ベルンハルト・ランガー
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ベルンハルト・ランガー（Bernhard Langer, 1957年8月27日 - ）は、旧西ドイツ・アンハウゼン出身のプロゴルファーである。1985年と1993年の2度、マスターズ・トーナメントで優勝し、ドイツ人のゴルファーとして最初のメジャー大会優勝者になった。世界ゴルフランキング制度が発足した時、最初の世界ランキング1位になった選手でもある。ヨーロッパのプロゴルフ界を代表する重鎮として、長年にわたり幅広い尊敬を集めてきた。これまでにヨーロッパ・ゴルフツアーで「42勝」を挙げ、うちドイツ国内では「11勝」を挙げている。身長173cm、体重73kg。
1976年からヨーロッパ・ゴルフツアーに参戦を開始し、1980年の「ダンロップ・マスターズ」でプロ初優勝を達成。それ以来、20年以上にわたりヨーロッパで息の長い活躍を続けてきた。1983年に日本のカシオワールドオープンで優勝。1985年のマスターズで初優勝を挙げ、ドイツ人のゴルファーとして最初のメジャー大会優勝者に輝いた。1993年に同大会で8年ぶり2度目の優勝を飾る。アメリカ代表チームとヨーロッパ選抜チームによる団体戦「ライダーカップ」での活動歴も長く、選手のみならずヨーロッパ選抜チームのキャプテンを務めたこともある。現在はヨーロッパツアー名誉会員であり、2002年に世界ゴルフ殿堂入りも果たした。
ワールドゴルフランキングが最初に発足したのは1985年であったが、当時のゴルフランキングは世界各地の賞金ランキングの“お飾り”のような位置づけしかなく、ほとんど効力を持っていなかった。ランガーは初代の「世界ランキング1位」になったが、そのポジションにあったのはわずか3週間のみだった。1999年にメジャー大会や世界ゴルフ選手権の出場資格に「世界ゴルフランキング50位以内」が付加されるまで、現在のような重みはなかったのである。
ドイツのスポーツ界は、ほとんどの競技が盛んな中でゴルフだけ選手層が薄く、ファンの人気も他の種目ほど得られない現状がある。ランガーがプロゴルファーになる決心をした時、周囲からは「ドイツでゴルフはやっていけない」と言われたという。ランガーがマスターズに初優勝を飾った1985年は、テニスのボリス・ベッカーがウィンブルドン選手権に「17歳7ヶ月」の史上最年少優勝を挙げた年でもあるが、ドイツのスポーツ・ファンの人気は華やかなベッカーにさらわれ、ゴルフにおけるランガーの快挙はあまり話題にならなかった。現在でもドイツにおけるゴルフ人気は決して高いとは言えないだけに、ランガーはスポーツ界における貴重な存在と言えるだろう。
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| 世界ゴルフランキング | 男子ゴルフ世界ランキング1位（1986年以後） | |
|---|---|
| イアン・ウーズナム | タイガー・ウッズ | アーニー・エルス | フレッド・カプルス | ビジェイ・シン | デビッド・デュバル | グレグ・ノーマン | セベ・バレステロス | ニック・ファルド | ニック・プライス | ベルンハルト・ランガー | トム・レーマン | |
カテゴリ: ゴルファー | ドイツのスポーツ選手 | 1957年生
