Dinossauros no Brasil

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Reconstrução do norte brasileiro no período Cretáceo, destacando-se o Amazonssaurus maranhensis

Os primeiros fósseis de dinossauros encontrados no Brasil datam de 1897. Tratam-se de pegadas fossilizadas descobertas na localidade de Passagem das Pedras, próximo ao município de Souza (PB), pelo agricultor Anísio Fausto da Silva, que acreditava tratarem-se de rastros de boi e ema.

Entretanto, apenas em 1920, geólogos tomaram conhecimento dos tais "rastros", que após estudados foram identificados como provenientes de dois dinossauros diferentes entre sí.

Apesar da importância da descoberta, o material ficou esquecido por décadas, ora submerso por inundações, ora coberto por camadas de areia e cascalho.

A partir da década de 40, o paleontólogo Llewellyn Ivor Price realizou estudos na localidade de Peirópolis, Município de Uberaba, Minas Gerais e em pontos isolados do oeste do Estado de São Paulo.

Depois de Price, houve um longo período de quase total inatividade na paleontologia brasileira, só interrompido na década de 70. Foi quando o padre italiano Giuseppe Leonardi estudou o sítio de Souza e publicou um estudo afirmado que parte dos rastros alí encontrados provavelmente pertenciam a um iguanodonte medindo 3 metros de altura e pesado 4 toneladas, que viveu há 110 milhões de anos.

Graças a esse estudo, a região passou a ser conhecida como Vale dos Dinossauros. e é hoje um dos sítios arqueológicos mais importantes do mundo.

Ossos, dentes, ovos, pegadas e fezes (coprólitos) de dinossauros são encontrados em bacias sedimentares espalhadas por toda a área que hoje é o Brasil. Os principais sítios arqueológicos estão nas seguintes regiões: Chapada do Araripe (CE); Sousa (PB); Recife (PE); Alcântara e São Luís (MA); Tesouro e Morro do Cambambe (MT); Prata e Peirópolis (MG); Monte Alto, Presidente Prudente e Álvares Machado (SP); Candelária e Santa Maria (RS).

Comparação das dimensões de um Amazonssauro, um Titanossauro (em amarelo), um homem e um elefante.

[editar] Espécies conhecidas

São em número de treze as espécies descobertas no pais:

Abelissauro
Amazonssauro
Angaturama limai
- Espinossaurídeo encontrado na Formação Santana, Chapada do Araripe, Ceará. Viveu no Cretáceo há 110 milhões de anos.
Carnossauro
- Viveu no período Cretáceo nas regiões onde hoje estão os estados de São Paulo, Minas Gerais, Mato Grosso e Maranhão, onde podem ser encontrados dentes fósseis.
Dinonico
Espinossauro
- Dinossauros terópodes que viveram na região da Chapada do Araripe (Ceará). São conhecidos o Angaturama limai e Irritator challangeri.
Estauricossauro
- Pertencem ao grupo dos herrerassauros (infraordem dos terópodes), bípedes e carnívoros de pequeno porte, pesavam entre 50 e 200 quilos e mediam de 0,5 a 2 metros. Seus vestígios mais frequentes são pegadas. Espécie conhecida no Brasil: Staurikosaurus pricei.
Estrutiomimo
Guaibasaurus candelariensis
- Fósseis encontrados na Formação de Santa Maria, Rio Grande do Sul, do fim do Triássico.
Mirischia asymmetrica
- Celurossauro terópode e carnívoro de aproximadamente 2m, semelhante ao Compsognathus (Europa) e ao Sinosauropteryx (Ásia). Viveu no início do Cretáceo. Fósseis encontrados na Formação de Santana, Ceará.
Ornitisco
- Herbívoros de tamanhos variados, podiam ser tanto bípedes como quadrúpedes. O espécime brasileiro, recentemente descoberto, tinha 1,5 metro de comprimento e viveu há 230 milhões de anos.
Prestosuchus chiniquensis
- Grande carnívoro do período Triássico, viveu há cerca de 225 milhões de anos na Formação de Santa Maria, RS.
Saturnalia tupiniquim
- Viveu na região do Rio Grande do Sul no período Triássico.
Santanaraptor placidus
- Viveu no Ceará durante o período Cretáceo.
Titanossauro
- Grandes Saurópodes. Quadrúpedes, herbívoros, do Cretáceo (80 milhões de anos). Pesavam em torno de 10 toneladas e mediam cerca de 12 metros de comprimento. Nossos dinossauros mais conhecidos, com numerosos restos fósseis (ossos, dentes, ovos e pegadas) encontrados em bacias sedimentares nos estados de São Paulo, Minas Gerais e Mato Grosso. Atualmente, duas espécies são conhecidas: Antarctosaurus brasiliensis e Gondwanatitan faustoi.
Unaysaurus tolentinoi
- Saurópode do Triássico, cujos fósseis são encontrados na Formação de Santa Maria (também conhecida como Formação Caturrita), RS. Media cerca de 2,5 m.