Ледник

Материал из Википедии — свободной энциклопедии

Ледник «Перито Морено» в национальном парке «Ледники» в Аргентинской Патагонии

Ледни́к — это движущаяся естественная масса кристаллического льда (вверху — фирна), находящаяся на поверхности Земли в результате накопления и последующего преобразования твёрдых атмосферных осадков (снега).

Необходимым условием образования ледников является сочетание низких температур воздуха с большим количеством твёрдых атмосферных осадков, что имеет место в холодных странах высоких широт и в вершинных частях гор. В преобразовании снега в фирн, а затем в лёд, большое значение имеют давление и сублимация, под которой понимается испарение льда и новая кристаллизация водяного пара. При сублимации высвобождается тепло, способствующее сплавлению отдельных кристаллов. С течением времени фирн постепенно превращается в ледниковый лёд.

Зарождаются ледники выше снеговой границы, где располагаются их области питания (области аккумуляции). Но при движении ледники выходят ниже снеговой границы в область абляции (лат. «абляцио» — отнятие, снос), где происходит постепенное уменьшение массы ледника путем таяния, испарения и механического разрушения. Эту зону иногда называют областью стока или областью разгрузки. В зависимости от изменяющихся во времени соотношений аккумуляции и абляции происходит осцилляция (лат. «осцилляцио» — колебание) края ледника. В случае существенного усиления питания и превышения его над таянием, край ледника продвигается вперед — ледник наступает, при обратном соотношении ледник отступает. Иногда процесс продвижения ледника происходит очень быстро, ледник пульсирует. При длительно сохраняющемся соотношении питания и абляции край ледника занимает стационарное положение. Современные ледники покрывают площадь свыше 16 млн. кв. км, или около 11% суши.