1948年にサウスダコタ州立大学で工学物理学の学位を取得した。その後、ウィスコンシン大学で理論物理学の研究を続け、最初のコンピューター、WISSを完成させ、1952年に博士号を取得した。彼は1952年6月にウィスコンシン大学から高額の給与を提示されたIBMに移った。

[編集] IBM時代そして独立

IBMにおいてアムダールは「IBM 704」、「IBM 709」、そしてIBM 7030の基盤となったストレッチ・プロジェクトに携わった。彼は1955年12月、IBMを一旦退職し、ラモ・ウッドリッジ、そしてアエロニュートロニックで開発に従事した後、1960年9月復職している。復職後、彼はSystem/360ファミリー・アーキテクチャーの開発に従事し、1965年IBMフェローに就任し、カリフォルニア、メンロ・パークのACS研究所の主任に就任した。彼は自身が提案したコンピューター開発のアイデアがIBMに却下されると、1970年再び同社を退職し、富士通の援助を得てカリフォルニア州・サニーバレーにアムダール社を創設した。

メインフレーム・コンピューター市場においてIBMと競合する形で、同社は1975年プラグ・コンパティブル・メインフレームの製造に乗り出した。アムダール470-V6はIBMシステムに対しより低額で、信頼性が高く、より高速な代替品として提供されたものである。アムダール470とサード・パーティの製造会社が提供する互換周辺機器を購入することによって、顧客は実際にはIBMのハードウェアを購入せずにSystem/360のアプリケーションを利用できることになった。アムダールはまたIBMのMVSオペレーティング・システム・ソフトウェアの性能を向上させる VM/PE を開発した。 1979年までにアムダール社はのV6とV7メインフレームでUSドル換算で10億ドルの売り上げを達成し、世界中で六千人以上の雇用を創出している。同社は富士通の技術者と共同で高性能のディスク・ディバイスと、IBMプラグ・コンパチブル・フロント・エンド・プロセッサー（4705）を流通させることに成功した。

[編集] 1979年から現在まで：起業家として

1970年9月、アムダールは「トリロジイ・システムズ」を構築するために自身の名を冠した会社を離れた。トリロジイ社は20億USドルの資金で更に低額のメインフレームのための集積回路を設計する計画を立てた。だが6千万ドルの社債を数ヶ月以内に発行することが不可能になり、回路の開発は頓挫した。その後、同社はVLSI技術の開発に投資を集中したが、結局業績は好転せず、1985年「エレクシィ・コーポレーション」に吸収合併されることになった。更にエレクシィ社は業績は振るわず、1989年アムダールは同社を退職した。1987年アムダールは次のベンチャー企業を創設した。アムダールは中型の大きさのメインフレーム市場に乗り出すことを希望した。彼は、メインフレームをより小型に、より効率的に働く機械にするために生産技術の改良を図った。だが、生産上の問題と激しい市場競争の結果1995年同社はついに倒産に追い込まれた。