Classificação dos vírus

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Os vírus classificam-se de acordo com os princípios de classificação científica utilizados para plantas e animais. Na classificação dos vírus existem:

1 super reino - (Acytota)
1 reino - (Vírus)
Nenhum filo ou divisão
Nenhuma classe
4 ordens
- Caudovirales
- Mononegavirales
- Nidovirales
- Viroidales
71 familias
Cerca de 230 géneros
Cerca de 3.600 espécies (mas se estima que haja mais ou menos 500.000 espécies, e podem, no futuro ser mais, porque são mutagênicos, se transformam)

O super reino Acytota é classificado no grupo supremo, o Super Domínio Biota, junto aos outros dois super-reinos (Prokaryota e Eukaryota).

Nem todos os vírus estão em gêneros, nem todos os gêneros estão em famílias, e nem todas as famílias em ordens.

As regras da nomenclatura binomenal de Lineu não são aplicadas aos vírus. Eles não possuem, na verdade, um nome cientifico, porém nomes que são usados em todo mundo (há palavras em latim, português, inglês, grego, etc.), como se fosse um nome científico (também há uma sigla e um código numérico que é usado em todo o mundo).

No reino Vírus estão incluídos também os agentes sub-virais e viróides.

Existem outros grupos possíveis, como por exemplo Tipo, que neste artigo são substituídos pelos seus correspondentes (no caso, tipo corresponde a um gênero, mas há também correspondentes de famílias).

É opinião de muitos especialistas que não existem classes de vírus, pois, pelas características dessas classes, alguns vírus ficam por contemplar. Assim, a classificação dos vírus em classes é inadequada.

No entanto, porque são utilizadas por alguns autores, fazemos aqui uma breve referência a uma das classificações possíveis (com base nas características do genoma), sem cariz filogenético, já que os vírus podem não ter uma origem em comum... Segue-se um destes tipos possíveis

Classe I - DNA de banda (ou fita) dupla.
Classe II - DNA de banda simples.
Classe III - RNA de banda dupla.
Classe IV - banda simples de RNA positivo (isto é, o RNA é imediatamente traduzido pelos ribossomas, actuando como se fosse RNA mensageiro).
Classe V - banda simples de RNA negativo (é necessário transcrever a banda em RNA mensageiro).
Classe VI - banda simples, positiva, de RNA, com DNA como intermediário na formação das proteínas (retrovírus).
Classe VII - banda dupla de DNA com um RNA intermediário na replicação (Hepadnavírus).

A outras classificações virais com classes, embora a verdadeira não use classes. Essas outras classificações, a classes por seu anfitrião (indivíduo que o vírus infecta), ou ácido nucléico, ou por tipo, como satellites e viroids. Também há uma classificações viral que usa dois filos: Desoxivirus e Ribovirus. Há também uma que diz que todos os grupos são chamados: Forma.

Antigamente os vírus eram classificados como bactérias, no Reino das plantas, no tempo dos dois reinos.