Guinness

Van Wikipedia

Een pint Guinness, geplaatst op een on-Iers bierviltje

Een flesje Guinness

Ierse symbolen in het schuim van Guinness

Guinness Brouwerij

Guinness™ is een beroemd zwart bier van het type stout uit Ierland. Het bier is het belangrijkste product van de St. James' Gate brewery in Dublin. De brouwerij werd gesticht in 1759 door Arthur Guinness en produceerde oorspronkelijk een porter. Uit deze porter kwam later een stout-porter voort, de huidige stout.

Arthur Guinness was een revolutionair waar het ging om personeelsbeleid: hij gaf zijn mensen 10-20% boven de standaard, gaf een weduwepensioen en betaalde vrije dagen (dat bestond niet in die tijd). Daarnaast ook gratis gezondheidszorg, onderwijs etc. In 1930 was 1 op de 10 mannen in Dublin direct of indirect afhankelijk van de brouwerij.

Guinness is ook de oorspronkelijke uitgeverij van het Guinness Book of Records. Oorspronkelijk was het bedoeld om gesprekstof te leveren in cafés (natuurlijk bij een goed glas Guinness). Dit glas zou volgens de traditie ingeschonken moeten worden op zodanige wijze, dat er tijdens het tappen een klavertje of een harp (beiden symbolen die kenmerkend zijn voor Ierland) getekend kan worden in de stevige schuimkraag van het bier. De harp komt overigens ook terug in het logo van het bedrijf. Guinness heeft hiervoor overigens goede afspraken met de Ierse regering moeten maken, aangezien het nationale wapen (de harp) niet verward mocht worden met de harp van Guinness. De Guinness-harp is daarom gespiegeld ten opzichte van die in het landswapen.

[bewerk] Brouwproces

Het bier wordt vandaag de dag volgens de brouwerij nog steeds gebrouwen als vroeger, met vier ingrediënten: water, gerst, hop en gist. Het water dat bij dit proces gebruikt wordt is, in tegenstelling tot wat vele Ieren elkaar proberen wijs te maken, niet afkomstig uit de rivier de Liffey die door Dublin stroomt, afkomstig van een bron die zich op enige afstand van Dublin bevindt. Het brouwproces, dat in verschillende stadia plaatsvindt, ziet er ongeveer als volgt uit:

Het gerst krijgt een voorbehandeling. Een deel wordt gemout, een deel wordt platgeslagen, en een deel wordt geroosterd. De smaak en de kleur van Guinness is voor een goed deel een resultaat van dit proces. Aan een mengsel van deze drie soorten gerst wordt water toegevoegd, waarna de smaken van het gerst in het water kunnen trekken;
Het papje van gerst en water dat zo ontstaat, wordt na enige tijd gefilterd, waarbij de resten gerst middels filtratie en het spoelen met water gescheiden worden van de zogeheten "wort". De wort wordt verzameld, en de restanten gerst worden afgevoerd als veevoer;
De wort wordt nu verhit;
Gist wordt toegevoegd;
Het bier rijpt (lagert);
Het gelagerde bier wordt gefiltreerd om de gist te verwijderen;
Het bier wordt gebotteld.

[bewerk] Varianten

Guinness is verkrijgbaar in een aantal varianten en sterkten, waaronder:

Guinness draught stout, verkocht in fusten (4,1 tot 4,3 volumeprocent alcohol);
Guinness Brewhouse Series (Limited edition) Beperkt verkrijgbare bieren sinds 2005. Elk limited editie is verkrijgbaar voor een half jaar;
Extra Cold draught stout, eveneens afgevuld in fusten voor het tappen wordt dit bier door een koeler geleid (4,1 tot 4,3 volumeprocent alcohol);
Gebottelde Guinness draught, met een gepatenteerde "widget" om de smaak te simuleren van een getapt biertje (4,1 tot 4,3 vol% alc.);
Ingeblikte Guinness draught, eveneens met een widget (4,1 tot 4,3 vol% alc.);
Guinness Original/Extra Stout, wat heden het dichtste bij het oorspronkelijke stout komt wat Arthur Guinness gebrouwen heeft (4,2 of 4,3 vol% alc. in Engeland en Ierland), 5 vol% alc. (Canada, vasteland van Europa) en 6 vol% alc. (Verenigde Staten, Australië en Japan);
Guinness Foreign Extra Stout, verkocht in West-Afrika, de Caraïben en Azië (5 vol% alc. in China, 6,5 vol% alc. in Jamaica, 7,5 vol% alc. in West-Afrika en 8 vol% alc. in Maleisië);
Guinness Foreign Extra Stout Nigeria, wat gebruik maakt van sorghum in het brouwproces omdat in Nigeria een restrictie geldt op de teelt van gerst. De variant met 7,5 vol% alc. wordt verkocht in Nigeria en Groot-Brittannië;
Guinness Special Export Stout, verkocht in Nederland en België (8 vol% alc.);
Guinness Bitter, een Engelse stijl van bier met 4,4 volumeprocent alcohol;
Guinness Extra Smooth, een mildere variant van de stout verkocht in Ghana, Kameroen en Nigeria (6 vol% alc.);
Malta Guinness, een niet-alcoholische gearomatiseerde moutdrank die wordt verkocht in Afrika.

De brouwerij produceert naast het belangrijkste merk ook nog andere merken zoals Harp, Smithwick's en Kilkenny. Guinness heeft ook een licentie om Budweiser (Anheuser-Busch) te produceren.

Niet meer geproduceerde versies van Guinness zijn onder meer: Guinness's Brite Lager, Guinness's Brite Ale, Guinness Light, Guinness XXX Extra Strong Stout, Guinness Cream Stout, Guinness Gold, Guinness Pilsner and Guinness Special Light. Andere niet meer geproduceerde merken van de Guinnessbrouwerij zijn bijvoorbeeld Enigma Draught Lager and Breo White Beer, maar ook de St. James's Gate bieren: Pilsner Gold, Wicked Red Ale, Wildcat Wheat Beer and Dark Angel Lager.

[bewerk] Trivia

Guinness wordt tegenwoordig in verschillende varianten gebrouwen in 51 landen, en het wordt verkocht in 150 landen ter wereld. In de oude bedrijfshal van St. James Brewery (het Guinness Storehouse) is een museum ingericht over het bier, die sinds het einde van de 20ste eeuw een toeristische trekpleister vormt voor de stad Dublin. Het café op de bovenste verdieping geeft een goed uitzicht over de stad.