Vogelspinnen
Van Wikipedia
| Vogelspinnen | |||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
 De bontgekleurde Avicularia versicolor |
|||||||||
| Taxonomische indeling | |||||||||
|
|||||||||
| Onderorde | |||||||||
| Mygalomorphae Pocock, 1892 |
Vogelspinnen is een algemene naam voor een flink aantal soorten grote spinnen uit de onderorde Mygalomorphae (vroeger: Orthognata), rechtkakigen, in het bijzonder de familie Aviculariidae.
Vogelspinnen zijn relatief grote spinnen, met een typische lengte van 6-9 cm gemeten van de kaken tot aan de punt van het achterlijf. Met poten mee kunnen de grootste soorten tot 18 cm lang zijn, en ze zijn meestal lang- en dichtbehaard. Spinnen 'zo groot als een stoeptegel' waarover in de media wel eens wordt gerept bestaan niet. Ze eten enkel levend voedsel (vliegen, sprinkhanen, andere spinnen en kleine gewervelden). Bij hun jacht maken ze gebruik van de lange tastharen aan hun poten en monddelen, die nauwkeurig luchtbewegingen kunnen waarnemen.
Vogelspinnen komen voor in de tropen - Midden-Amerika, Zuid-Amerika, Afrika en Azië, al komen enige soorten tot in Zuid-Europa voor. In Nederland leeft ook een vogelspin; de mijnspin (Atypus affinis), deze leeft in het zuiden in naaldbossen. De spin leeft ondergronds in tunnels en maakt bij de opening een web op de bodem. De kaken van deze soort zijn verhoudingsgewijs reusachtig groot maar het dier bereikt maximaal 1,5 centimeter.
Het gif van sommige soorten is ook voor de mens pijnlijk, hoewel niet levensgevaarlijk. De enkele gevaarlijke soorten spinnen vallen niet onder de vogelspinnen. De haren, die bij gevaar kunnen worden afgeschud, kunnen tot irritatie leiden als ze in ogen of slijmvliezen komen. Sommige soorten kunnen deze als pijlen afschieten of irriterende stoffen uit het achterlijf spuiten. Sommige Afrikaanse soorten maken - wanneer ze worden bedreigd - soms een sissend geluid.
Een aantal soorten is weinig agressief en vrij makkelijk als huisdier te houden (bv. de Mexicaanse roodknievogelspin), hoewel de dieren na de aanvankelijke bekoring toch vaak saaier uit blijken te pakken dan de eigenaar had gehoopt. Ze zitten de hele dag in hun holletje en zijn niet gediend van aanraking. Kwetsbare soorten kunnen hier zelfs niet goed tegen. Zoals voor veel, zo niet de meeste exotische huisdieren geldt ook hier dat het beter is er niet in een opwelling aan te beginnen. Een aantal soorten worden door wildvangst bedreigd en staan op de CITES-lijsten. Sommige soorten vogelspinnen kunnen vrij oud worden — 5 tot 10 jaar is geen uitzondering — en enige tientallen jaren is in de literatuur ook wel vermeld.
