Europa central
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A Europa Central é o conjunto dos países da Europa com a maior parte do seu território ligado às cordilheiras dos Alpes, incluindo as suas extensões para os Balcãs e os Cárpatos. Estes países ou os seus antepassados estiveram historicamente na situação de serem alternadamente invadidos e, por vezes, administrados por países da Europa ocidental (notavelmente o Sacro Império Romano-Germânico), pela Rússia e até pelo Império Bizantino.
Durante a era soviética, parte destes países tinha regimes políticos comunistas, enquanto que outros alinhavam pelo ocidente; nessa altura, a expressão Europa central referia-se principalmente à Áustria e à Suíça, os únicos países que não integravam nem a OTAN, nem o Pacto de Varsóvia.
Assim, podem considerar-se parte desta sub-região a Alemanha, a Áustria, a Eslováquia, a Eslovénia, a Hungria o Liechtenstein, a Polónia, a República Checa e a Suíça.
A região é ainda sub-dividida em dois grupos de países:
- os países alpinos: Alemanha, Áustria, Eslovénia, Liechtenstein e Suíça; e
- o Grupo de Visegrád, também chamado V4: a Eslováquia, a Hungria, a Polónia, a República Checa.
