Toren van Babel
Van Wikipedia
De toren van Babel is een bouwwerk gekend uit de bijbel dat refereert aan de Babylonische ziggoerats. Volgens het Bijbelboek Genesis was Babel de eerste stad die de nakomelingen van Noach bouwden in de vlakte van Sinear. Hun leider was Nimrod en onder zijn bewind wilde men een toren bouwen die 'tot aan de hemel' zou reiken.
Om de macht van dat ongedeelde volk te beperken, dat tegen Gods bevel in bijeenbleef, verwarde die hun taal en verspreide hen over de hele aarde. Zo kwam het dat de toren en de stad niet afgebouwd werden. Volgens de bijbel is dit ook de reden waarom de stad Babel genoemd werd. (In het Hebreeuws betekent Balal "verwarren".) Uit deze ontstaansgeschiedenis van de talen is de uitdrukking 'Babylonische spraakverwarring' voortgekomen.
[bewerk] Hoogte van de toren
De toren van Babel heeft echt bestaan, alleen hoogstwaarschijnlijk geheel anders gebouwd dan Bruegel die afbeelde. Op spijkerschrifttabletten zijn vermeldingen gevonden van een ziggoerat, een trapvormige tempeltoren, die 91 meter hoog was op een basis van 91 x 91 meter. De toren hoorde bij de tempel van Mardoek, de voornaamste god van Babylonië. De Babyloniërs noemden hun toren Bab-Iloe, Poort van God.
Uit de spijkergeschriften blijkt dat men met de toren daadwerkelijk de hemel wilde bereiken. De hoogte van de toren is speculatief omdat verschillende bronnen geen eenduidig beeld geven. Omdat de toren de symbolische voorganger is van het verlangen van de mens om hoge gebouwen te maken, is de hoogte van de toren een significant onderdeel van de mythe.
[bewerk] Geschiedenis van de toren
De trapvormige toren werd in 689 v.C. verwoest, daarna herbouwd en voltooid (door Nebukadnessar II). De Perzen van Xerxes sloopten de toren opnieuw, in 478 v.C.
[bewerk] Schilderijen
Verscheidene schilders verbeelden de Toren van Babel.
- Pieter Breughel de Oude maakte drie beroemde schilderijen van de Toren van Babel (waarvan de derde verloren is gegaan):
- De Grote Toren van Babel, 1563, te zien in het Kunsthistorisches Museum te Wenen (zie afbeelding boven);
- De Kleine Toren van Babel, 1563, te zien in het Museum Boijmans Van Beuningen te Rotterdam (zie afbeelding onder).
Ongeveer in dezelfde tijd, en ook kort na hem, schilderden verscheidene andere Vlaamse schilders tegen het eind van de 16e eeuw hun eigen visies, zoals:
- Hans Bol - De Toren van Babel, laatste decennium van de 16e eeuw, nu in het Museum voor Oudheidkunde en Sierkunst en Schone Kunsten in Kortrijk.
- Paul Bril - De bouw van de Toren van Babel, ongeveer 1600, in het Museum zu Berlin.
- Hendrick van Cleve, 4 schilderijen van 1563.
- Lucas van Valckenborch
 |
Meer afbeeldingen die bij dit onderwerp horen kunt u vinden in de categorie Tower of Babel van Wikimedia Commons. |
