바이트

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v · d · e 바이트 크기
SI 접두어			이진 접두어 (IEC 60027-2)
이름 (기호)	대중화된 사용	표준 SI	이름 (기호)	크기
kilobyte (kB)	210	103	kibibyte (KiB)	210
megabyte (MB)	220	106	mebibyte (MiB)	220
gigabyte (GB)	230	109	gibibyte (GiB)	230
terabyte (TB)	240	1012	tebibyte (TiB)	240
petabyte (PB)	250	1015	pebibyte (PiB)	250
exabyte (EB)	260	1018	exbibyte (EiB)	260
zettabyte (ZB)	270	1021	zebibyte (ZiB)	270
yottabyte (YB)	280	1024	yobibyte (YiB)	280

바이트(byte)는 컴퓨터의 기억장치의 크기를 나타내는 단위로 자주 쓰이며, 많은 프로그래밍 언어에서 정수형에 속하는 자료형이기도 하다.

바이트의 정의는 여러 가지가 있으며, 서로 비슷한 뜻을 지니지만 섞어 쓸 경우 혼동을 부를 수도 있다.

1. 일정한 개수의 비트로 이루어진 연속된 비트열. ‘일정한 개수’가 항상 정해진 건 아니지만, 최근에는 사실상 1바이트를 8비트로 간주하는 경우가 흔하다.
2. 이진 컴퓨터의 워드 안에서 주소로 표현할 수 있는 가장 작은 단위에 해당하는 연속된 비트열. 예를 들어서 CDC 6000 계열의 메인프레임은 60비트 부동 소수점 실수를 6비트짜리 바이트 10개로 나눴으며, 따라서 대문자 로마자와 숫자만을 표현할 수 있는 천공 카드에 결과를 출력하기가 용이했다. 또한 CDC의 경우 12비트 I/O를 사용했기 때문에 12비트를 1바이트라 부르기도 했다. 이 정의 역시 최근에는 대부분 8비트를 가리키지만, 역사적으로 6비트, 7비트, 9비트 등의 바이트가 존재했다.
3. 직렬 데이터 스트림(예를 들어서 모뎀 등)에서 의미를 가지는 가장 작은 연속된 비트열. 여기에는 시작 비트, 종료 비트, 패리티 비트 등이 포함될 수 있으며, 예를 들어 7비트 아스키 부호를 저장할 경우 최소 7비트에서 최고 12비트가 한 바이트가 될 수 있다.
4. 몇몇 프로그래밍 언어의 자료형. 예를 들어 C의 경우 한 바이트는 실행 환경에서 쓰이는 문자들을 담을 수 있을만큼 큰 단위(C 표준 3.5항)로 정의되며, 한 바이트를 담는 char 자료형은 부호가 있느냐 없느냐와 상관 없이 적어도 8비트 이상(5.2.4.2.1항)이어야 한다. 자바의 byte 자료형은 항상 부호가 있으며 8비트로 정의된다.

한 바이트 안의 비트의 갯수가 중요할 경우에는 흔히 옥텟(octet)과 같이 크기가 일정한 단위를 쓰기도 하며, 특히 컴퓨터 네트워크와 전자통신에서 흔히 쓰인다. 또한 프랑스어에서는 octet을 바이트의 뜻으로 쓰기도 한다.

[편집] 기호와 접두어

IEEE 1541에서는 바이트의 기호를 ‘B’로 정했으며 접두어와 함께 많이 사용되지만, IEC 60027-2에서는 여기에 대한 언급이 없다. 또한 B는 유사한 분야에서 쓰이는 벨의 단위이기도 하다. 비슷하게 IEEE 1541은 비트의 기호를 ‘b’로 정했지만 IEC 60027-2는 bit를 그대로 기호로 쓰고 있다.

바이트보다 더 큰 단위를 나타내기 위해 기호에 접두어를 붙여 쓸 수 있다. 여기에는 기존의 10진법 기준 SI 접두어와 IEC 60027-2에서 정의한 이진 접두어가 공존하고 있는데, SI 접두어 뒤에 ‘i’를 붙이면 비슷한 크기의 이진 접두어가 된다. (예를 들어, 1MB = 1,000,000 바이트 ≒ 1,048,576 바이트 = 1MiB) 하지만 SI 접두어를 이진 접두어의 의미로 사용하는 경우도 흔히 볼 수 있으며 두 기준이 서로 섞이는 경우도 있다. 예를 들어 1.44MB 플로피 디스크의 실제 용량은 1.44MB(= 1,440,000 바이트)나 1.44MiB(= 약 1,509,949 바이트)가 아닌 1440KiB(= 1,474,560 바이트)이다.

바이트는 추상적인 단위이기 때문에 바이트보다 더 작은 단위를 나타내는 접두어는 존재하지 않는다. 다만 비트보다 크고 바이트보다 작은 단위는 몇 개가 있다.

[편집] 같이 보기

• 비트
• 니블 = 4비트
• 옥텟 = 8비트
• 워드