宣旨

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宣旨（せんじ）は、律令期以降の日本において天皇・太政官の命令を伝達する文書の形式名。朝廷が出す文書の形態の一つ。

天皇の命令・意向が太政官において太政官符・太政官牒などとして文書化される際、文書作成を行う弁官局の史が口頭で命令・意向を受ける。このとき、弁官史は、命令・意向の内容を忘れないために自らのメモを作成した。このメモが、当事者へ発給されるようになり、文書として様式化していき宣旨となった。文書には、弁官史などの署名しか記されなかったが、天皇の意を反映した文書として認識され、取り扱われた。

本来、律令に規定されている天皇発給の命令書としては、詔書・勅旨があったが、これらの発給は重要な案件の場合に限定されており、また形式が厳密に定められており、特定の機会にしか発給ができなかった。そこで、柔軟に発給可能な宣旨という文書形態が登場したのである。

発給手続きは天皇が内侍に伝え、そこから蔵人頭に、蔵人頭から担当上卿に上卿から外記局、弁官、内記局などに伝えられて初めて発給された。弘仁年間頃から始められた。内侍から蔵人頭に伝えられる文書は「内侍宣｣と呼ばれ、｢｢鎌倉時代｣｣以降に｢女房奉書｣へと発展する。また、蔵人頭が上卿に伝える時は、口頭が原則で「口宣｣と呼ばれたが、後に文書化され、「口宣案」とよばれた。

平安期に入ると、元々詔勅の検討を担当していた外記局が、天皇の命令・意向を自らの名で文書化したものも宣旨と呼ばれるようになった。また、弁官が議政官（公卿）の命令・意向を受けて、正式な太政官符の代わりに弁官名で発給した文書は官宣旨（かんせんじ）と呼ばれた。

院政期から鎌倉期以降は、次第に院宣に取って代わられるようになった。